RÉFLEXION

Chapitre 6 - 2/2

Le Nebraska était l'un des États les moins riches des USA, mais Constance City faisait des envieux avec un maire comme Von Winjstokken et ses accointances Efraïm. La ville élisait sept membres d'un conseil-gérant municipal, qui à leur tour désignaient un directeur général dans la peau du maire, chargé de superviser les opérations. Neil apprit que l'un des parents de Matt évoluait en politique quand l'autre était un géomètre du cadastre des Finances Publiques. Les discours politiques avaient bercé son enfance et les plans de la ville avaient constitué ses premiers jouets.

— C'est juste qu'il sait s'introduire dans les dossiers professionnels de ses parents, à l'insu de ces derniers, précisa Vanessa.

Autrement dit, il les piratait. Matt refusa d'assumer. Seconde escale : le célèbre cimetière de Constance City. Matt révéla à Neil comment le lieu s'était refait une jeunesse grâce à la société de construction EMC2©, à la suite d'une terrible profanation il y a dix ans.

Légèrement en hauteur de la ville, le cimetière avait des allures de parc dédié à la détente. Le lieu s'était quasiment dépouillé de son manteau lugubre au profit d'un somptueux jardin à l'art topiaire inspiré du classicisme français du XVIIe siècle. Décidément, ces Efraïm avaient un faible pour le pays des Lumières. Les parterres de gazon et de fleurs ressemblaient aux travaux de broderie des dames de la cour. Dans les allées, Neil identifia plusieurs représentations de l'icône du lys surmonté d'un motif en forme de chapeau d'évêque.

— Après la casse, la majorité des pierres tombales ont été refaites en s'inspirant des cimetières japonais, dit Lyn. On pourrait presque s'y sentir zen.

Elle fit courir ses doigts sur la grille qui longeait une façade. Traverser le cimetière aurait demandé un temps dont ils ne disposaient pas.

— De ce côté au bout de l'avenue, tu trouveras la mairie, la Brownstone House. C'est un chef d'œuvre d'architecture construit dans les années vingt par la société Efraïm Construction©, dont EMC²© est la version 2.0 depuis un peu moins d'un demi-siècle.

Neil tiqua sur la précision de ces informations.

— C'est normal qu'un lycéen connaisse l'histoire d'une compagnie privée qui n'est pas prévue au programme scolaire ?

Peut-être qu'à force d'être entouré de symboles de pouvoir rattachés à cette famille, on finissait à la longue par s'y intéresser. Vanessa pouffa.

— Matt est cousin avec une encyclopédie. Tu trouveras aussi des dicos et des archives si tu remontes dans son arbre généalogique.

— Elle croit se moquer, mais j'en tire une fierté, s'en gorgea Matt.

Lyn roula des yeux.

— Il y a franchement plus fun et plus cool que d'être un rat de bibliothèque passionné par l'histoire de sa ville.

— Je proteste. Tu ne trouveras pas plus cool que les milliers de kilomètres de catacombes de C-City ! avança Matt. La plupart de ces souterrains ont été construits par l'ancêtre d'EMC²©.

— Évidemment, marmonna Neil par devers lui.

L'omniprésence de ces Efraïm à Constance City commençait à l'écœurer, au-delà de l'angoisser. Et il n'en avait vu qu'un prélude. Le pèlerinage se cantonna au trottoir ouest de l'avenue Efraïm, dont les nombreux magasins, galeries et autres divertissements donnaient de l'impulsion à la vie diurne et nocturne du centre-ville. Les commerces ouvraient tard, même le dimanche. L'affluence touristique en l'été et la prise d'assaut durant les périodes de soldes constituaient des évènements cycliques indispensables.

— Les sorties de métro se trouvent uniquement sur l'autre rive, indiqua Vanessa. EMC²© a aussi construit ou réhabilité les principales infrastructures de transport en commun et des réseaux de télécommunication. Les parkings souterrains, les autoroutes, même les viaducs et les ponts des cours d'eau de la région.