شعرت كما لو أن الأغلال التي وُضعت على كاحليها كانت تتخشخش ، و ببطء يتم خلعُها.
"آنسة راديس ، وصل فستانكِ المصمم أيضًا!يمكنكِ ارتداء فستانكِ الجديد في المسرحية!"
بَدت بيري متحمسة تمامًا مثل راديس.
أحضرت صندوقًا يحتوي على الفستان الجديد مع أبريل.
أبريل خادمة في قصر الماركيز كانت مسؤولة عن الملابس.
تحدثت إبريل وهي تُخرج الفستان المصنوع من المخمل الأخضر الداكن ، والحرير الأخضر.
"بما أن آنستي ستشاهد مسرحية ، فإن الفستان ذو التصميم الكلاسيكي سيكون رائعًا ، أليس كذلك؟ ما رأيكِ في هذا الفستان الأخضر؟"
من ناحية أخرى ، اختارت بيري فستان سهرة حسيّ مصنوع من قماش أسود ومزين بتصاميم وردية.
"آنسة راديس ، ماذا عن هذا؟"
تظاهرت راديس بالتفكير ، لكنها اختارت في النهاية الفستان الذي أوصت به أبريل.
بَدت بيري وكأنها عابسة بعد ذلك ، ولكن في اللحظة التي استدارت فيها راديس بالفستان الأخضر ، ارتدّت بيري على قدميها.
"واو واو واو! ماذا أفعل...! أنتِ جميلة جدًا ، آنسة راديس!"
كانت راديس متفاجئة جدًا أيضًا.
كان هذا الفستان بعيدًا جدًا مقارنةً بذلك الإسفنج الوردي ، الذي تم بيعه بخصم تسعين بالمائة في بوتيك رود.
كان الفستان مصنوعًا من المخمل الأخضر الداكن والحرير الأخضر ، وكان الفستان فخمًا للغاية وجميلًا وأكثر راحة في الارتداء مما كانت تعتقد في الأصل.
"بيري ، ابتعدي عن الطريق."
أثناء حمل أدوات مكياجها بكلتا يديها ، دفعت نيكي بيري بمؤخرتها.
أثناء تمسيد خد راديس بظهر يدها ، تحدثت نيكي بنبرة حنونة.
"آنسة راديس! آه ، أنتِ لطيفة جدًا ، سأجعلكِ كالدُمية على الفور!"
كانت تقنيات مكياج نيكي مذهلة.
شذبت حواجب راديس في شكل جميل ولفّت رموشها بلطف.
"آنستي جميلة بالفعل لدرجة أنه لا يوجد شيء أفعله!"
وقد تم تغريقُها بالمجاملات اللطيفة.
بينما كانت ترتدي فستانها الجديد ، وتضع مكياجًا ، وشعرًا أنيقًا مع قبعة جميلة ، تفاجأت راديس برؤية نفسها في المرآة.
أظهر انعكاس صورتها آنسة شابة جميلة ونبيلة يبدو أنها انتُزعت من مشهد في مأدبة في مكانٍ آخر ، لم يكن مثل أي شيء رأته من قبل.
اندهشت راديس.
"واو...!"
تحدثت بيري أيضًا بتعجُب.
"يا الهي...!"
كانت أبريل سعيدة أيضًا.
"آنسة راديس ، تبدين رائعة!"
دفعت نيكي بيري بعيدًا مرة أخرى بمؤخرتها وهي تقول بصوت متحمس.
"أنتِ جميلة مثل طفل الغزال ، آنسة راديس...!"
محبطة لأن نيكي استمرت في دفعها بمؤخرتها ، سحبت بيري نيكي وصرخت.
"نيكي ، توقفِ! أنتِ شخص فاسد!"
"أوه ، أنا فقط أحب النساء الجميلات؟ ليس الأطفال امثالكِ!"
"اذهبِ بعيدًا ، اذهبِ بعيدًا!"
بيد واحدة على خصرها ، دفعت بيري نيكي للخارج بمؤخرتها ، واشتبك الاثنان خارج الغرفة شيئًا فشيئًا.
في هذه الأثناء ، كانت راديس تحدق في المرآة بهدوء دون أن تسمع بيري ونيكي تتشاجران.
'هذه أنا؟'
كانت الفتاة في المرآة جميلة حقًا.
لا ، لم تبدو جميلة فحسب ، بل بدت جميلة وثمينة.
كان الأمر كما لو أنها نشأت من قبل أب كريم وأم لطيفة ونشأت في أسرة متناغمة ، كما لو كانت في بعض الأحيان تتجادل هي وإخوتها ، لكنهم عمومًا كانوا على ما يرام... بدت مثل هذه الآنسة الشابة النبيلة.
'هل هذه هي راديس؟'
في أي لحظة من حياتها ، والتي كانت قد انتهت في وقت قصير..
