Arbor Vitae

Chapitre 22

Malgré ma peur, je remarquai qu'un papier était agrafé sur le pull du Traqueur. James fut le premier à réagir, il arracha le papier et les poignards qui retenaient le corps, celui-ci tomba de l'arbre dans des gerbes de sang et atterrit dans les bras du violet.

— Emmenez-le à l'infirmerie ! ordonna-t-il à deux Traqueurs.

Le silence envahit la place, personne ne parlait, nous étions trop choqués. Les mains de Ric qui tenaient le papier tremblaient. Lionel, le partenaire de Soa, eut enfin l'idée de demander ce qui était écrit sur le papier. Ric regarda les deux autres Altéras avec une hésitation évidente et ce fut d'un ton tremblant qu'il lut :

— « La liberté n'est jamais acquise. »

Tout le monde était silencieux, l'atmosphère m'oppressait tellement que je pensais m'évanouir dans les bras de Derek. James inspira fortement pour se calmer.

Je remarquai alors qu'Alexis n'avait pas l'air dans son état normal, il tremblait beaucoup trop pour que ce soit dû juste au choc, des perles de sueurs glissaient le long de ses tempes, il porta la main à son cou et essaya de le dégager, alors que son kimono ne montait même pas au niveau des clavicules. Il se détourna brusquement des Traqueurs et comme Derek hier soir, vomit de la bile et du sang.

— Ouh là !

James s'approcha et posa une main sur le dos d'Alexis, mais ça ne fit rien. La crise d'angoisse du jeune homme ne s'arrêta pas, malgré les efforts de Ric et James. Qu'est-ce qui se passait ? Pourquoi une telle panique ? Je voulais bien que cet incident soit traumatisant, mais à ce point ? Ce fut finalement Louna qui réussit à le calmer. Alexis s'appuya contre un arbre et passa une main sur son visage.

— Alexis, qu'est-ce qui s'est passé ? demanda-t-elle.

— Rien, juste des mauvais souvenirs...

— Capables de provoquer une crise d'angoisse ? répliqua-t-elle.

Elle arqua un sourcil et Alexis lança un regard de soutien à Ric et James, mais ceux-ci haussèrent les épaules.

— Qu'est-ce que c'était comme souvenir ? insista-t-elle.

— Mes...premières années...d'...

Alexis buta sur le dernier mot, il avait l'air très mal à l'aise. Tous les adolescents avaient envie de savoir quels étaient ces fameux souvenirs. Ric et James secouèrent vigoureusement la tête. Louna croisa les bras sur sa poitrine, à 14 ans, elle avait un sacré caractère.

— Alexis !

— Ah pardon...

— À quoi tu pensais ?

— À mes premières années d'...esclavage...

— QUOI !

Le cri de surprise fut unanime. Alexis avait été un esclave ? J'avais bien retenu lorsque James avait dit que des Altéras avaient été esclaves.

Alexis soupira et commença à jouer avec ses cheveux. Il expliqua que ses parents étaient déjà esclaves, il avait donc lui aussi hérité de ce statut. À 14 ans, il avait été assigné au service de Vereiya, la chef des Citadellis.

Le brun se stoppa pour reprendre son souffle et ses esprits. Il finit en disant que sa « maitresse » avait tendance à piquer des crises de colère et que c'était ainsi qu'il avait hérité de la cicatrice en forme de croix sur sa mâchoire. Il ajouta en regardant Ric que c'était grâce à M.Astart qu'il avait été sauvé.

Est-ce que ça voulait dire que les Citadellis étaient derrière cette agression là et toutes les autres ? La plupart des Traqueurs partirent déjeuner sans trop se poser de questions, le choc devaient les empêcher de réfléchir. Seuls Soa, Derek et moi restâmes près des trois Altéras qui semblaient trop absorbés par leur discussion pour nous remarquer.