"ငါ ဒီလိုစဥ္းစားထားတာဟာ Donau. အရွင္နဲ႔ ငါက Gerald ကို တရားဝင္သားျဖစ္ေအာင္လို႔ လက္ထပ္တာဆိုေတာ့ ေနာက္ၿပီးက်ရင္ ငါတို႔ ကြာရွင္းၿပီးေတာ့ ငါ့ဘာသာ Sitrin ကို တစ္ေယာက္တည္း ျပန္လာမယ္. Geral ကိုေတာ့ Yapa ရဲတိုက္မွာပဲ ႀကီးျပင္းပေစေပါ့"
ဒီဟာကို အႀကံေကာင္းလို႔ Poliana က ထင္ေနေပမဲ့ Donau ကေတာ့ မယုံၾကည္နိုင္ဟန္နဲ႔ ၾကည့္လာသည္.
"အစ္မ ဒီလိုလုပ္လို႔မရဘူး. Lady Stra က ကြာရွင္းခြင့္ေတာင္းဖို႔ အေၾကာင္းျပခ်က္ေကာင္းရွိတယ္. ဒါေပမဲ့ အစ္မကိစၥက်ေတာ့ မတူဘူးေလ. တကယ္လို႔ အစ္မနဲ႔ အရွင္နဲ႔ကြာရွင္းလိုက္ရင္ လူေတြ အတင္းတုပ္လို႔ၿပီးေတာ့မွာ မဟုတ္ဘူး. အစ္မတို႔က ကေလးေၾကာင့္ လက္ထပ္လိုက္တာလို႔ ေျပာၾကမွာ"
"ဒါေပမဲ့.. ဒါက မွန္ေနတာပဲေလ! ငါတို႔သားေၾကာင့္သာ ငါတို႔လက္ထပ္ရမွာေလ!"
"အစ္မ..."
"အားး!"
Poliana က သူမမ်က္ႏွာကို အုပ္ကာ ေအာ္လိုက္သည္. သူမေမြးစားေမာင္ကို မေျပာျပရေသးတာ တစ္ခုက်န္ေနေသးသည္.
Lucius က သူမအေပၚထားရွိတဲ့ သူ႔အခ်စ္ေတြကို ဝန္ခံခဲ့တယ္ဆိုတဲ့အေၾကာင္း
သူက သူမကိုခ်စ္ခဲ့တယ္လို႔ ေျပာခဲ့တုန္းက ဧကရာဇ္က သူမကို သစၥာေဖာက္လိုက္သလိုမ်ိဳး Poliana ခံစားခဲ့ရသည္. သူမက သူမဧကရာဇ္ကို နားလည္ေနတာေၾကာင့္ စိတ္ဆိုးစိတ္ပ်က္ကာ ဝမ္းနည္းခဲ့ၿပီး တျခားဘာခံစားခ်က္မွ မျဖစ္ခဲ့ေပ.
ဧကရာဇ္က Sitrin ကေန ျပန္သြားၿပီးတဲ့ေနာက္ေတာ့ Poliana က ဒီအေၾကာင္းကို အမ်ားႀကီးစဥ္းစားျဖစ္လိုက္သည္.
'အရွင္က ငါ့ကိုခ်စ္လာစရာအေၾကာင္းမွမရွိတာ. ငါ့ကို ႏွစ္သိမ့္ဖို႔နဲ႔ ငါ့ခံစားခ်က္ေတြ ပိုေကာင္းလာေအာင္လို႔ ေျပာခဲ့တာပဲျဖစ္နိုင္တယ္'
ဒါက သူမ စဥ္းစားလို႔ရသမၽွ အေကာင္းဆုံးအေၾကာင္းျပခ်က္ျဖစ္သည္. သူမကဆင္ေျခတစ္ခုေပးေနတာသာျဖစ္ၿပီး သူမဘာေတြလုပ္ေနလဲဆိုတာကို သတိမျပဳမိေပ. ပထမေတာ့ သူမက ဧကရာဇ္ေျပာခဲ့တဲ့စကားေတြကို သံသယဝင္ခဲ့သည္. Lucius က သူ႔ရဲ့ထူးဆန္းတဲ့ဟာသေတြကလြဲရင္ ၿပီးျပည့္စုံတဲ့ ေယာက္်ားတစ္ေယာက္ျဖစ္တာေၾကာင့္ သူ႔လိုလူမ်ိဳးတစ္ေယာက္က သူမကို ဘာလို႔ခ်စ္မိရမွာလဲ? သူမစဥ္းစားေလ ဒီအေၾကာင္းအရာက ဟန္ေဆာင္မွုတစ္ခုျဖစ္ေနတယ္ဆိုတာကို သူမက ေသခ်ာလာေလျဖစ္ေနသည္.
