Es 31 de Octubre, día del banquete de Halloween, los estudiantes han estado esperando este día todo el mes, en especial los de los primeros años. Aura y Rowan se encuentran emocionadas por cumplir con su último día de castigo antes de ir al banquete en la noche.
-No puedo esperar a ver todos los dulces que habrá en la cena- dice Rowan mientras limpia las ollas utilizadas para la comida.
-Yo tampoco, me aseguraré de probar de todo y luego comeré hasta no poder más- responde Aura.
-¡Zeth, Khanna, Snyde, Murk!- grita Pitts desde el fondo, haciendo que las cuatro volteen a ver confundidas, sin idea de lo que sucede se acercan a Pitts, esperando que no sea nada malo -El director necesita que se presenten en el gran comedor, cumplirán con su castigo ahí-
-¿De casualidad tiene idea de por qué nos llamaron al comedor?- pregunta Rowan con curiosidad, Pitts niega con la cabeza.
-Pitts se encarga de hacer que obedezcan, no se encarga de preguntar- responde, las cuatro se voltean a ver entre si confundidas, pero sin tener alguna explicación aparente deciden ir lo más rápido posible.
Rider se encuentra tendiendo las camas de la enfermería junto a Chiara mientras que Janebi se encarga de atender a los pacientes, parece que tendrán una tarde tranquila, solo hay dos pacientes, incluso tienen la esperanza de que si terminan pronto podrán irse antes.
-Dicen que en Halloween sirven un banquete temático lleno de dulces de todo tipo, me pregunto cuales sabrán mejor- dice Rider
-Solo espero que haya algo agrio o acido, siento que tanto dulce nos hará daño- responde Chiara -Y definitivamente no es nada agradable pasar todo el día con dolor de estómago-
En ese momento entran Harlow y Barnaby cargando cada uno cajas llenas de frascos de ingredientes para pociones y alguno que otro suministro médico. Las cajas se ven algo pesadas, puesto que aprovechan la primera oportunidad para bajarlas y dejarlas junto a las vitrinas.
-No creí que se pudiera usar tanto en un mes- dice Barnaby descansado mientras se recarga en una pared
-Tu has visto todo lo que se usa cuando este lugar está completamente lleno, para nuestra suerte todo cupo en dos cajas- responde Harlow, mientras descansan la señora Pomfrey se acerca a examinar las cajas.
-¿Es todo lo que les pedí?- pregunta Pomfrey, Harlow y Barnaby asienten al mismo tiempo -Perfecto, necesitaré que me ayuden a guardar todo en las vitrinas- dice mientras se aleja para seguir atendiendo a los pacientes, ambos abren las vitrinas, la cuales se encuentran casi vacías en su totalidad, se disponen a abrir las cajas y comenzar a ordenar los frascos cuando son interrumpidos.
-Buenas tardes, señora Pomfrey- se escucha que dice alguien mientras entra a la enfermería, es el profesor Dumbledore
-¿En que puedo ayudarle profesor?- pregunta Pomfrey
-Lamento interrumpirla, pero el día de hoy necesitaré a sus muchachos, estamos organizando algo en el gran comedor y unas cuantas manos extras nos serán de utilidad-
-Muy bien, todos vayan con el profesor... menos tu Palcrow, necesito que te quedes aquí- responde Pomfrey, cosa que no le agrada a Janebi
-¡¿Qué?! ¿Por qué tengo que ser yo quién se quede?- reclama Janebi
-Señora, puedo quedarme yo si lo prefiere- interviene Chiara
-Gracias Lobosca, pero es a Palcrow a quien necesito- dicho esto, los demás se retiran de la enfermería junto a Dumbledore, quedando solo Janebi, quien no está para nada contento
-Esto es injusto- reclama molesto -Ellos se van como si nada y yo tengo que quedarme a terminar las tareas pendientes-
-Considéralo un castigo por haber robado los tentáculos de Murtlap- responde Pomfrey, al escuchar eso Janebi se queda tartamudo y confundido -No creerás que ponía a Rider a hacer inventario solo para tenerlo ocupado ¿O si?-
-¿Qué le hace pensar que fui yo?-
-Las listas de inventario no corresponden en cuanto a los tentáculos de Murtlap, justo en la semana que tu hermana nos llevó fuera de la enfermería-
-No fui el único que se quedó por si lo recuerda-
-Lo sé, pero Lobosca afirma que mientras estuve fuera el señor Lee estuvo conversando con ella, y que nunca se acercaron a los ingredientes, por lo que solo queda una opción, tu los tomaste- al escuchar eso Janebi trata de alegar, pero no hay mucho que pueda decir en su defensa -Termina de acomodar todo y asegúrate que los pacientes estén cómodos, y olvidaré este incidente-
-Seguramente esto es tu culpa Zeth- reclama Mérula mientras caminan por el pasillo.
-¿Por qué sería mi culpa?- alega Aura
-No lo se.. tal vez porque es tu especialidad meterte en problemas, o al menos eso creen todos los profesores- dice con una risa al final, al escuchar eso Aura se pone en frente de ella y se detiene.
