✔ 02 | Flames Of Madness [Soon To Be Published Under PSICOM]

CAPITULUM 57

"A-Anak, baka mapahamak ka.. He's a dangerous person!"

"He's my childhood friend, dad. Mahirap paniwalaan, pero alam kong hindi niya ako kayang saktan."

Sana.

Then again, she needs to find the others.

They need to know that her father is safe. Pero ang labis na ipinagtataka niya, kanina niya pa nakitang pumasok sina Nova, Rizee at ang isa pang binatang detective sa loob ng horror house. Bakit hindi pa rin sila lumalabas?

Nang bumaling ulit si Karies sa kinaroroonan ni Macky, nanlaki ang kanyang mga mata nang makita ang hawak nitong box ng posporo. The smell of gasoline drifted in the air. Knowing Macky, Karies has a good guess on what he's gonna do next.

"Shit!"

Nasa loob pa sina Detective Nova, Detective Nico, at Officer Mariano.

Plano niyang sunugin nang buhay ang mga ito.

Wala nang inaksayang oras si Karies at mabilis na tumakbo papalapit kay Macky. Pilit niyang isinantabi ang kabang nararamdaman niya. Nang aksidente niyang matapakan ang isang bubog at lumikha ito ng ingay, walang sabi-sabing itinaklob ni Karies ang tela sa kanyang sarili nang lumingon si Macky. Karies watched through the semi-transparent material as his gaze passed her.

Hindi siya nakikita ng kanyang kababata.

Karies couldn't help but be impressed. 'Ang astig naman ng invisibility cloak na 'to!' Nang ituon na ulit ni Macky ang kanyang atensyon sa sinindihang posporo, tahimik na naghintay si Karies ng pagkakataong umatake. Mabigat man sa loob niya, pero kailangan niyang pigilan ang kasamaan ng kababata.

Sino bang mag-aakalang sa ganitong paraan ulit magku-krus ang landas nilang dalawa?

Nang ilang pulgada na lang ang layo ng apoy sa nagbabadyang panganib, mabilis na itinulak ni Karies si Macky. Naging dahilan ito para mamatay ang apoy ng nakasinding posporo. The match stick fell  on the ground as she attempted to save the detectives inside.

"The fuck?!"

The Robinhood Arsonist seemed shock at her sudden interruption. Ilang sandali pa, napalitan ng galit ang ekspresyon nito, kahit pa ikinukubli niya sa isang maskara ang kanyang mukha. The anger radiated off him like the heat of a fire as he pushed her away and tried to lit another match.

"Stay out of my way, Kathlene."

Pagbabanta nito. Kinilabutan si Karies sa tono ng kanyang boses. Wala na roon ang dati nitong sigla. Mahinang napamura si Karies at sinubukang agawin ang kahon ng posporo sa kanyang kamay.

"MACKY, TUMIGIL KA NA!"

It was a desprate plea as she shrugged off the invisibility cloak and tried to reason with him. Bakit ba tuluyan nang naglaho ang kababata niya? The Macky she knew woud never do such horrible things!

"Macky, please.. b-bakit mo ba ito ginagawa?! Hindi ka ganito! Hinding-hindi ka m-mananakit ng ibang tao!"

Hindi na namalayan ni Karies ang mga luhang dumadausdos sa kanyang pisngi. No, she isn't standing in front of her long lost childhood friend anymore---she was facing a monster.

Pagak namang natawa ang binata at may kinuha sa kanyang bulsa.

Isang baril.

Ang parehong baril na ginamit nito kanina para pagbantaan ang kanyang ama.

"Wag kang makialam sa mga ginagawa ko. I am warning you, Kathlene... Kung hinahanap mo pa sa akin ang dating ako--ang Macky na kababata mo, nagsasayang ka lang ng pagod. I died a long time ago.." Lumakas ang pagtawa nito. Napangiwi si Karies nang marinig ang sakit sa tono nito. And when his empty eyes gazed at her, she knew he was right.

"Buhay ka.. Nabuhay ka sa sunog noon sa apartment ng lalaking umampon sa'yo! You managed to survive that fucking fire, Macky! A-Ano bang sinasabi mo?!"

Isang marahang pag-iling ang naitugon nito.

"Not all deaths are physical."

Patuloy pa ring humihikbi si Karies. Pero sa kabila nito, alam niyang pareho silang nasasaktan. Deep down, Macky is still in there.. no matter how much he wants to fucking deny it. 'I won't let him do this!' Dala ng pagiging desparada, sinubukan niyang lapitan si Macky.

"M-Macky---?"

BANG!

Karies cried out in pain when the bullet buried itself on her right foot. Dahil dito, tuluyan na siyang nawalan ng balanse at natumba sa lupa. Hindi pa rin matigil ang kanyang pag-iyak, kahit pa noong tumakbo na papalayo ang dati niyang kababata. She watched in silence as he got into Mr. Victoria's car and drove away.

Away from her.

Mapait na ngumiti si Karies. Sinubukang habulin nina Detective Nico ang Robinhood Arsonist, pero agad rin itong nabigo. Hindi na niya maunawaan ang sinasabi sa kanya nina Officer Mariano habang ginagawan ng first aid ang sugat niya sa paa. It hurts like hell, but not as nearly as how her heart does.

'Mukhang tama nga si Macky.. matagal na nga siyang namatay. It's not a physical death---he just simply died inside.'

Huminga nang malalim si Karies at sa wakas, itinuon ang atensyon sa tatlong indibidwal na nakatingin sa kanya. Hindi naman siguro huli para itama ang pagkakamali niya, hindi ba? She should have listened to Mother Theresa.

"Hindi lang ang ivory figurines ang natanggap na donation ng Genesis orphanage mula kay Macky.. if you want, I can tell you all about my childhood friend."

---