Lucius က ၾကင္နာၿပီးေတာ့ သေဘာထားႀကီးျမတ္တဲ့ ဧကရာဇ္ျဖစ္သည္. သူက သိုက္တူးသမားလိမ္တာကို ခံခဲ့ရၿပီး ေၾကာက္မက္ဖြယ္ရာလက္ထပ္မွုထဲ က်ေရာက္လုနီးပါးျဖစ္ခဲ့တဲ့ Poliana ကို သနားသြားတာ ျဖစ္နိုင္သည္. ေနာက္ေတာ့ သူမက သူ႔သားကို ေမြးေပးခဲ့သည္. သူမကို သနားေနတဲ့ဧကရာဇ္က သူမနာမည္နဲ႔ ဂုဏ္သိကၡာထိခိုက္မွာ စိုးရိမ္ကာ သူမခံစားခ်က္ေတြကို ေထာက္ရွုၿပီးေတာ့ သူမကို ခ်စ္ေနတယ္လို႔ လိမ္ညာခဲ့တာျဖစ္နိုင္သည္.
ဧကရာဇ္ကို သိေနတဲ့ Poliana က ဒီအခ်က္က ျဖစ္နိုင္ေခ်ရွိတယ္လို႔ ထင္လိုက္သည္.
"ဟားဟားဟား!"
Poliana ႐ုတ္တရက္ စိတ္သက္သာရာရသြားသည္. သူမက က်ယ္ေလာင္စြာနဲ႔ ရယ္လိုက္တာေၾကာင့္ Donau က အံ့ဩသြားကာ တြ႕န္သြားသည္. သူ႔မ်က္ခုံးေတြက ျမင့္တက္လာၿပီး ဒီလိုေၾကာက္မက္ဖြယ္ရာကိစၥေၾကာင့္ ေနာက္ဆုံးေတာ့ သူ႔အစ္မက စိတ္လြတ္သြားၿပီလားဆိုတာကို သိခ်င္သြားသည္.
"အစ္မ.."
Donau က သူမကို ႏွစ္သိမ့္ဖို႔ လက္ကမ္းလိုက္ေပမဲ့ Poliana က သူမလက္ကို မေပးပဲ စားပြဲခုံကို ရိုက္ကာ ဆက္ရယ္ေနသည္.
"ဟားဟားဟား!အဲ့တာက အရမ္းရယ္ရတာပဲ! တကယ့္ကိုပဲ!"
"အစ္မ, အဆင္ေျပရဲ့လား? အစ္မ? Sir Pol? အစ္မေရထဲမွာ အရက္ေတြ ဘာေတြမ်ား ေရာထားေသးလား?"
"Oh... gosh... Donau, ငါတကယ္ႀကီး စိတ္လြတ္သြားတာျဖစ္နိုင္တယ္.. ငါ ႐ူးေတာ့မယ္ထင္တယ္"
"ဘာလို႔လဲ? ဘာေတြျဖစ္ခဲ့လို႔လဲ?"
"ရွက္ဖို႔ေကာင္းလိုက္တာ. ငါ သူ႔ကို တကယ္ႀကီးယုံခဲ့မိတာပဲ!. ငါေျပာခ်င္တာက.. ငါ့ကို ၾကည့္စမ္း! ငါက ဘာလို႔ ဒီေလာက္ထိ ႐ူးမိုက္ရတာလဲ?"
Poliana က အားပါးတရဆက္ရယ္ေနတာေၾကာင့္ Donau က ထိတ္လန႔္လာသည္.
'သူမက အရက္မေသာက္ပဲ ေဆးေတြစသုံးေနတာလား?'
