Nasa hapag-kainan kaming lahat. Ang ibig sabihin ng lahat ay sina Athena kasama si Chaos at Akila, Apollo, Hermes, ako, Tres, Dad, Mama, and Tito Zion.Si Aphro nalang ang kulang at buo na sana kaming magkakapatid. Kahit na hindi anak ni mama si Athena, she still invited her.
"Hindi ba makakauwi si Aphro?" mama asked, nagsitinginan sila Athena at sa huli tumingin sila sa'kin. Yumuko naman ako, "S-She's still busy"
Yeah, white lies—busy naman talaga si ate 'yon 'nga lang hindi ko alam kung nasaan pa rin siya hanggang ngayon.
"Did you try to call her, Cassandra?" dad asked. Umiling si mama, "pero araw araw siyang tinitext ni Zion"
"may sagot naman ba?"
Si Tito Zion naman ang sumagot, "none. Kahit isa wala"
"Maybe she's really busy just like what Artemis said" kuya Hermes said and looked at me. Napalunok naman ako at umiwas ng tingin. Hindi ako makatingin ng diretso kay kuya dahil pakiramdam ko may kakaiba sa tingin niya. Shit, nahalata ba niya na hindi ko talaga alam kung nasaan si ate? No, it cannot be. Pero hindi naman tanga si kuya. Shit, bahala na si batman.
Tumingin ako kay Akila na mahimbig na natutulog sa kanlungan ni Athena, at mukhang napansin din 'yon nila mama.
"You should take Akila on the guest room first, Athena. At baka magising pa siya"
Tumango naman si Athena at inexcuse niya ang sarili niya. Hindi na niya tinanggap ang tulong ni Chaos at umalis na. Jeez, she's really an independent woman.
We didn't start eating, dahil kailangan sabay sabay kami kakain. It was our tradition when it comes to family dinner.
"Kailan ang kasal, Chaos?" dad asked
"A-Ah sa susunod na buwan po"
"susunod na buwan? Bakit hindi niyo nalang ipa-aga pa" mama suggested
Napakagat naman ako labi, no hindi pwede—wala pa si ate kaya hindi pupwedeng agahan ang kasal nila Athena.
"Wala po kasing available na date sa church na pinlano namin kaya next month pa po"
Shit, parang nawala ang barado sa dibdib ko nang sabihin ni Chaos 'yon.
"Ah ganon ba, then how about you, Artemis?" nabigla naman ako ng ibaling sa'kin ni dad ang tanong
"eh?" Hindi ko alam ang isasagot ko. Kasal ba ang tinutukoy ni dad?
"What I mean is kailan kayo magpapakasal ni Tres?"
"dad masyado pang maaga para diyan" Apollo butted in
"Apollo is right, dad. Kakaayos lang namin ni Tres, matagal-tagal pa para magpakasal kami"
Naramdaman ko naman na hiniwakan ni Tres ang kamay ko, mahina ko naman itong pinisil.
"Masyado pa silang bata para magpakasal, Zeus." Tito Zion said
Dad laughed, "my bad"
Ilang minuto ang makalipas ay nakabalik na si Athena, "Let's start" sabi ni mama
We pray before eating, at hindi mawawala ang usapan namin habang kumakain syempre.
"Wala ka pa bang nililigawan, Hermes?" Mama asked, napatigil naman si kuya sa tanong nito. First time kong marinig si mama na tanungin si Hermes about sa lovelife nito. At alam kong pati si kuya ay nagulat doon.
"I-I'm still having a hard time" kuya answered
What does he mean? Ibig bang sabihin 'non meron na siyang natitipuan na babae? Darn.
"Ipakilala mo sa amin pag maayos na, okay?"
Tumango nalang si Hermes
"tungkol kay Aphro—sila pa ba nong Sol?" napatigil ako sa pagsubo nang tanungin ni Mama 'yon.
