Olivia Wilde

Cowboys & Aliens

Jake Lonergan - Daniel Craig

Colonel Woodrow Dolarhyde - Harrison Ford

Ella Swenson - Olivia Wilde

Doc - Sam Rockwell

Sheriff John Taggart - Keith Carradine

Emmett Taggart - Noah Ringer

Percy Dolarhyde - Paul Dano

Meacham - Clancy Brown

Nat Colorado - Adam Beach

Alice - Abigail Spencer

Maria - Ana de la Reguera

Hunt - Walton Goggins

Bronc - Julio Cesar Cedillo

Pat Dolan - David O'Hara

Häuptling der Chiricahua-Apachen - Raoul Trujillo

Deputy Lyle - Brendan Wayne

In der abgelegenen Kleinstadt Absolution in Arizona taucht 1873 ein geheimnisvoller Fremder ohne Namen und ohne Gedächtnis auf, der eine seltsame Metallmanschette am Unterarm trägt und eine ungewöhnliche Bauchverletzung hat. Bei einer Auseinandersetzung mit Percy Dolarhyde, dem schießwütigen Sohn des örtlichen Rinderbarons, wird ein Hilfssheriff angeschossen, woraufhin Percy von Sheriff John Taggart verhaftet wird. Dieser findet anhand eines Steckbriefs heraus, dass der Fremde der gesuchte Verbrecher Jake Lonergan ist, und verhaftet ihn daraufhin ebenfalls.

Der Sheriff will die beiden Häftlinge in einer Kutsche dem Richter in Santa Fe überstellen. Bevor diese abfahren kann, erreicht Woodrow Dolarhyde, genannt "Colonel", mit seinen Männern die Stadt. Er fordert den Sheriff auf, ihm seinen Sohn und Jake Lonergan, welcher eine seiner Postkutschen ausgeraubt hat, zu übergeben. Kurz bevor es zum Konflikt kommt, tauchen am Horizont merkwürdige Lichter auf, die sich schnell nähern.

Sie stellen sich als Flugobjekte heraus, welche sofort das Feuer eröffnen. Im wilden Durcheinander werden einige Menschen von einer lasso- oder angelähnlichen Vorrichtung gepackt, in die Luft gezogen und von den Flugobjekten fortgeschleppt, darunter auch Sheriff Taggert und Percy Dolarhyde. Plötzlich wird Lonergans Armmanschette aktiv und offenbart eine Art holografisches Display. Lonergan schafft es mit der Manschette ein Fluggerät abzuschießen und so den Angriff zu stoppen. Der nichtmenschliche Pilot des Wracks kann aber lebend entkommen.

Am nächsten Morgen reiten einige der Bewohner los, um die Spur des Piloten zu verfolgen. Nach anfänglichem Zögern reitet auch Lonergan mit, als er sich erinnert, dass die Dämonen, wie die Angreifer genannt werden, bereits in der Vergangenheit für das Verschwinden seiner Freundin Alice verantwortlich waren. Nach einem langen Ritt verlieren sie die Spur im starken Regen.

Im Nachtlager bittet die geheimnisvolle Ella Swenson Jake erneut um Hilfe, so wie sie es zuvor bereits in der Stadt getan hat. Jake versteht nicht, warum nur er helfen könne. Durch das plötzliche Blinken von Jakes Armmanschette erkennen beide, dass der Pilot wohl in der Nähe sein muss. Der Pilot greift die Gruppe an, kann aber von Jake verscheucht werden. Nachdem die Gruppe jetzt aber zum ersten Mal den Angreifer, ein klauenbewehrtes Ungeheuer, auch tatsächlich gesehen hat, flüchten die meisten der Männer. Am nächsten Morgen bleiben nur noch Jake, der Colonel, Ella und ein paar weitere übrig, die erneut die Verfolgung aufnehmen.

In einer Schlucht trifft die Gruppe auf einige Banditen, die sich als Jakes frühere Bande entpuppen. Im Lager der Banditen kommt es dann zum Duell zwischen Jake und dem neuen Anführer der Bande, bei dem dieser durch Jakes Armmanschette getötet wird. Die kleine Gruppe versucht jetzt zu flüchten, wird aber von den restlichen Banditen verfolgt, als einige Fluggeräte angreifen und auch wieder Leute entführen, darunter Ella. Jake schafft es, das libellenähnliche Fluggerät anzuschießen und Ella zu befreien, auch wenn diese vom Piloten des Fluggeräts schwer verletzt wird. Obwohl es Jake schafft, sie zurück zu den anderen zu bringen, stirbt sie dort.

Die Gruppe wird kurz darauf von Indianern umzingelt und gefangen genommen. Im Lager der Indianer wird der Leichnam von Ella verbrannt, und die Indianer machen sich daran, die Gefangenen zu töten, da sie diese für das Auftauchen der „Dämonen" verantwortlich machen. Plötzlich lodert das Feuer auf, und aus ihm entsteigt die „wiedergeborene" Ella. Jetzt wird klar, dass auch Ella eine Außerirdische ist, welche auf der Erde ist, um zu verhindern, dass mit den Menschen das Gleiche passiert wie mit ihrem Volk. Sie erzählt, dass die „Dämonen" ein Spähtrupp von Aliens auf der Suche nach Gold sind und mit den entführten Menschen Experimente durchführen, also noch einige am Leben sein könnten. Durch einen Schamanen kann Jake seine Gedächtnislücken schließen und erinnert sich, wo die Aliens zu finden sind. Er erinnert sich auch, dass seine Freundin Alice von den Aliens bei einem Experiment umgebracht wurde, kurz bevor er selbst mit der Manschette fliehen konnte.

Nachdem Jake seine Banditenfreunde im Angesicht der drohenden Zerstörung der Menschheit überzeugt hat, mitzukämpfen, greifen sie zusammen mit den Indianern das in der Erde halb verborgene Mutterschiff der Aliens an. Sie klettern am Mutterschiff empor und zerstören mit Dynamit den Hangar der Fluggeräte, sodass die Aliens nicht mehr aus der Luft angreifen können. Daraufhin stürmen einige Aliens aus dem Mutterschiff und greifen die Menschen zu Fuß an.

Jake und Ella betreten unterdessen das Mutterschiff der Aliens durch eine kleine Höhle, welche Jake nutzte, als er selbst den Aliens entkam. Sie finden die entführten Menschen, die wie hypnotisiert in ein Licht blicken. Als sie das Licht zerstören, kommen die Menschen langsam wieder zu sich, können sich aber nur bruchstückhaft erinnern. Ella möchte jetzt, nachdem die entführten Menschen gerettet sind, die Aliens aufhalten. Sie begibt sich mit der Armmanschette ins Zentrum des Raumschiffs und verabschiedet sich von Jake, da sie sich für die Menschen opfern will. Jake schafft es auch ohne seine mächtige Waffe mit der Hilfe des Colonels aus dem Schiff zu entkommen.

Draußen haben in der Zwischenzeit die Menschen die Oberhand gewonnen, und die Aliens versuchen jetzt zu fliehen. Sie starten mit ihrem Mutterschiff und gewinnen schnell an Höhe. Ella hat es inzwischen in das Zentrum des Schiffes zur Energiequelle geschafft und löst mit der Armmanschette eine Explosion aus, durch die das gesamte Schiff zerstört wird. Die allermeisten der Entführten scheinen noch am Leben zu sein und vereinen sich, nachdem ihre Erinnerung zurückgekehrt ist, mit ihren Angehörigen. Später in der Stadt versucht der Colonel, Jake zu überreden, in der Stadt zu bleiben. Jake zieht jedoch allein seines Weges.