Donau ရဲ့ ပူပင္မွုက ျဖစ္နိုင္သည္. အနားယူထားတဲ့ စစ္သည္ေတြက သူတို႔ရဲ့ ႐ုပ္ပိုင္းဆိုင္ရာနဲ႔ စိတ္ပိုင္းဆိုင္ရာနာက်င္မွုေတြ သက္သာေအာင္လို႔ မူးယစ္ေဆးသုံးတာက ျဖစ္ေနၾကျဖစ္သည္. Poliana က အ႐ူးတစ္ေယာက္လို ဆက္ရယ္ေနတာေၾကာင့္ Donau ရဲ့ ပူပင္မွုေတြက ပိုဆိုးလာခဲ့သည္. သူက Poliana ရဲ့ခြက္ကို ယူကာ အနံ့ခံလိုက္သည္. သူက အနည္းငယ္ထူးဆန္းေနတယ္လို႔ ထင္ရတာေၾကာင့္ အရသာခံၾကည့္လိုက္ေပမဲ့ အဲ့တာက ေရသီးသန႔္ျဖစ္ေနသည္.
'ခံစားခ်က္ေတြ မတူေတာ့ေလာက္ေအာင္ အမ်ားႀကီးေသာက္ခဲ့လို႔ျဖစ္နိုင္တယ္...'
"အစ္မ ဘာေတြျဖစ္ေနတာလဲ? ကၽြန္ေတာ့္ကို ေျပာျပစမ္းပါ"
"ဟားဟားဟား.. ငါက အ႐ူးပဲ"
"အစ္မ ဘာေတြေျပာေနတာလဲ?"
Donau က ေရေသာက္ရင္းနဲ႔ ေမးလိုက္သည္. Poliana က ျပန္ေျဖလိုက္သည္.
"အရွင္က ငါ့ကိုခ်စ္တယ္လို႔ ဝန္ခံခဲ့တာ. ၿပီးေတာ့ ငါလဲခဏေလာက္ေတာ့ ယုံသြားမိလိုက္ေသးတယ္.. ဟားဟားဟား.. ဘယ္ေလာက္ေတာင္ ရယ္ရလဲ"
Sir Donau က ေရသီးသြားကာ ေခ်ာင္းဆိုးလာၿပီး Poliana ရဲ့မ်က္ႏွာဆီ ေရေတြ ေထြးထုတ္မိသြားသည္. Poliana က တည္ၿငိမ္စြာနဲ႔ သူမမ်က္ႏွာက ေရေတြကို သုတ္ကာ ေမးလိုက္သည္.
"နင္ အဆင္ေျပရဲ့လား?"
"အစ္မ. အခု ဘာေျပာလိုက္တာ?"
"အရွင္က ငါ့ကိုခ်စ္တယ္လို႔ ေျပာခဲ့တာ"
အဟြတ္! အဟြတ္!
Sir Donau ႐ုတ္တရက္ ထိန္းခ်ဳပ္လို႔မရေလာက္ေတာ့ေအာင္ ေခ်ာင္းဆိုးလာသည္. Poliana က သူ႔ဆီကို ေလၽွာက္သြားကာ သူ႔ေက်ာျပင္ကို ရိုက္လိုက္သည္. သူ႔ကို ကူညီဖို႔ တစ္စိတ္တစ္ပိုင္း ပါဝင္သလို အေစာပိုင္းတုန္းက သူမကို ရိုက္ထားတဲ့အတြက္ ကလဲ့စားျပန္ေခ်တာလဲ တစ္စိတ္တစ္ပိုင္းပါဝင္ေနသည္.
"ငါသိတယ္, ဟုတ္တယ္မလား? အဲ့တာက အရမ္း႐ူးမိုက္ၿပီးေတာ့ ရယ္ရတာပဲ. ငါက အဲ့တာကို ယုံလိုက္မိေသးတယ္..!"
