BROKEN STRINGS (COMPLETED)

BS #27: SURRENDER

"Reid, gusto mo bang tumira kay Daddy?" He glanced at me bago muling ibalik kay Reid ang titig.

Napag-usapan na rin namin na sa kanila kami dapat tumira. Ayoko sana pero nagmakaawa sakin si Wright. Kahit naman galit na galit ako sa kanya, may puso pa rin ako. I’m not like him. I’m not that heartless.

Kumunot ang noo ni Reid. "Madami ba kong kalaro doon?"

Tumango si Wright. "Andoon 'yung pinsan mo. Pwede mo siyang maging kalaro."

"Magaling ba siyang mag-piko? Kasi champion ako dun. Baka umiyak siya kapag natalo ko siya."

Wright chuckled before he nodded.

"Pwede pong pag-isipan ko muna?" Sagot ni Reid.

"Yes."

Bumaba si Reid sa kama ni Wright at tumakbo patungo sa akin. Tinigil ko ang pag-aayos ng damit nang pilit na sumasampa sa kandungan ko si Reid. "Mommy, gutom na po ako."

"Hamburger?" Tinaliman ko ng tingin si Wright at umiling. Seriously? Papatayin ba niya ang anak ko sa hamburger? Nasaan ang sustansya nun?

Umiling si Reid. "Koko Crunch."

Inabot ni Wright ang phone niya mula sa maliit na lamesa sa tabi ng kanyang kama. Pinindot niya iyon at nilagay sa tenga niya. "Hello, Mister Contreras. . . . Yes. . Bago ka magpunta dito, bumili ka muna ng KoKo Crunch sa convenience store . . For my son. . Yes, as soon as possible."

He hanged up.

"Who are you talking to?" Usisa ni Reid. Hindi pa rin ito umaalis sa kandungan ko.

Wright smiled. "My assistant."

Reid tilted his head on the other side. Gawain niyang itagilid ang kanyang ulo kapag may gusto siyang malaman. "What's assistant?"

Sumenyas si Wright na lumapit sa kanya si Reid. Agad namang umalis sa kandungan ko si Reid at tumakbo sa kanyang ama. Tinulungan ulit ni Wright iakyat si Reid sa kama at iniupo sa kandungan nito.

"Always curious, my sweet child." Niyakap niya si Reid. "Someday, kapag pinapatakbo mo na ang empire natin, maiintindihan mo na ang lahat."

Tumingala si Reid sa kanya. "Sabi ni Mommy, kapag palatanong ang bata, matalino daw."

"And yes, you are."

"Daddy, hindi pa tayo bati ah. Hindi pa tayo close, ha." Paalala ni Reid kay Wright. Bumalik ulit ako sa pagtitiklop ng mga damit.

"Ha? Bakit?"

"Kasi dapat, magbati muna kayo ni Mommy bago tayo maging close." Nagbaba ng tingin si Reid at pinagtripan naman ang bulaklak na nasa lamesita ni Wright. Napatingin sa akin si Wright. Waring may ipinahahatid ang mga titig nito. Kinagat ko ang ibabang labi ko bago mag-iwas ng tingin.

"Kiss mo naman si Daddy." Napatingin ako kay Wright. Kausap na nito si Reid.

"Saan?"

"Dito." Turo ni Wright sa kanyang pisngi. Inosenteng sumunod ang aming anak at pagkatapos nun ay niyakap niya si Reid ng mahigpit. "I love you, Baby." Nahigit ko ang aking hininga nang tumingin ito sa akin. Punong-puno ng pagmamahal ang kanyang mga mata. "At hindi ako magsasawang na mahalin ka."

Mabuti nalang at may kumatok. Mabilis akong tumayo para pagbuksan kung sino man iyon. Isang matangkad na lalaki ang napagbuksan ko. Matipuno ang pangangatawan nito at malapad ang kanyang balikat.

"Hi, Misis Agoncillio." Misis my ass! Ni hindi nga kami kasal. "I'm Marvin Contreras. Your husband's assistant."

"Come in." Malawak kong binuksan ang pinto. Sa oras na makapasok ito ay lumapit agad siya sa kama ni Wright at itinaas ang plastic na dala.