Légendes d'Ynn Pryddein

La fin de l'Hibernie

Écoutons Cathal, druide enseignant sur Ynis Mona, parler des origines de Pryddein :

"Souvenez-vous de la cruelle Moranna et de sa puissance maléfique au delà de l'imaginable. On dit qu'elle fut la concubine d'Ollathir le dieu druide, père de nos dieux et que d'elle naquit Morrigan et Ogme. Le Grand Dieu la congédia quand il découvrit ses maléfices et la déesse Birgit adopta ses deux enfants comme les siens.

Chassée d'Hibernie et de Galatie, elle partit au Nord et séduit Odhanan le grand dieu des Lochlannach. De leur union serait né le dieu fourbe et rusé Locke. Elle fut chassée encore une fois et s'accoupla cette fois avec un Serpent Géant. Nul ne sait s'il s'agit de celui qui, selon les Lochlannach enserre le monde des humains ou bien de Nidhögg, le ver qui ronge les racines de l'Arbre Monde ? Et devant qui se prosterne certains des habitants dégénérés de Peithan. Toujours est-il qu'après cet accouplement contre nature, grand nombres de monstres, engeances nuisibles et autres créatures de cauchemars furent expulsés hors de sa matrice honnie ! D'abord les grands dragons, puis vinrent de gigantesques serpents arborant des cornes de bélier. On eu put la croire épuisée ? Mais dans un dernier sursaut, elle expulsa les premiers Goborchinds. Ceux-ci étaient à peine nés qu'ils se reproduisirent déjà à une vitesse effrayante. Quand elle eu jugée son armée suffisamment puissante, Moranna lança son assaut contre les dieux.

La guerre fut effroyable et dura des siècles. Elle eut pourtant une fin, et celle-ci se déroula dans le royaume d'Hibernie sur la plus haute montagne. C'est là que Nuada, le roi des dieux défit la puissance maléfique de la cruelle déesse. Il n'était pas seul, car aussi bien les dieux que les hommes participèrent à la bataille finale. Après vingt jours de bataille, Moranna fut vaincue et bannie hors des trois mondes(1), dans une caverne scellée. On raconte qu'à l'issue de la bataille, le dieu Ogme inventa les oghams, l'écriture magique, afin d'empêcher quiconque de libérer Moranna. La victoire était acquise ! Mais à quel prix... Nuada perdit son bras gauche, et plusieurs dieux furent maudits par Moranna. Ils perdirent une grande partie de leurs pouvoirs divins ! Elle leur prédit que viendrait un temps où les hommes utiliseraient un métal encore inconnu pour les vaincre eux aussi. Il les brulerait comme le feu et annihilerait leurs pouvoirs...

Si les dieux souffrirent, la terre d'Hibernie ne fut pas épargnée ! Champ de bataille pour le dernier affrontement, elle avait été ravagée et la puissance déployée, causa son engloutissement sous les eaux de la mer du milieu. Seule resta sa plus haute montagne, désormais île exposée aux vagues du grand océan occidental. Longtemps les hommes se lamentèrent sur leur terre perdue et tremblèrent en songeant aux maux qui allaient les affliger, une fois la belle saison terminée. Une fois les pleurs et les lamentations terminés, leurs dirigeant(e)s se dressèrent et adressèrent une supplique aux dieux.

Nuada leur montra sa main tranchée, que pouvait-il leur offrir en compensation ? Lui qui, mutilé, avait perdu la capacité essentielle d'un roi : le Don. Mais le dieu marin Manannan Mac Lyr prit la parole. Il ne pouvait se substituer au roi, mais il pouvait aider ceux qui avaient souffert aux côtés des dieux. Loin au Nord, une terre riche les attendait, Erin la verte. Ils n'auraient pas à craindre le passage sur la mer jusqu'à cette terre promise. La traversée leur serait facilité par son pouvoir. C'est là que tous ceux qui avaient combattu pourraient vivre heureux et prospères. Les souverain(e)s revinrent vers leur peuple et leur annoncèrent la nouvelle. Une partie d'entre eux se réjouirent et préparèrent leur voyage, d'autres maudirent les dieux et s'enfuirent, refusant le don du Peuple de la déesse Dana. Le périple fut long et une partie se découragea en chemin, c'est d'eux que viennent les peuples vivant au sud d'Ynn Pryddein, semblables aux Combroges mais n'ayant pas cru en la promesse divine jusqu'au bout. Ceux qui refusèrent le don divin, s'éparpillèrent et les pires d'entre eux fondèrent Tænare.(2)

1. Soit le monde des morts, le monde des humains (dit aussi Monde du Milieu) et le monde des dieux.

2. La mention de Tænare est sans doute beaucoup plus récente que le reste de la légende, car les combroges n'ont eu de contact avec le cruel empire que tardivement.