"Mauna na ako, boss," I said and was about to go outside the door when he stopped me.
"Uuwi ka na? It's too early," aniya.
"Anong too early eh alas otso na ng gabi."
"No, I don't want you to go home. Dito ka na lang matulog." What the hell?
"Are you insane, boss?"
"I told you don't call me 'boss' 'pag tayong dalawa lang. Atlas, call me Atlas," saad nito.
"Fine, fine, Atlas."
Bigla nya akong hinila.
"Dito ka matutulog sa ayaw at sa gusto mo," aniya.
Tatanggi sana ako nang hilahin na nya ako papasok.
"Let's watch my favorite movie," he said.
"What movie?" I asked. Umupo kami sa sofa, kinuha ko ang cellphone ko upang itext so ate na hindi ako makakauwi ngayon.
"The SpongeBob Movie," he answered.
"Seryoso?!" Gulat kong tanong.
"SpongeBob is my favorite," wika nito.
I can't believe this!
"I didn't know," I said.
"Now you know."
Ang masungit kong boss mahilig sa SpongeBob? Hindi ko kayang isipin.
Bigla itong tumayo at pumunta sa kusina. Pagbalik nya, may dala na siyang pop corn.
"Here, pop corn," aniya at nag-share kami ng pop corn.
Dito talaga ako matutulog? First time ko 'to.
Nasa kalagitnaan na kami ng movie nang nakaramdam ako ng antok.
ATLAS'S POV.
Focus na focus ako sa pinapanood namin nang bigla kong maramdaman ang ulo nya sa balikat ko. Pagtingin ko sa gawi nya, tulog ito.
Tumawa ako ng mahina. I think, ako lang ang nag-eenjoy sa pinapanood namin.
Dahan-dahan akong gumalaw para hindi siya magising.
Binuhat ko siya papunta sa taas upang ihiga sa kama.
We have works tommorow, so mapapa-aga ang gising ko upang ihatid siya sa bahay nila bukas.
Hinalikan ko siya sa noo bago lumabas sa kwarto.
"Good night, sweet cupcake."
_____
MAXINE'S POV.
Napatalon ako sa gulat nang mag ring ang alarm.
"Bakit ba ang lakas ng alarm?!" galit kong wika.
Inilibot ko ang aking paningin sa silid.
"Wait! Nasa'n ako?" Kakabahan na sana ako nang biglang naalala ang kagabi at biglang bumukas ang pintuan, iniluwa nito si boss Atlas.
"Good morning," nakangiting bati nya.
"Ahh, good morning?"
"It's 4 am. Get up, ihahatid na kita sa inyo," aniya.
Ayy oo nga pala! May trabaho pala kami ngayon.
Dali-dali akong nag-ayos ng sarili at agad kaming umuwi ng bahay.
Kumain at naligo ako at sabay na kaming pumasok ni boss sa kompanya. Nakabihis naman na siya bago ako ihatid sa bahay.
Ang akala ko hindi papansinin ng mga empleyado ang pagsabay naming pagpasok ni boss, pero nagkakamali ako.
Ayon, rinig na rinig ko mga bulungan nilang hindi ko gusto.
Pumasok si boss sa opisina nya at ako naman naupo sa table ko sa labas ng opisina ni boss.
Biglang lumapit sa'kin si Reiven, isa sa mga empleyado dito sa kompanya na close ko.
"Ma'am, bakit ho kayo sabay pumasok ni boss?"
Bigla namang lumapit din si Edith, close ko din dito sa kompanya.
"May birthday party po ba sa bahay nila boss?"
Ngumiti ako. "Sabay kaming pumasok kasi galing kami sa isang party. Yes, may birthday party si boss. Pero sa isang resort ang celebration, doon kami natulog ni boss kaya sabay kaming pumasok." Ang galing kong magsinungaling.
"Wow, ma'am. Madami po bang dumalo sa birthday party ni boss?" Reiven asked.
"Syempre," sagot ko.
"Sayang, sana nakapunta kami kaso may pinagawa samin si boss eh," Edith said.
"Sinadya talaga yun ni boss, ayaw nya tayong dumalo sa birthday party nya," sabi naman ni Reiven.
"Tama na 'yang daldalan, bumalik na tayo sa kanya-kanya nating trabaho. Baka maabutan tayo ni boss, mananagot tayo," Heaven said, sumunod din pala ito kina Edith at Reiven.
