Leo and Aries

Chapter 5

"Aries! Papalabas na sila" bulong ni Gwen sabay turo sa gate kung saan natanaw ko na naglalakad na sina Leo, Gian at Adrian bitbit ang mga bisikleta nila. Lumilingon sila sa paligid na parang may hinahanap.

"Magtago ka!" saad ni Jessica sabay hila sa'kin paupo. Nagtataka namang napatingin sa'min si kuya na nagtitinda ng ice scramble, agad siyang sinenyasan ni Gwen na quiet lang dahil may tinataguan kami.

Dahan-dahan akong sumilip mula sa likod ng ice scramble sidecar, nakita kong tumigil pa silang tatlo sa gitna habang pilit na tinitingnan isa-isa ang mga mukha ng mga tao sa buong paligid. Uwian na ng lahat kaya nagkalat na ang mga estudyante sa labas, naroon din ang mga magulang at service na naghihintay sa sudunduin nila at ang mga nagtitinda ng pagkain.

Agad akong hinila nina Gwen at Jessica papunta sa gilid ng gate ng school kung saan wala nang tao masyado roon. Puro bato at damo ang gilid kung saan naroon din ang malalaking lagayan ng mga i-rerecycle na bote, papel at dyaryo. "Kailangan mo na talaga mag-isip ng paraan para hindi ka na sumabay sa kanila. Mababaliw ka talaga kapag kasama mo pa 'yan si Leo" sermon ni Gwen, napalunok na lang ako saka napatingala sa langit. Broken hearted na nga ako, mukhang ma-bobroken din ang budget ko.

"Makakasama ko pa rin siya sa band practice" pagmamaktol ko, hinawakan naman ni Jessica ang magkabilang balikat ko. "Hayaan mo na, sayang naman kung hindi ka sasali sa banda. Ang sabi mo ikaw rin ang gumawa ng paraan para pumayag ang lolo ni Leo na sumali siya sa inyo. Basta, isipin mo na lang na professionals kayo at walang damayan ng feelings" sermon ni Jessica, para silang mga legal advisers na medyo brutal.

Magsasalita pa sana siya nang biglang sumulpot si Gian sa gilid ng gate, "Huli ka!" sigaw niya dahilan para mapasigaw at mapaatras kaming tatlo sa gulat. "Bakit ka nagtatago dito?" habol niya na parang pulis. Napalunok na lang ako sa kaba at pa-simpleng tumingin kina Jessica at Gwen na pareho ring nawindang sa gulat.

"A-ano kase..."

"Sinasabi ko na nga ba, gusto mo lang mag-merienda at ubusin lahat ng baon mo para wala kang pang-ambag mamaya tsk tsk" patuloy ni Gian sabay iling ng ulo. "Ha?" iyon na lang ang nasabi ko, "Hays, gusto mo lang kumain ng masasarap dito e, dapat binilhan mo rin kami" dagdag pa niya sabay kuha ng ice scramble na kinakain ko.

"Leo! Adrian!" tawag ni Gian sa dalawa na sabay ding napalingon. Nasa gitna sila ng mga nagtitinda ng pagkain. "Nandito si Aries, nagtatago kasi ayaw niya manlibre" habol pa niya, nagkatinginan naman kami nina Gwen at Jessica, hindi namin alam kung dapat ba kaming mahimasmasan dahil mukhang hindi naghinala si Gian o matawa dahil sa pinagsasabi niya.

"Nandiyan na pala ang sundo namin Aries, bye" mabilis na paalam nina Jessica at Gwen na kasingbilis din ng kidlat na tumakbo papalayo sa amin. Susunod din sana ako sa kanila kaso dumating na sina Leo at Adrian. "Kanina ka pa namin hinahanap, nag-message na rin si Leo sa pager mo" patuloy pa ni Gian habang nilalantakan ang ice scramble ko.

Pinatay ko kanina ang pager ko dahil gusto ko talaga sila takasan. Nakalapit na sa amin sina Leo at Adrian bitbit ang kani-kanilang bisikleta. Napahawak na lang ako sa palda ko, ano bang pwede kong idahilan para hindi ako makasabay sa kanila pauwi?

"Halika na----" hindi na natapos ni Leo ang sasabihin niya dahil nagsalita na ako. "May pupuntahan pala ako sa bayan" mabilis kong sabi na parang tatamaan ng kidlat. Ang lakas din ng kabog ng dibdib ko, hindi pa ako nakapag-practice kung anong idadahilan ko sa kanila. Masyadong biglaan ang lahat.

"Anong dadaanan mo doon?" tanong ni Leo, nakatingin na silang tatlo sa'kin ngayon. Kailangan kong umarte ng natural. "Ha? Ah... eh... Sa kodak" sagot ko sabay tawa na parang nahihiyang kambing.

"Anong ipapa-develop mo?" tanong naman ni Adrian, hindi ko mapigilan ang pag-ikot ng mata ko sa kaliwa at kanan dahil hindi ko sila magawang tingnan ng derecho sa takot na mahuli nilang nagpapalusot lang ako.