Poliana က သူမမ်က္စိနားမွာရွိေနတဲ့ ဆံပင္ေတြကို ဖယ္လိုက္သည္. သူမကိုယ္ဝန္ေဆာင္ေနတဲ့အခ်ိန္အတြင္းမွာ ဆံပင္မညႇပ္ခဲ့တာေၾကာင့္ အခုဆို သူမဆံပင္က ေတာ္ေတာ္ေလးရွည္ေနၿပီ ျဖစ္သည္. ဆံပင္ရွည္လာတဲ့အတြက္ သူမမ်က္ႏွာရွင္းေနေအာင္လို႔ သူမဆံပင္ေတြကို အေနာက္ဘက္ကို အလြယ္တကူသိမ္းကာ စီးထားလို႔ရေၾကာင္းကို Poliana သိခဲ့ရသည္.
Sir Donau က သူမရဲ့ စကားေၾကာင့္ Gerald ကို ပထမဆုံး ျမင္လိုက္တုန္းကထက္ ပိုၿပီး ထိတ္လန႔္သြားပုံရသည္. သူမ ၾကားခဲ့တာေတြက ေသခ်ာရဲ့လားဆိုတာကို သူက ထပ္ခါထပ္ခါ ျပန္ေမးေနသည္. Poliana က သူ႔ကို ဟုတ္မွန္ေၾကာင္း ျပန္ေျပာခဲ့ကာ သူမထိုင္ခုံဆီကို ျပန္သြားလိုက္သည္. သက္ျပင္းခ်ရင္းနဲ႔ Poliana က ရွင္းျပလိုက္သည္.
"ငါလဲ အဲ့တုန္းက အရမ္းလန႔္သြားတာ. အရွင္က ေတာ္ေတာ္ေလးသ႐ုပ္ေဆာင္ေကာင္းတာပဲ. ငါ တကယ္ႀကီးယုံလိုက္မိေသးတယ္. ငါက တုံးအလာတာလား ဘာလား တစ္ခုခုပဲ"
"အမ္.. အစ္မ.. ကၽြန္ေတာ့္ကို အေသးစိတ္ေျပာျပလို႔ရမလား?... ကၽြန္ေတာ္... ကၽြန္ေတာ့္ဦးေႏွာက္ေတြက နားလည္ဖို႔ခက္ေနတယ္.."
Poliana က ဘာေတြျဖစ္ခဲ့လဲဆိုတာကို ရွင္းျပလိုက္သည္. Lucius က သူမအေပၚထားရွိတဲ့ သူ႔ရဲ့ေလးနက္တဲ့ခ်စ္ျခင္းေတြကို ဝန္ခံကာ သူမကို လက္ထပ္ခြင့္ေတာင္းခဲ့သည္. သူတို႔ဆီမွာ ကေလးရွိေနၿပီ ျဖစ္တာေၾကာင့္ သူတို႔လက္ထပ္ဖို႔ပဲ ရွိေတာ့တာက သိသာေနေပမဲ့ Sir Donau က "လက္ထပ္ခြင့္ေတာင္းတယ္" ဆိုတဲ့ စကားကိုမဟုတ္ပဲ "အခ်စ္"ဆိုတဲ့ စကားလုံးကိုသာ အာ႐ုံစိုက္လိုက္မိသည္. ဧကရာဇ္က သူ႔ရဲ့ခံစားခ်က္ေတြကို သူမကို ဘယ္လိုဝန္ခံခဲ့တယ္ဆိုတဲ့အေၾကာင္းကို အေသးစိတ္ေျပာျပဖို႔ ေတာင္းဆိုလိုက္ၿပီး Poliana က ျပန္ေျဖလိုက္သည္.
"အဲ့တာအမ်ားႀကီးေတာ့ မဟုတ္ဘူး.. Gerald ရွိေနတာကို သိသြားေတာ့ အရွင္က ငါ့ကို ခ်စ္ေနခဲ့တာၾကာၿပီလို႔ ေျပာခဲ့တာ. အဲ့တာပဲ. ငါက အဲ့စကားကိုယုံၿပီးေတာ့ အ႐ူးလိုမ်ိဳး လုပ္ခဲ့ေသးတယ္..."