ولكن طوال ذلك الوقت ، لم تنظر راديس إلى نفسها مطلقًا طوال تلك المدة هكذا.
عندما كانت في منزل تيلرود ، كانت هناك اوقات كانت تَمُر أمام مرآة وترى نفسها.
عندما واجهت انعكاسها ورأت تلك النظرة اليائسة التي تحدق بها مرة أخرى ، شعرت بدوار شديد ، كان الأمر كما لو كانت تنظر إلى أسفل المنحدر.
كان الأمر نفسه عندما كانت تتنكر بزي ديفيد كلما خرجت للإخضاع في غابة الوحوش.
في اللحظة التي تنظر فيها إلى سطح الماء لتغسل وجهها في الماء العكِر ، أو عندما تجد نفسها في انعكاس نصلها ، سترى وجهها الهزيل المرهق.
ومثلما لو كانت تتعثر على الدرج ، كان قلبها يسقط على الأرض.
كانت راديس في المرآة محبوبة وجميلة لدرجة أن ذكرياتها عن الماضي كادت أن تكون كذبة.
من خلفها ، رأت أن إيف راسل الذي كان يرتدي ملابس سوداء يقترب.
كانت عباءته وبدلته كلها سوداء ، لكن ذلك كان مقبولاً أكثر اليوم.
عادة ما كانت ملابس الرجال الرسمية سوداء بعد كل شيء.
مع البدلة المصممة جيدًا على لياقته البدنية القوية المُتناسقة ، بدا إيف راسل قليلًا.. لا ، إلى حد ما رائعًا.
وبدا شعره أقل بعثرة.
نظرت راديس إلى إيف راسل في المرآة.
ونظر إليها إيف راسل مع هذا الانعكاس أيضًا.
زوج غريب.
لقد كانوا أشخاصًا مختلفين لدرجة أنه سيكون من المنطقي أن يكونوا قد أتوا من جانبي هذه المرآة في عوالم مختلفة.
مع استمرار النظر إلى المرآة ، وضع إيف راسل قلادة على راديس.
كانت عبارة عن عقد جمشت مزين بالفضة والماس.
فوق المخمل الأخضر الغامق ، تمامًا كما بدأ ظلام القماش يتعمق ، كان العقد الفضي المرصع بالألماس يلمع مثل سماء الليل حول صدرها.
يمكن رؤية شفتي إيف راسل في المرآة ، وهو يبتسم بلطف.
ثم همس في أذن راديس.
"أنتِ جميلة يا راديس."
بدت الكلمات وكأنها تضرب على وتر حساس في قلبها.
-
اعتقدت راديس أنهم سيذهبون إلى مسرح في مكان ما في الجنوب من أجل المسرحية.
لكن لم يكن الأمر كذلك.
توجهت عربة الماركيز نحو مرتفعات لارينجز.
كان مكانًا كانت فيه "البوابة" المخصصة للنقل الآني.
"انتظر ، نحن نمر عبر البوابة؟"
"نعم. هل هناك مشكلة؟ هل تصابين بدوار الحركة عند المرور عبر البوابة؟"
"هذا... لا أعرف. لم أجرب واحدة من قبل".
في اللحظة التي قالت فيها راديس ذلك ، أخرج ماركيز راسل كيسًا ورقيًا من أسفل مقعد العربة ونفخه.
بعد ذلك سلمه لها بأدب.
سألت راديس وهي تقوم بإحكام قبضتها على الكيس الورقي.
"هل نمر عبر البوابة فقط لمشاهدة المسرحية؟"
"نعم. لماذا؟"
"رسوم البوابة ، إنها باهظة الثمن حقًا! ولا يمكن لأي شخص استخدامها".
لم يكن هناك سوى عدد قليل من البوابات في الإمبراطورية.
كانت قطعة أثرية سحرية قديمة تشوه الفضاء بنقش الأحرف الرونية على الأرض.
بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك حاجة إلى عدد مذهل من أحجار المانا للنقل الآني.
لكن ماركيز راسل أجاب.
"بوابة لارينجز تنتمي إلى عائلة راسل."
كانت راديس صامتة.
لقد تبعته فقط.
كانت البوابة غامضة.
كان سطحها المستوي مصنوعًا من الرخام الأبيض وتوجد حولها أعمدة عديدة.
على جميع الأسطح والأعمدة ، ظهرت الحروف القديمة المتوهجة بمهارة كنمط معقد.
في منتصفها ، وقف إيف وراديس جنبًا إلى جنب.
حتى أن حارس البوابة قام بربط منديل كبير بلطف على رقبة راديس عندما رآها تحمل كيسًا ورقيًا.
عندما انتهت الاستعدادات ، وضع البواب حفنة من حجارة المانا على المذبح.
'آه...!'
في تلك اللحظة ، كان السطح تحت قدميها يلمع بشكل صارخ.
'...مشرق!'