"Sol?" dad asked
Mukhang hindi niya alam ang tungkol kay Aphro at Sol
"pinsan ko po kay sa side ni dad, tito" Tres answered
Bahagya naman akong napangiti dahil natatawag na ni Tres si dad na 'tito', pero sigurado akong natatakot pa siya kay dad.
"Hindi naman naging sila, ma" Hermes answered. He's not looking because he's busy eating but he still answered. Mukhang alam na alam talaga niya ang lahat about kay Aphro, pero kabilang ba doon ang pagkawala ni Aphro? I can't help but to be curious as hell.
"What? Hindi naging sila?"
"Ate was just chasing that man, ma" Apollo said
"Good God, Aphro doesn't deserve to chase someone. It should be the other way around"
"Mahal lang talaga ng sobra ni Aphro si Sol kaya hinahabol niya" Athena said
"Kahit na, a woman should be the one to be chase. Huwag niyong sabihin nasa ibang bansa si Aphro dahil sa lalaking 'yon?"
"Sol is in the Philippines, ma" I answered
"that's good then"
PAGKATAPOS namin kumain ay nag-aya si dad at tito Zion na uminom daw ang mga lalaki sa bar area ng bahay, hindi naman umangal sila Chaos at pumayag naman kaming mga babae. Pero bago pa sila makapunta doon ay nandito kami ngayon ni Hermes sa veranda.
Hindi ko alam pero kinakabahan ako, what if tungkol kay Aphro ang itatanong niya? Pero baka rin tungkol sa bar namin ni Shadow na gusto niyang ipasara noon pa.
"tungkol ba 'to sa bar?" I asked him immediately, pero umiling siya
"Did you stop finding Aphrodite?" nanlamig ako sa tanong niya
Alam niya. Alam niya na nawawala si Aphrodite.
"P-Paano mo nalaman na..."
"I know everything lalo na tungkol sakaniya, Artemis. Now, answer my question"
Yumuko ako bago sumagot, "Tinigil ko. D-Do you know the reason why she's hiding right now?"
"yes—gustuhin ko man na patayin ang lalaking 'yon hindi ko magawa dahil sinabihan ako ni Aphrodite"
"What did she say?"
"I should never hurt her man or else she will never forgive me ever again" I felt the sadness on kuya's voice
"Sa tingin mo kuya, magpapakita na si ate bago pa ikasal si Athena?"
"that's...that's what I am thinking about, Artemis. She should be back before that or else magkakagulo ang lahat"
Tumingin ako kay kuya pero nakatingin lang siya sa malayo, na para bang ang daming pumapasok sa isip niya ngayon.
"Aphrodite is a strong woman, Artemis. Dad taught us to be strong, but she became weak when the fucker showed up"
The fucker he is talking about is Sol.
"Una palang binawalan ko na si Aphrodite tungkol sa lalaking 'yon pero hindi siya nakinig. She never disobeys me but I guess everything about that fucker is an exception. Ginawa niyang mundo ang lalaking 'yon kahit sinabihan ko na siyang sasaktan lang siya pero hindi siya nakinig" and kuya laughed faintly, "Sabi 'nga ni mama kanina, hindi deserve ni Aphrodite ang maghabol. Hindi dahil Costello siya kundi dahil babae siya."
Kuya looked at me, "Hindi deserve ng babae ang maghabol, tandaan mo 'yan. Kahit gaano mo pa kamahal ang lalaking 'yon, hindi ka dapat maghabol. The guy should be the one who will chase not the girl. Kung lalaki talaga ang minahal mo, hindi ka niya hahayaan na maghabol" at tumingin na muli si kuya sa malayo
"You may hate me being like this, Artemis—but I want my sisters to deserve the best in this world."
"kuya..."
Hindi ko alam ang sasabihin ko dahil ngayon lang naging open si kuya sa'kin. We never talked about our feelings especially his. Kaya nakakagulat na sobrang open niya ngayon.
