Who you love

7. Ruthless but Sexy

"Artemis!" Namumula na naman si Nina. I was just grinning. Pati pala pagbili ng sanitary napkin ay alam na ng anak ko.

"Saan ba kayo galing?" Tanong ko. Nakita kong nangunguha na si Ares ng gummy bears.

"Sa dentist niya." Wika ni Nina. Hinawakan niya ang kamay ni Artie. Hinawakan ko naman ang braso niya.

"Birthday ng kapatid ko. Gusto kong nandoon si Artie kaya sumama kayo sa akin. You can never say NO to me, Nina." Wika ko naman sa kanya. Tiim na naman ang bagang ko habang pinagmamasadan siya. Ngumiti siya kapag kuwan.

"Ano pa nga ba? Buhay pa ko pero nakasanla na sa demonyo ang kaluluwa ko." Binalingan niya si Artie na binibilang kung ilang items ang binili nila.

"Artie, inimbitahan tayo ni Hermes sa birthday ng kapatid niya. Sasama tayo, next time ka na lang mag-tom's world." Magaang wika niya. Tumango na lang si Artie. Kinuha na ni Nina ang pinamili nila at nagbayad na. Nakasunod kami sa kanila. Ares was telling me how he hated Nina's guts and how Artie looks like mom. Ganoon na ganoon ang hitsura ni Mama noon as I remember.

Sumakay kami sa kotse ni Ares. Tahimik lang si Nina. I was watching her. Nakatingin lang siya sa labas ng bintana.

"Mama, bakit ka sad? Inaway ka ni Hermes?" Tanong ni Artie sa kanya. Binalingan ako ni Artie. "Anla! Lagot ka, tatawag ako kay superman! Inaway mo mama ko!"

Nagsalita si Ares. "I'm superman, baby, and my brother didn't do anything."

Artie crossed her arms. "Siyempre sasabihin mo na wala siyang ginawa, maghkakampi kayo. Pangit na nga magkakampi pa. Pangit sila mama."

"Artiem stop saying that. Magagalit na ako." Malumanay na sabi niya. Nakit kong hinaplos niya ang mukha ni Artie. "Say sorry to them, come one." Kahit nakanguso ay bumaling siya sa akin at saka nagbuntong hininga.

"Sorry Hermes, Sorry Ares."

"Very good." She was smiling now. Napangisi lang ako. She raised Artie well and I'm proud of that. I know I should be thankful pero ayokong magpasalamat. The fact still didn't change. Kinuha nila ang anak ko sa akin.

Narating na namin ang ospital. Hawak ni Artie ang kamay ng mama niya habang naglalakad kami. "Sino pong nasa ospital, mama?"

"Iyong kapatid ko." Wika ko pa. I looked at her. Kinarga ko si Artie. Nina let me. "Dala mo pa iyong picture ng idol mo?" Tanong ko sa kanya. Inilabas niya iyon mula sa bulsa ng jumper niya. "Good, ipakita mo iyan mamaya sa kapatid ko, matutuwa siya."

We reached Hera's room. Pumasok kaming apat. Karga ko pa rin ang anak ko. Pagdating namin ay nandoon na si Papa, si Gianna, Aunt Laide, Yza and Helios plus their kids, Yna and Yllak. Halos lahat ay nandoon na.

"Hey everyone, may bisita tayo." Nakangising wika ko. Everyone looked at us - Papa - especially him - looked at me. His mouth was a bit parted while looking at Artie. Inalis ko ang sumbrero ni Artemis at saka ibinaba siya.

"Artie, iyon iyong papa ko. Magbless ka sa kanya." Tiningnan ni Artie si Nina. Tumango si Nina sa kanya at saka siya lumapit kay Papa.

"Bless po." Binigay naman ni Papa ang kamay niya habang titig na titig sa anak ko. Hera was a bit teary eyed.

"Bakit ninyo pi ako tinitingnan? Nagagandahan po kayo sa akin?" Nakangising wika niya. Everyone laughed. Ako naman ay nakatitig lang sa kanya. I suddenly missed my mom.

Kinandong siya ni Papa. Ares took their picture. Maya-maya ay lumapit na si Bathseeba at kinuha ang I-phone ni Ares. Tumabi si Ares kina papa at ngumiti., Matapos iyon ay nagsimula na ang party. Nina was just sitting at a corner. I sat beside her.