-La única razón por la que inició todo es porque tu no eres capaz de dejar tu afán de convencer a todos que eres la bruja más poderosa-
-Y lo haré tarde o temprano, ustedes solo son un contratiempo- Aura decide ignorar eso último y sigue caminando, después de unos momentos de caminar están cerca de la puerta del comedor, cuando observan al fondo a un grupo de personas que también van llegando. No tarda en reconocer que entre ellos se encuentran Rider y Harlow, corriendo a abrazarlos.
-Veo que nuestra reunión ya comenzó bien- dice Dumbledore -Esperemos que el resto de la tarde sea así. Supongo que aún no saben por que están aquí, así que no demoremos más- la puerta comienza a abrirse lentamente, el comedor ahora comienza a tener un tono naranja y negro por las decoraciones, hay un grupo de estudiantes colocando todo tipo de adornos y acomodando calabazas, entre ellos se logra distinguir a Ben Cooper y a Penny Haywood -La verdad es que nos vendrían bien unas cuantas manos extra, así que decidí que sería buena idea que pasaran su último día de castigo ayudando con las decoraciones-
Todos menos Mérula e Ismelda parecen estar emocionados por participar, puesto que fueron las últimas en entrar, y con un rostro inexpresivo. Aura y Rowan van con Penny, quien se encuentra tallando calabazas, Penny no tarda en saludarlas en el momento que las ve. Rider y Chiara se sientan en una de las mesas para ayudar a hacer decoraciones de murciélagos. Barnaby se reúne con Ismelda y Mérula, manteniéndose alejados de los demás.
-¿Dónde está Palcrow?- pregunta Mérula
-Se quedó en la enfermería- responde Barnaby -La señora Pomfrey dijo que necesitaría de alguien para terminar las tareas pendientes- al escuchar eso Mérula e Ismelda voltean a verse
-¿Y por qué el?-
-No fue el más trabajador que digamos, Pomfrey ha estado sobre el durante el castigo, no lo deja ni un minuto a solas-
-No es bueno tener a alguien a quien están vigilando constantemente, nos vendría bien buscar a quien más reclutar para la búsqueda, sobre todo después de como perdimos el duelo-
-Me agradan los murciélagos- dice Rider mientras sigue cortando figuras -Al menos como animal, lo malo es que me recuerdan a los vampiros-
-¿Alguna vez has visto uno?- pregunta Chiara
-Afortunadamente no, no estoy seguro de que sea una experiencia del todo agradable... honestamente prefiero a los hombres lobo- responde Rider, al escuchar eso Chiara se sorprende y accidentalmente corta de más en la figura que tiene en la mano.
-¿Y por qué los prefieres?-
-En cierta forma porque parecen lobos gigantes... además, solo te tienes que preocupar por ellos cuando hay luna llena, los vampiros son peligrosos en cualquier noche. No se si lo sabías, pero los muggles creen que existe una rivalidad entre ambos-
-Nunca he escuchado sobre una pelea entre un vampiro y un hombre lobo, además pienso que la mayoría de los lobos son víctimas, no es su culpa no poder controlarse cuando se transforman-
-Buen punto, no ha de ser sencillo tratar de vivir tu vida y tener que huir de todo cada luna llena... supongo que algún día se logrará encontrar la manera de ayudarlos a lidiar con eso-
-Algún día, espero- agrega Chiara con una ligera sonrisa
Aura y Rowan se encuentran ayudando a tallarles caras a las calabazas junto a Penny mientras le cuentan como ha sido la experiencia en las cocinas, al lado se encuentra Harlow, quien está sobre una escalera colocando adornos en una pared. Puesto que ya casi están todas talladas, ambas deciden ir a hablar con Hagrid, quien está trayendo más. Ben se encarga de llevarle los adornos a Harlow, pero mientras camina se distrae nervioso con la mirada de Mérula, haciendo que no observe por donde va y choque con la escalera, Harlow se sostiene fuerte, pero la escalera se va de lado, haciendo que Harlow caiga sobre una de las calabazas en frente de Penny.
