Daryl acordou mais uma vez quando ouviu um movimento ao redor da área de seu pequeno acampamento, suas mãos agarrando automaticamente sua besta, enquanto ele espiava cautelosamente, a arma erguida na defensiva. Ele não ficou muito surpreso ao ver Harry na tenda de seu irmão, ele o tinha verificado regularmente a noite toda. A cada três horas ele adivinhava, considerando que não tinha ouvido a voz de seu irmão uma vez que ele obviamente ainda estava dormindo. Mal amanhecia, mas ele estava pronto para o dia. Ele ficou olhando para ele do lado de fora da tenda.
"Não se preocupe em caçar," Harry disse a ele, ele não queria lidar com Merle sozinho, a julgar pelo sorriso que Daryl nem tentava esconder que sabia disso também. "Há muita massa que pode ser cozida pelo menos hoje", e ele queria ver com que rapidez eles começariam a reclamar de que não estavam fazendo nada. Ele queria dizer a eles o que realmente pensava de todos eles, bem, a maioria deles, pelo menos. Tudo o que ele, Merle e Daryl sugeriram, com ele falando, tinha acabado de ser rejeitado ou ele foi condescendentemente informado de que ele (Shane) sabia o que estava fazendo quando chegou lá. As medidas que eles colocaram em prática foram removidas, para grande aborrecimento deles. Já era o bastante.
"Por mim tudo bem," Daryl respondeu, virando-se e olhando para as barracas do outro lado da pedreira, eles deixaram seu irmão algemado indefeso em um telhado. Ele não se importava com o que tinha feito, eles não deveriam tê-lo deixado lá sem meios de fuga, abrigo ou suprimentos. Não importa o que ele fez, ele não merecia isso, e ninguém, nem mesmo Harry, poderia convencê-lo disso. Harry não os estava defendendo; ele sempre teve a tendência de olhar as coisas objetivamente, uma vez que o assunto fosse resolvido.
E era verdade, Harry nunca teria pensado em dizer isso até que eles colocassem Merle em segurança. Ele sabia que os dois irmãos Dixon tinham problemas de temperamento que o faziam parecer extremamente brando em comparação. Ele não tinha medo deles, ele podia se defender, mas não tornava as coisas mais fáceis quando eles se alvoroçavam. No final das contas, ele nunca teria deixado Merle para trás, não importava o que estivesse fazendo ou dizendo que não era esse tipo de pessoa (afinal, ele salvou Draco Malfoy). O que o deixou se perguntando para que tipo de pessoa ele estava se exaurindo, se fossem apenas os três, eles não estariam caçando tanto quanto eles, ou tão longe quanto eles tinham que ir com uma escassez de animais na área agora.
"Ele deve acordar logo," Harry acrescentou enquanto se acomodava na tenda de Merle, sentado em uma cadeira ao lado. Merle dormiu mais do que esperava, mas seu corpo precisava se recuperar. Ele deve ter precisado disso, mas aponte para alguém que não poderia ter uma boa noite de sono. Ele também estaria com muita sede e fome, por isso colocou duas grandes garrafas de água em sua cama, junto com algumas barras de cereais. Ele derramou água de sua varinha nele, junto com um feitiço de resfriamento sobre eles, era muito mais seguro beber do que a coisa que eles ferviam da água da pedreira.
Daryl apenas resmungou e se afastou, pensando em verificar as armadilhas que eles haviam armado, pelo menos, não havia sentido em desperdiçar nada, e sempre havia coisas nas armadilhas, mesmo que fossem apenas um ou dois esquilos ou coelhos.
Harry permaneceu onde estava, olhando para Merle criticamente enquanto ele se contorcia e se movia, ele era definitivamente o homem furioso mais descontroladamente imprudente que ele já conheceu. Bem, com a possível exceção de Voldemort e seus Comensais da Morte, Merle não era um assassino, ele estava apenas com raiva do mundo, e essa era sua maneira de gritar com ele, pensou Harry. As drogas, entretanto, ele suspeitava que era a maneira de Merle lidar com isso, mas com o quê? Seu passado? Ou foi algo que ele começou e não conseguiu parar - as drogas eram viciantes, afinal.