"Pasensya na po Ms. Arneouvich, babalik na po kami sa kanya-kanya naming trabaho."
"Naki-chismis lang, hehe."
"Nako, okay lang. Sige, pagbutuhin," saad ko.
Makalipas ang ilang oras ay biglang nag-ring ang cellphone ko.
Unknown calling.
Sino naman 'to?
"Hello?"
"Maxine!" Nabosesan ko ito.
"Kyle! Saan mo nakuha ang number ko?" I asked. Kyle is my classmate since elementary.
"Somewhere, hahaha. Kamusta?"
"Okay lang naman, ikaw ba?" tanong ko pabalik.
"I'm fine. By the way, nasa labas ako ng kompanya ng boss mo," aniya.
"How did you know our company?" I asked.
"Sasabihin ko sa'yo mamaya, pupunta ako diyan sa taas."
"Wait—" pinatay na nito ang tawag.
Ano naman ang gagawin nya dito? May appointment ba siya kay boss?
Bigla akong pinatawag ni boss Atlas sa opisina nya.
"Retype this, daming error," utos nito.
"Yes boss," sagot ko naman.
Bigla namang bumukas ang pinto.
"Atlas, dude!"
Biglang tumayo si boss.
"Kyle! Kailan ka pa naka-uwi?" ani boss at nagyakapan sila.
Kilala nila ang isa't-isa? How come?
"Kahapon lang, ikaw ang una kong pinuntahan kasi alam kong miss na miss mo na ako," wika ni Kyle.
"You're like a gay, lunatic. Sa pagkakaalala ko ikaw ang mahilig mangulit sa'kin at mahilig mag text na miss mo na ako," boss Atlas said.
Tumawa si Kyle. "Fine, inaamin ko. Pero hindi mo ba talaga ako na-miss?" tanong nito.
"Hindi," sagot ni boss.
"Asus, ayaw pa umamin eh."
Para silang mga bata.
Tumikhim ako kaya napatingin sila sa'kin.
"Maxine, nandyan ka pala," wika ni Kyle at lumapit sa'kin upang yakapin ako nang pigilan siya ni boss.
"Wait, magkakilala kayo?" Boss Atlas asked.
Ako ang sumagot. "Oo, kaklase ko si Kyle noong elementary hanggang high school."
"What a coincidence, right?" Nakangiting sabi ni Kyle.
After that, nagpatuloy ako sa trabaho ko habang si Kyle at boss nag-usap sa loob ng opisina.
Wala namang meeting ngayon si boss, puro pag basa at pirma lang ang gagawin nya. At ako naman, tambak ang ereretype na mga gawa ni boss about sa kompanya.
Bumaba ako upang kumuha ng kape. Tumambay ako sa cafeteria dito sa kompanya, magpapahinga lang. Ang sakit na ng kamay ko eh.
Nabigla ako nang may umupo sa upuan sa harap ko.
Si Kyle pala ito. "Max, may boyfriend ka na ba?" He asked.
Tumaas ang kilay ko. "Wala, bakit?"
Bigla nyang hinawakan ang mga kamay ko. "Pwede bang ako na lang? Alam mo naman dibang since elementary may gusto na ako sa'yo. Kaya sige na, tayo na lang." Is he insane?
"No, we can't," I said at binawi ang mga kamay ko.
Nalungkot Ito. "Why?" he asked.
"May nagugustuhan na ako," diretso kong sagot.
"Ow? Is that so? Okay, I should go," aniya. Isa rin 'tong weirdo. Pinagtitripan ba nya ako?
Bumalik ako sa taas dala-dala ang dalawang burger at dalawa ring tubig.
Kumatok ako bago pumasok sa opisina ni boss. Tumaas ang kilay ko nang salubungin ako nito ng masamang tingin.
Napagtripan ba 'to ni Kyle kanina?
Inilapag ko sa mesa nya ang burger at tubig.
"Baka gutom ka, ito oh," sambit ko.
"I'm not hungry," walang emosyong sabi nya.
"Boss, bakit ang sama ng itsura niyo ngayon? Kanina lang ang saya niyo ah." Inaatake na naman ba siya ng tupak nya?
"I saw you," aniya.