-Estás bien- pregunta Penny preocupada
-Si, todo bien- responde Harlow mientras trata de levantarse con la túnica cubierta de calabaza -Espero que el olor no se quede en la ropa, no quiero oler a calabaza-
-Debería preocuparte que no se quede impregnado en tu cabello, pero a mi me gusta el olor- responde con una ligera risa mientras lo ayuda a quitarse la túnica -Ahora solo falta esto- agrega mientras coge un pañuelo y ayuda a Harlow a limpiarse la cara -Listo... por cierto ¿Cuál es tu nombre?-
-Harlow-
-Eres uno de los que se enfrentó a Mérula en el patio junto a Aura ¿No? dicen que un Gryffindor fue quien tomó la iniciativa ese día-
-Solo trataba de proteger a un amigo- responde Harlow
-De cualquier forma gracias, Mérula acosa a todos los de primer año, en especial a los hijos de muggles, así que era cuestión de tiempo para que fuera a por mí también, gracias a ustedes ahora le será más difícil intimidar a los estudiantes... soy Penny por cierto-
-Un gusto Penny- responde Harlow mientras voltea a ver la calabaza destrozada -Supongo que esa ya no servirá para decorar el comedor-
-Supongo que no-
-Esto no es justo, todos divirtiéndose, haciendo quien sabe que cosa en el comedor mientras yo me quedo como el ayudante de Pomfrey- murmura a si mismo molesto Janebi mientras termina de acomodar los frascos en las vitrinas. Pomfrey ha salido unos momentos, así que se encuentra solo en la enfermería, pensando en alguna broma para vengarse por haber hecho que se quedara. Pronto se escucha a alguien entrar, al principio piensa que es Pomfrey, pero al ver de quien se trata preferiría que hubiera sido ella.
-Hola hermanito- dice la estudiante, tiene un rostro bastante parecido a Elizabeth con ojos negros, pero es más bajita, joven y con el cabello negro.
-¿Qué es lo que quieres Sally?- responde Janebi apartando la mirada -Estoy ocupado-
-Solo quería pasar a ver como estás, así que pregunté y me dijeron que te encontraría aquí- dice mientras observa la enfermería vacía –¿Dónde están todos? Creí que habían castigado a otros junto contigo-
-Dumbledore se los llevó al comedor, no se para qué, pero Pomfrey insistió que me quedara a ayudarla como castigo por haber ayudado a nuestra hermana con cierto reto que le diste-
-¿Qué ingrediente te robaste?-
-Como sabes que... no importa, tentáculos de murtlap- dice Janebi con un suspiro -Más le vale a Elizabeth que haya logrado preparar su tonta poción-
-No lo sabremos hasta la primavera, preparar una Felix Felicis toma 6 meses- responde Sally
-Van a ser 6 meses desperdiciados si falla- dice Janebi mientras se detiene a pensar un momento -De hecho, no me molestaría que falle, al final ella es quien pierde 6 meses-
-Que mal hermano eres- responde con una sonrisa malvada y una ligera risa
-¿A que viniste?- pregunta Janebi desesperado por terminar la conversación
-A hacerte una propuesta, Hogwarts es más sencillo si tienes con quien apoyarte... así que digamos que yo te ayudo con ciertos asuntos, y a cambio tu me ayudas a mi-
-¿Por qué podrías necesitar mi ayuda? Y mas importante ¿Por qué habría de ayudarte?- pregunta arqueando la ceja
-Eso lo discutiremos después, pero como gesto de buena fe te diré que tengo la manera de deshacerte de Mérula por ahora-
-Si claro, gesto de buena fe- dice con sarcasmo -Además ¿Qué podrías tener tu para ayudarme con eso?-
-Una carta- responde Sally captando la atención de Janebi -Con información que te servirá para mantener a Mérula alejada-
-Bien... ¿Y donde está?-
-Te la daré mañana, mientras tanto, disfruta tu tiempo en la enfermería- finaliza mientras se va riendo
La campana comienza a sonar, dando aviso de que es hora de la cena, todos los estudiantes salen de sus salas comunes para ir al gran comedor, emocionados por el banquete que les espera. El comedor está completamente decorado con serpentinas, murciélagos y calabazas flotando por todos lados.
Conforme llegas van tomando asiento en sus respectivas mesas, y después de un agradecimiento por parte de Dumbledore a todos los que participaron en la decoración comienza a aparecer comida en la mesa, dulces de todo tipo, plumas de azúcar, grageas, pastel de calabaza, paletas, suficientes para llenar a todos los estudiantes.
Janebi procura sentarse lo más lejos posible de Mérula, pero no logra librarse de Barnaby, quien se sienta justo a su lado. Aura, Rowan y Penny se sientan juntas para poder seguir hablando mientras comen. Rider se encuentra junto a Skye, con quien bromea mientras prueban las grageas. Harlow por otro lado prefería estar solo, aunque no logró deshacerse de Ben, quien se quedó todo el tiempo a su lado haciendo conversación, además, Harlow no disfruta mucho del azúcar ni lo dulce, por lo que come muy pocos dulces durante el banquete.
Durante el banquete los fantasmas comienzan a atravesar las paredes y entretener a los estudiantes haciendo un espectáculo de formaciones de vuelo. cuando el banquete está por terminar, Dumbledore se levanta de su silla y se dirige de nuevo al frente para dar unas palabras, de repente saca su varita y pronuncia un hechizo mientras la agita, a su izquierda aparecen lentamente tres esqueletos con un moño y un sombrero cada uno y comienzan a bailar.
Una vez terminado el banquete, todos los estudiantes vuelven a sus salas comunes para ir a los dormitorios y dormir. Aura, Janebi, Harlow y Rider caen apenas llegan a sus camas, pudiendo dormir tranquilos sabiendo que al día siguiente ya no tendrían que reportarse para el castigo.