"O que diabos você está fazendo aqui seu amor-perfeito idiota," Merle gemeu quando viu Harry sentado confortavelmente em sua tenda, isso foi até que ele se lembrou de tudo, sentindo a raiva enchendo-o até o âmago, "Eu vou matar aquele porco, quando o vir de novo ", ele ignorou as mãos trêmulas e a testa encharcada de suor.
"Meu idiota salvou sua vida, seu merda ingrato," Harry respondeu, seus lábios se contraindo, ele estava bem acostumado com a linguagem deles, embora Merle fosse definitivamente mais vocal do que Daryl. "De nada, a propósito." Ele acrescentou sabendo que nunca receberia qualquer gratidão de um homem mais velho, o orgulho não permitiria, mesmo que ele sentisse.
Merle se acalmou por alguns momentos, quando eles o deixaram ele ficou apavorado, embora ele nunca admitisse estar. Ele estava apenas esperando aqueles caminhantes entrarem pela porta, ele sabia que seu irmão viria atrás dele, mas com o passar do tempo ele perdeu a noção do tempo e de si mesmo.
"O que aconteceu?" Merle perguntou com as mãos trêmulas segurando a garrafa de água e abrindo-a antes de engoli-la de uma vez, sua garganta empoleirada feliz por isso. O segundo ele começou a beber mais devagar.
"Nós descobrimos que você estava tentando serrar sua própria mão", Harry respondeu, "Cara, o que diabos te convenceu a usar drogas em uma corrida de suprimentos para Atlanta, que está cheia de caminhantes quando você precisa de seu juízo perto de você?"
Merle abriu a boca, pronto para vomitar palavrões, sem dúvida, quando Harry interrompeu.
"Merle, você quer sobreviver? E, por favor," Harry levantou as mãos em derrota, "Deixe-nos ter uma conversa normal por alguns momentos, gritando sua boca para resolver qualquer coisa."
Merle arqueou uma sobrancelha silenciosamente impressionado, ele tinha coragem que lhe daria isso, muitas pessoas não tiveram coragem de enfrentá-lo. Se o fizessem, geralmente descobriam da maneira mais difícil não falar baixinho com ele, não que Harry estivesse, ele estava apenas dando a verdade sem censura de uma forma que por algum motivo não irritava seus nervos já em carne viva.
"Ante, nenhum andador vai tirar o melhor de mim," Merle grunhiu, esfregando as têmporas com uma dor de cabeça terrível.
"E quanto ao seu irmão? Você se perdoaria se o matasse porque estava muito chapado para fazer qualquer coisa?" Harry apontou algo que definitivamente teria a reação de Merle.
Sim, Merle estava fora da cama e agarrando a garganta de Harry forçando-o a se levantar, o braço de Merle erguido em um punho, mas não se moveu dali.
"Vá em frente, eu não vou me defender", disse Harry sem rodeios, os olhos verdes encontrando-se com o azul, sem nem mesmo uma pitada de medo.
"Maldito garoto," Merle sibilou por entre os dentes cerrados, empurrando-o para longe, crescendo como um urso ferido. Ele era muitas coisas, mas não arrastava as palavras de ninguém que não estivesse participando, isso e ele sabia que Harry poderia se defender, o que o irritou ainda mais. Ele não era seu pai, ele nunca bateria em alguém que nem mesmo iria se defender.
"Merle," Harry disse se inclinando para frente observando o homem sentar-se novamente, "Precisamos de você, eu e Daryl precisamos, este grupo também, goste ou não, estamos mais seguros em um grupo grande, mesmo eu. não gosto de admitir. Eles são um bando de idiotas que não parecem perceber o que diabos está acontecendo.
Um caminhante entrou no acampamento; eles não fizeram nada desde então para se preparar para uma horda sangrenta deles chegando assim, agora que a comida escasseia na cidade. Os policiais da pequena cidade também não sabem o que diabos estão fazendo, estão com medo, vamos ter que ajudá-los a não ceder. Assim como você Tenho dito, eu sei, estou com você, inferno, se você realmente quiser ir embora, então Daryl e eu iríamos com você e você sabe disso. " mas ele ficou tão longe, ele deve perceber também que eles eram mais seguros, apesar da conversa sobre roubá-los, eles não tinham nada que Merle pudesse querer, ele estava apenas sendo um idiota porque não gostava de Shane, Glenn ou T-Dog. Ele era um velho peido preconceituoso.