"What do you mean, sir?" I asked.
"I saw you with Kyle," sabi nito at halata ang inis sa mukha niya.
Ahh. "Eh anong konek ng pagsama ng mood niyo?" Tanong ko.
"Just don't go near to Kyle."
"Why boss?"
"And don't talk to him."
"Why?"
"Just stay away from him."
"Bakit nga?"
"He's a playboy."
"Eh?"
"Just listen to me, woman." may diin na sabi nya.
Weirdo.
"Boss."
"What?" galit nyang tanong.
"Mamayang gabi natin simulan yung date natin," sabi ko.
Biglang nag-iba ang ekspresyon ng mukha nya. Weirdo.
______
Hapon na at biglang na-alarma ang lahat nang mabalitaang nagkaroon ng problema sa transportation ng mga kotse sa Japan.
Inis na pinatawag ni boss ang mga naka-assign sa transportation.
"What the hell just happened?!" galit na tanong ni boss Atlas sa mga empleyadong nasa harapan nya.
"The p-pilot changed the l-location, sir," sagot ng isa sa kaharap ni boss.
"We t-think that the p-pilot is a s-spy in our company, s-sir..."
So, that means ninakaw na ang mga kotse?
"There's a two pilot in that plane, where's the other one?" Boss Atlas asked.
"T-the other pilot is d-dead, sir."
Nanlaki ang mga mata ko sa narinig.
"It is said na tinapon sa ire ang katawan ng isang pilot."
What the hell?!
Kita ang galit sa mukha ni boss Atlas.
"Get out of my sight!" napatalon ako nang biglang sumigaw si boss sa mga empleyado.
Dali-dali naman silang lumabas.
May tinawagan si boss sa cellphone nya.
"I need your help." pause. "Yes, that's my problem." pause. "I need it, ASAP." pause. "Thanks, man." Binaba nya ang tawag.
"This is first time boss, nakakatakot," I said.
Napahilamos si boss.
"We should cancel our date this evening boss, the problem in company is our first priority," I said.
"Is it okay to you?" he asked. Seriously?
"Mas importante ang problemang kinakaharap natin ngayon boss," sabi ko.
"But you're the most important for me."
Seryoso? May time pa siyang magpakilig kitang ang laki-laki ng problema ng kompanya.
_____
Papunta kami ngayon sa airline kung saan pinaano yung pag transport ng mga kotse. Pupunta kami do'n para alamin pa ang ibang nangyari.
Malapit na kami sa kotse nang biglang may pumutok na baril. The heck?!
May biglang humila sa'kin upang magtago sa likod ng sasakyan.
Rinig na rinig ko ang sigawan ng mga tao malapit samin.
Nakita ko ang mga guwardya, may hawak silang baril.
"Are you okay?" Boss Atlas asked.
"Yes boss, anong nangya—" natigil ako nang makitang may dugo sa braso ni boss.
"Boss, ang daming dugo!" I panicked.
"I'm fine, daplis lang 'to," sabi nya ngunit hindi ko magawang mapanatag.
Inalalayan kami ng mga guwardya na pumasok sa sasakyan upang ihatid si boss sa hospital.
_____
Habang ginagamot si boss ay may biglang tumawag sa cellphone nya. Nasa akin ang cellphone ni boss kaya ako ang sumagot.
"Ang matagal mo nang kalaban sa negosyo ay nagbabalik, Atlas," Sabi nito.
"What? Sino sa kanila?" Tanong ko. Madaming kalaban si boss sa negosyo pero ngayon lang umabot sa ganito ang ginawa ng mga kalaban niya.
"Maxine?"
"Yes, it's me. His secretary," I said.
"Where's Atlas?" he asked. I think this man is Atlas's friend.
"Nandito sa hospital, may bumaril sa amin kanina. Nadaplisan siya ng bala."
"What?! Fuck!"
Biglang lumapit sa'kin si boss at kinuha ang cellphone nya sa'kin.
Nagamot na ang sugat nito kaya napanatag ang kalooban ko kahit papaano.
"Yeah, fuck him!" I saw him cussing while talking with his friend on the phone. He looks irritated and angry.
Who the hell did that to him earlier?
Malaki ata ang galit nya kay boss Atlas.
____.____.____
— WAIT FOR THE PART 5 —
.➤Alas