Poliana က ရွက္လာတာေၾကာင့္ သူမမ်က္ႏွာကို လက္ေတြနဲ႔ကာလိုက္သည္. သူေျပာခဲ့တာေတြက တကယ္ေျပာေနတာျဖစ္နိုင္တယ္လို႔ထင္ကာ သူမက သူ႔အေရွ႕မွာ ငိုခဲ့မိတာကို အမွတ္ရလိုက္သည္. အခု သူမ ဘာလုပ္ရေတာ့မလဲ?
Lucius က တကယ့္စိတ္ရင္းနဲ႔ ေျပာတာမဟုတ္ဘူးလို႔ သူမဘာသာ ဆုံးျဖတ္ခ်က္ခ်လိုက္ပုံရသည္. ဒါေပမဲ့ Sir Donau ေတာ့ ျငင္းခုန္လာသည္.
"သူက လိမ္ေနတာလို႔ အစ္မက ဘာလို႔ ထင္ရတာလဲ?"
"ဟမ္?"
Donau ရဲ့ တုန႔္ျပန္ပုံေၾကာင့္ Poliana က အံ့ဩသြားသည္. သူမေမြးစားေမာင္က သူမနဲ႔အတူ ရယ္ေမာကာ သူမကို စေနာက္လာမယ္လို႔ ထင္ခဲ့မိတာျဖစ္သည္. အဲ့အစား Sir Donau က မ်က္ေမွာင္ၾကဳံ႕ကာ သူမကို တိုးလ်စြာနဲ႔ ေျပာလိုက္သည္.
"အစ္မက ဘာလို႔ အဲ့လိုထင္ရတာလဲ?"
"ဘာလို႔လဲ? နင္ဘာေျပာခ်င္တာလဲ? အဲ့တာက အသိသာႀကီးမဟုတ္ဘူးလား? အရွင္က ငါ့ကို ဘာလို႔ခ်စ္ေနရမွာလဲ?"
"သူက အစ္မကို ဘာလို႔ခ်စ္လို႔မရရမွာလဲ?"
"သူ မခ်စ္နိုင္တာေတာ့ မဟုတ္ပါဘူး. သူက ဧကရာဇ္ဆိုေတာ့ သူလုပ္ခ်င္တာ အားလုံးလုပ္နိုင္တယ္ေလ.. ငါေျပာခ်င္တာက သူက ဘာလို႔ ငါ့ကို ခ်စ္ရမွာလဲ? ငါ့လို လူမ်ိဳးကို အရွင္က ဘာလို႔ ခ်စ္ရမွာလဲ?"
"အစ္မက ဘာျဖစ္ေနလို႔လဲ? 'ငါ့လိုလူ'လို႔ အစ္မက ဘာလို႔ ေျပာေနရတာလဲ?"
Poliana က သူမကိုယ္သူမ ေလ်ာ့တြက္ထားလို႔ေတာ့မဟုတ္ေပ. တကယ္ေတာ့ သူမက အာဏာရွိၿပီး ခ်မ္းသာႂကြယ္ဝတာေၾကာင့္ သူမကို လူႀကိဳက္မ်ားတယ္လို႔ ယုံၾကည္ထားေပမဲ့ ဒါက နိုင္ငံေရးကိစၥမဟုတ္ေပ. ဒါက ႏွလုံးသားေရးရာကိစၥျဖစ္ေနသည္.
Poliana က ျပန္ေျဖလိုက္သည္.
"ငါက လိုအပ္ခ်က္ေတြရွိေနတယ္လို႔ ေျပာတာေတာ့ မဟုတ္ဘူး. အဲ့တာက အဓိပၸါယ္မရွိဘူးလို႔ ေျပာေနတာ. နင္က ဘာလို႔ ငါနဲ႔ လာျငင္းေနရတာလဲ? နင္ေျပာေနတာေတြကသာ အဓိပၸါယ္မရွိတာ"
"မဟုတ္ဘူး.. အစ္မေျပာေနတာေတြကိုက အဓိပၸါယ္မရွိတာ. အစ္မ အခုလုပ္ေနတာေတြကလဲ မွားေနတယ္. အစ္မက အရွင့္ရဲ့ ခံစားခ်က္ေတြကို လစ္လၽွဴရွုၿပီး ဖယ္ရွားေနတာ"
'ငါ့ေမာင္က ေတာ္ေတာ္ေလး တုံးအေနတာပဲ'