وفي اللحظة التالية ، كانوا يقفون عند بوابة دفيرات ، الواقعة في مدينة بالقرب من العاصمة - في المنطقة الشمالية من الإمبراطورية.
نظر إيف ، الذي شحبت شفتاه قليلاً ، إلى راديس وسأل.
"هل انتِ بخير؟"
أزالت راديس المنديل حول رقبتها ووضعته داخل الكيس الورقي.
"انا جيدة."
"هذا مريح. أحيانًا ما يتقيأ الأشخاص الذين يصابون بدوار الحركة عبر البوابة".
ترددت راديس وابتعدت عن إيف ، ثم سألت.
"ماركيز هل... هل أنت بخير؟"
"لقد اعتدت على ذلك لأنني مررت عبر البوابات في كثير من الأحيان. على أي حال ، هذا مثير للاهتمام ، إنها المرة الأولى التي تستخدمين فيها البوابة ، لكنكِ بخير. يجب أن تكون معدتكِ مثل الفولاذ".
بالقرب من البوابة ، كانت هناك عربة عليها شارات الماركيز تنتظر.
بمجرد أن كانت على وشك ركوب العربة ، تعثرت راديس وشعرت بالغثيان قليلًا.
"هنا."
ابتسم إيف راسل ومد يده إليها.
"أعتقد أنها ليست مثل الفولاذ إلى حد كبير ، خذي بيدي."
شعرت بغرابة حقًا.
ربما بسبب الآثار الجانبية للبوابة ، شعرت راديس أنها كانت تحلم.
بعد المرور عبر المرتفعات ، اتجهت العربة إلى وسط دفيرات.
كانت مدينة دفيرات التي تم بناؤها حول البوابة الأقرب إلى العاصمة ، المدينة الأكثر روعة في الإمبراطورية.
كانت معظم البنوك الكبرى والعديد من فروع النقابات هنا.
بصرف النظر عن ذلك ، كانت منطقة التسوق الأكثر شهرة في الإمبراطورية والتي تسمى 'الطريق الذهبي' هنا ، مكتملة بنوادي المقامرات والمؤسسات الترفيهية الأخرى.
بعبارة أخرى ، كانت دفيرات مكانًا يرغب جميع مواطني الإمبراطورية في زيارته مرة واحدة على الأقل في حياتهم.
ضحك إيف راسل وهو يشاهد راديس ، التي كانت مشغولة بالإعجاب بمنظر مدينة دفيرات من خلال نافذة العربة.
"مستمتعة؟"
أومأت راديس برأسها بقوة وهي تنظر إلى إيف راسل.
"كيف لا أفعل! الجميع يقولون أن الذهاب إلى دفيرات هو حلم حياتهم!"
"حقًا؟ هل هو نفس الشيء بالنسبة لكِ أيضًا؟"
نظرت راديس حولها.
كانت فضولية كذلك.
ومع ذلك ، فهي لم تحلم بذلك بشكل خاص.
لم تذهب أبدًا إلى المسرح في الجنوب.
كانت شخصًا لا يأكل سوى عصيدة الشوفان كل يوم.
تمامًا مثل انه لا يمكن تخيل نوع الأطباق الشهية الرائعة التي كان الإمبراطور يكدسها على مائدة العشاء الخاصة به ، لم تفكر أبدًا في أنها ترغب في الذهاب إلى دفيرات.*
*(ايش الرابط العجيب هنا xD)
لكن بالطبع ، كان من الرائع أن أكون هنا.
"لم أفكر في ذلك قط ، لكن على أي حال ، أحب ذلك!"
أومأ إيف راسل برأسه.
"إذا كنتِ تحبين ذلك كثيرًا ، فعندئذ في المرة القادمة التي نذهب فيها إلى هنا ، دعينا نخطط لمسار رحلة أطول ونبقى لبضعة أيام."
"هاه؟"
"تمتلك عائلتي منزلًا ريفيًا في دفيرات ، لذا يمكنكِ المجيء إلى هنا في أي وقت."
شاهدت راديس الناس وهم يسيرون على جانبي الشارع حيث مرت العربة.
كانوا جميعًا يرتدون ملابس ملونة ، ويبتسمون بسعادة وهم ينظرون من خلال نوافذ المتاجر.
كان هناك أيضًا أطفال يرتدون ملابس جميلة ، وأذرعهم مليئة بالهدايا وهم يقفزون بخفة.
كان هناك طفل آخر ينفخ الفقاعات ، ورفرفت الفقاعات الكبيرة في جميع أنحاء الشارع.
نظرت راديس باهتمام إلى الفقاعات المستديرة ، وشاهدت المشهد الجميل والرائع أمامها.
كان كل شيء يلمع بشكل جميل أكثر من قوس القزح.
شعرت وكأنها كانت تحلم.
لكنها لم تشهد مثل هذا الحلم السعيد.
-
لا تنسوا التصويت 🤍
وشكرًا لقرائتكم