Shades.

5. Cinco chicas.

Mis ojos estaban pegados al joven que Vivienne estaba abrazando hace pocos minutos. No había duda en mi mente de que era él. Era él por el que Vivienne le dijo a Lucas que yo estaba aquí. Él era sobre el que los guardias y sirvientes susurraban. Era Harry Styles

Poco después, Vivienne me dejó dentro de la mazmorra, guardias llegaron para llevarme a otra área del lugar que llamaban la Sombra de Sangre. Yo y otras mujeres de mi edad fuimos llevadas afuera por una red de cuevas subterráneas que llamaron Las Celdas. Asumí que era la clase de sistema penitenciario de la Sombra. Mi primer instinto fue tratar de averiguar dónde estábamos.

Todo lo que vi fueron los árboles más altos que mis ojos que habían puesto encima. Supuse que eran secoyas gigantes que había leído en libros. Nos rodeaban por todos lados excepto por uno, que por lo que vi, consistía en una enorme cadena de montañas, cuyos acantilados desiguales deletreaban peligro. Era el intrincado sistema de cuevas de esta cordillera adecuado para esculpir calabozos lo que nos mantuvo a todas adentro. Me quedé impresionada por la forma en que fueron capaces de llevarlo a cabo, pero no podía evitar preguntarme si la sangre humana fue derramada para transformar Las Celdas en una realidad.

En las celdas, los guardias ordenaron a nuestras chicas formar una sola línea y seguirlos a medida que nos guiaran en un camino de tierra directo a la oscuridad, al bosque oscuro. Mis dientes castañeteaban mientras nos conducían bajo las sombras de las ramas de los árboles delgados pero fuertes. En realidad no era el frío lo que me hacía estremecer, aunque el aullido del viento realmente no estaba ayudando, especialmente teniendo en cuenta la vestimenta que llevaba puesta. Era solo que todo lo relacionado con el bosque en el que nos encontrábamos, me recordaba a esos sobre lo que leí en los cuentos de hadas, el hogar de grandes lobos malos y criaturas nocturnas esperando para devorar a cualquier desafortunado transeúnte. En ese momento, me arrepentí de haber visto alguna vez películas de terror, porque estaba casi segura de que estábamos siendo conducidos a una especie de terrible y espantosa muerte. Bajo la merced de los vampiros. Cerré los ojos y sacudí ese pensamiento. Realmente no estaba ayudando a mi situación.

Probablemente habían pasado menos de diez minutos, pero se sentía como si hubiésemos estado caminando por horas para el momento en que una salida del bosque encantado quedó a la vista. Entramos en un gran claro, que a partir de una lectura rápida de lo que estaba alrededor, parecía estar situado en el centro de un enorme bosque.

—Esto, bellezas —habló uno de los guardias, sin molestarse en ocultar que estaba mirándonos de reojo a todas y cada una de nosotras—, es el Valle.

Me preguntaba qué nos deparaba allí destino. Aún consciente del terror que sentía, me encontré dando paso a una nueva sensación en el interior: el temor. El camino de tierra por el que estábamos viajando con el tiempo nos llevó a una calle de adoquines que estaba llena de vida. Era obviamente una especie de centro para el comercio basado en la gente pululando por el lugar, como si fuera la cosa más normal del mundo ir al mercado a esta impía hora de la noche.

Casi olvidé mi miedo por un momento mientras mis ojos se abrían con fascinación. Partes del Valle parecían una ciudad que había aparecido justo de la época medieval. Las calles estaban iluminadas por lámparas en llamas. Techos de paja, exteriores de arcilla, carpas que albergaban una gran variedad de mercancía. Algunos edificios, por otro lado, me hicieron inclinar la cabeza hacia un lado, preguntándome para qué eran exactamente, considerando sus únicos diseños arquitectónicos geométricos y angulares. Era casi como si estuviéramos en una ciudad que logró mezclar el pasado y el futuro en un lugar y empecé a preguntarme cuánto tiempo había pasado desde que el Valle existía.

Dimos una media docena de vueltas por el laberinto de calles hasta que fuimos llevadas a la puerta principal de un edificio de dos pisos, cuyos exteriores estaban pintados con una variedad de bonitos colores pastel. No pude evitar notar cuán fuera de lugar estaba comparado con el oscuro ambiente general que me estaba llegando del resto de la Sombra de Sangre. Nos acompañaron a través de las puertas dobles de cristal y me encontré completamente confundida. Estaba esperando ser llevada a algún tipo de mazmorra o sala de interrogatorios, un lugar oscuro y amenazante. En su lugar, nos llevaron a un... spa. El olor a jazmín y lavanda, el sonido de las fuentes brotando, la buena y rítmica música... No tenía idea de qué hacer con todo el asunto. Se sentía casi como si estuviera en el spa al que a menudo me arrastraba Ben por masajes en las vacaciones.