"Eu não dou valor a ninguém assim," Merle estalou a mão mostrando os tremores que estavam passando por ele. Ele precisava da coca; iria parar os tremores, as dores de cabeça e as náuseas.
"Quanto tempo isso te manteria ..." Harry perguntou apreensivo, eles precisariam de Merle, disso ele não tinha dúvidas.
"Dois dias," Merle resmungou, ele sabia por experiência, ele tinha estado dentro e fora da prisão até o apocalipse, forçando a retirada do peru frio sobre ele.
"Qualquer outra maneira além de usar drogas para curto-circuitar o processo?" Harry questionou, esperançoso de que houvesse, o aceno de cabeça respondeu bem o suficiente. As lágrimas de fênix poderiam ajudá-lo? Ele tinha um frasco, uma gota a menos não importaria, não quando se tratava de ajudar as pessoas que ele mais amava. Ele era duro, um líder, mas não hesitou em pedir ajuda na hora certa, e foi exatamente isso que pediu aos irmãos. O único problema em dar isso a ele era que poderia realmente curar todas as cicatrizes que ele tinha, os olhos verdes de Harry vagaram sobre ele, encontrando-os desbotados o suficiente para não chamar a atenção caso desaparecessem.
"Espere aqui", disse Harry saindo da tenda em direção à sua, que estava armada a poucos metros de distância. Ele rapidamente recuperou o frasco de lágrimas de fênix e voltou.
"Tudo bem, isso deve ajudar com os sintomas, embora não haja nenhuma garantia", admitiu Harry, observando Merle recuar olhando para o frasco com cautela.
"É um frasco de lágrimas de fênix," Harry explicou a Merle, "Elas curam qualquer ferida, qualquer veneno conhecido pelo homem ou pelo mago, na verdade eu nunca encontrei nada mais forte do que isso. Poderia e iria curar você de uma doença severa e ferimento de bala fatal, é tão potente. "
"E por que você me daria?" Merle retrucou, uma sensação desconfortável agitando em seu peito, ninguém além de seu irmão e sua mãe quando ela estava viva nunca deu a mínima para ele. Todo mundo ele era apenas uma decepção, um caipira inútil e na maioria das vezes ele provou que eles estavam certos, por que ser melhor quando todos só pensariam no pior? No entanto, esse menino entra em suas vidas, depois de um começo difícil, eles lhe ensinaram tudo o que sabiam, ele era rápido, pegou muito rápido.
Em seguida, ficou por perto quando as coisas pioraram, salvando o pescoço uns dos outros ao longo do caminho. Parecia imune ao humor deles, sabia quando eles estavam brincando com ele, provocando de volta, ele estava bem para um garoto que tinha vindo do subúrbio - provavelmente ele tinha sido educado, afinal. Todas as suas palavras idiotas de amor perfeito ele gostava de vomitar de vez em quando.
Harry suspirou e se sentou, "Olha merle, eu sei que você não tolera muitas pessoas, mas o que diabos eu posso fazer para provar que me importo? Por que eu preciso ser questionado sobre isso? Se você quiser pense nisso de forma egoísta, então tudo bem, pense em mim fazendo isso para salvar minha própria pele. Como eu disse que precisamos de você, vamos precisar de você, e isso irá ajudá-lo e, por sua vez, irá nos ajudar. "
"Uma gota deve bastar, não mais do que isso", disse Harry, entregando o frasco, quando pudesse, ele precisaria ir ao distrito mágico mais próximo e conseguir o que pudesse, especialmente do boticário, talvez até algumas varinhas como backup, não havia sentido em deixá-lo apodrecer, não quando poderia ser usado para ajudar a todos. "Você pode notar que qualquer cicatriz que tenha desaparecendo também", acrescentou ele como uma reflexão tardia.
Merle fez como instruído e pegou a única gota de 'lágrimas de fênix' esperando que tivesse um gosto absolutamente horrível, como as outras poções que ele havia tomado quando solicitado. No entanto, ele ficou surpreso, não tinha gosto nenhum, embora pudesse sentir um formigamento na língua onde pousou. As dores pareciam desaparecer a cada minuto que passava.