HUMIGA na ako sa higaan pagdating namin ni Tres sa unit ko, siya ang nag-alis ng sandals ko dahil tinatamad na ko tumayo pa. Pumikit ako at nag-isip isip
"Sa tingin mo ba magpapakita na si ate next month? Bago ang kasal ni Athena?"
"Siguro—hindi naman siguro niya hahayaan na wala siya sa kasal ng kapatid niya diba?"
Umupo ako ng maayos at tumingin kay Tres, he's massaging feet
"paano kung hindi siya makakabalik? What should I say?"
"then we have no choice but to tell them, babe. Kaysa naman gumawa ka pa ng kasinungalingan diba?"
I heaved out a big sigh and laid again
"I don't know what to do, babe. God, I'm overthinking again"
Naramdaman ko ang paghiga ni Tres sa tabi ko, nakatingin siya sa'kin habang nakatingin naman ako sa kisame ng kwarto.
"She's fine, babe. I assure you that Aphrodite is safe and fine"
Humarap ako sa kaniya at tinignan siya ng diretso sa mata, God that kissable lips.
"Hindi ka naman siguro kinausap ni ate bago siya mawala na parang bula, right?"
Knowing ate, hindi niya ako hahayaan na mag-isa. My instinct is telling me that Tres knows something about ate.
Hinalikan niya ang noo ko at ngumiti, "let's take a rest, babe. Tomorrow is another day"
Napanguso ako, "kiss po"
He chuckled softly and gave me a peck on my lips
"seriously?"
Akala ko iffrench kiss niya, ukinam
"What? I already kissed you like what you said"
Tinignan ko siya nang masama, feeling inosente talaga 'to.
"Ano gusto mo sabihin ko? Laplap? Tres naman!"
Natawa naman siyang malakas sa sinabi ko, "ang dumi na ng bibig mo, babe"
"edi linisin mo" at ngumuso ako sakaniya
Mahina siyang napailing at hinawakan ang pisngi ko. Hinaplos pa niya ang buhok ko pababa sa batok ko kaya napapikit ako. I feel relax by his freakin' touch.
"I love you, baby" I heard him say
"I love—" I was cut off by his kiss—no, not a peck one but a fucking French kiss na kanina ko pa hinihintay.
Hinawakan ko ang buhok niya at hinahaplos, I even touched his ears down to his nape. May nabasa kasi ako na kapag nakikipaghalikan ka daw tas hinawakan mo 'yong parte na 'yon ng lalaki, mas natuturn on daw sila. Kaya ngayon itatry ko kung effective ba 'yon kay Tres.
I stop brushing his hair and touching his ears when he held my hand, "Hmmm?" bahagya niyang nilayo ang labi namin.
"S-Stop babe..." he whispered with his husky voice. Napalunok naman ako, God, his eyes are full of desire and love. Tangina, effective 'nga.
Ako na ang humalik sakaniya ulit at sinabayan naman niya ako, shit—hindi ko mapigilan kagatin ang labi niya sa sobrang gigil. Buti nalang nakapagpigil ako para hindi sugatan 'yon. Sa sobrang excitement ko dahil 'nga nararamdaman ko ang paggala ng kamay niya sa bewang ko, ay umibabaw na ako sakaniya. I am not at the top of him and he is at my bottom.
Naghiwalay ang aming labi habang hinahabol namin ang aming paghinga. We're staring at each other's eyes, mapungay na ang mga mata niya na nakatitig sa'kin.
"W-We should stop before—" I stop him talking with my index finger, "let's do it, babe"
Naramdaman ko ang pagtibok ng nasa pwetan ko, you know what is it. His friend down there, it's erecting.
"B-baby, hindi ito ang tamang oras para magjoke ka, okay?"
"no, look at me"
Sinunod naman niya ako, "let's do it, babe. Right now."
"S-Sigurado ka ba diyan?" tumango ako at mahinang ginalaw ang pagkaupo ko sa kaniya
He moaned, "fuck it" he muttered, at doon na kami nagkapalit ng pwesto.
Shit, here we go.