"Coma e descanse um pouco, e beba muito, você estava desidratado quando te encontramos", disse Harry, um olhar preocupado em seu rosto ao lembrar ontem. Sem esperar por uma resposta, ele se levantou e foi em direção à aba da tenda puxando-a para trás, pronto para começar seu dia.
"Atormentar?" A voz de Merle fez Harry parar e olhar para o cara mais velho com curiosidade.
"Obrigado,"
Harry riu da expressão confusa no rosto de Merle, parecia que apenas dizer essas palavras estava causando-lhe uma dor inimaginável. Mesmo assim, Harry acenou com a cabeça severamente, reconhecendo os agradecimentos. "Ah, e da próxima vez que você me chamar de menino, Merle, vou pendurá-lo de cabeça para baixo em uma árvore por horas!" Harry apontou mudando de assunto fazendo Merle relaxar e então bufar.
"Eu gostaria de ver você tentar," ele respondeu com um sorriso irônico, mas viu a seriedade nos olhos verdes, parece que ele atingiu um ponto nevrálgico ali.
Harry apenas sorriu de lado, bem ciente de que tinha o que era preciso e sabia muito bem disso. Seus olhos rapidamente se adaptaram à bola de sol ardente que parecia tentar queimar suas retinas. Ele olhou ao redor do acampamento; ele descobriu que Carol havia colocado três tigelas de mingau de aveia em um tronco para eles em algum momento. Pegando Merle, ele voltou e colocou ao lado dele, silenciosamente gesticulando para ele comer antes de sair novamente. Ele fez um trabalho rápido de sua própria servidão escassa, ao lembrar-se de sua promessa de ensinar as mulheres a se defenderem. Ele revirou os olhos quando os viu, previsivelmente lavando roupas na beira da água. Ele rapidamente correu em direção a eles, para ver se eles realmente queriam ajuda. Ele chegou a tempo de ouvi-los reclamando da divisão das tarefas.
"Então diga alguma coisa, faça-os lavar suas próprias coisas, eles são meninos grandes, tenho certeza de que sabem lavar as próprias roupas." Harry disse surpreendendo-os, fazendo-os olhar para ele em dúvida.
"Olá, Harry, você conseguiu seu café da manhã?" Carol questionou dando-lhe um pequeno sorriso.
"Sim, obrigado," Harry respondeu, "Vocês todos querem aprender a lutar contra os caminhantes?"
"Não há munição suficiente," Andrea apontou, para não desperdiçar em tiro ao alvo.
"Eu não disse nada sobre como usá-lo, você precisa aprender a se defender sem uma arma também, e você não pode ficar aí parado atrás dos homens com a arma gritando ou chorando de medo. Do contrário, você simplesmente vai acabar uma refeição para o tesouro, isso não vai acabar de repente, e você deve se armar, defender a si mesmo e aos seus entes queridos e não deixar o medo levar o melhor de você. " Harry apontou, "Então, você vem?"
"Como vamos aprender se não usarmos armas?" Andrea perguntou curiosamente, enquanto as outras garotas assentiam curiosamente pensando a mesma coisa.
Harry sorriu, "Prática de tiro ao alvo", ele respondeu.
"Eu não sei sobre vocês, mas eu vou," Andrea insistiu se levantando, pronta para fazer o que era necessário para manter todos seguros. Shane continuou a insistir por mais de dois meses que eles iriam aprender e ainda não tinha cumprido isso, então se isso significasse aprender com Harry que fosse.
"Carol?" Harry questionou, vendo o quão inseguro ela parecia, ele foi para a jugular. "Se você quer que Sophia cresça e você a veja crescer, então você deve ser um guerreiro, uma mãe e protetora nessa ordem." Ed não fazia nada por eles, corria, não passava de um covarde que batia em mulheres e crianças. Aproximando-se, ele sussurrou para que apenas ela ouvisse: "Neste mundo, não há espaço para vítimas, apenas sobreviventes."
Carol olhou para baixo depois de ouvir suas palavras, antes de olhar para sua filha, e então deu um único aceno lento.
"Jackie? Amy? Está disposta a isso?" Harry então perguntou aos outros, havia algumas mulheres faltando, mas ele tinha certeza que uma vez que a notícia se espalhasse, eles estariam todos treinando.