Marshall & Mason - 2920 dias

2 ▪ 1460 dias antes

O problema era que, naquele fatídico dia, sua caminhada havia começado e ela estava a léguas de distância de ter qualquer vislumbre de Mason. A coisa que não queria admitir, nem para si mesma, nem submetida à ameaça de uma tortura, era que seu maior medo era se perder durante o percurso.

Sua rota já havia sido traçada. Assim que o sol a cumprimentasse no dia seguinte, tão colorido e diferente quanto aquele próprio, Marshall estaria cruzando a linha do horizonte para seu novo destino. Iria para New York, a cidade que nunca dormia, o berço dos sonhos daqueles que se permitiam aspirar uma vida longínqua e promissora, a agitada empreitada dos visionários. Mas iria sozinha. Mason, por mais que lhe relutasse admitir, havia seus próprios objetivos e só Deus sabia como ela não fazia parte do seu trajeto estreito. Havia se iludido que ambos caminhavam flanqueados, lado a lado, passo após passo, só para perceber que ele já estava dobrando a esquina da vida e que ela havia ficado atrás demais para alcançá-lo.

Mason, por outro lado, não tinha um rumo certo. A verdade era que havia aceitado um emprego de correspondente numa pequena província europeia, mas, se sua inconstância valia de algo, Marshall podia apostar que ouviria notícias suas por outras partes do globo além do endereço que ele lhe havia escrito na agenda. Aposta não era bem a palavra. Era uma sensação aguda no fundo do estômago que cutucava suas entranhas - a mesma que aflorava, no abismo da sua barriga, com cócegas esporádicas, toda vez que previa algo que era simplesmente típico de Mason. Não, não era a sua gastrite atacando. Era apenas aquela confirmação silenciosa e sábia que tinha ao afirmar veementemente que Mason não seria capaz de firmar suas raízes. Aquela certeza objetiva de que a natureza de Mason era fumaça demais para tão cedo se permitir virar sólido pela seriedade da vida adulta.

Ela estava apavorada, enquanto mastigava a beca com os dedos ágeis. Estava ali tão resoluta das suas inseguranças, espiando o sorriso sabichão de Mason com uma inveja isolada, que podia sentir o corpo tremer e se quebrar ao meio. Temia cair no abismo da vida real e ser engolida, enquanto o garoto apenas ficava ali, sentado com insolência, sorrindo para a oradora, não vendo a hora de se jogar.

Mas não era como se Mason estivesse simplesmente alheio ao colapso da melhor amiga. Ele apreciava, com extrema diversão, Marshall mordiscar o canto dos lábios num sinal óbvio de nervosismo, embora, para ele, fosse simplesmente mais engraçado fingir não notar. Ele tentava, com muito esforço, focar-se nas palavras de Amberly, a oradora da turma, mas o sorriso que o traía delatava a sua cara de pau. Apesar de capturar alguns trechos aleatórios do discurso, algo sobre construção de caráter e espírito estudantil, tornava-se muito difícil se concentrar nas sílabas estranhas quando Marshall chamava sua atenção com o batucar inquieto do seu pé.

Ele sabia que ela estava no seu limite.

Principalmente quando o silêncio do recinto a impossibilitava de gritar de frustração e o decoro do momento não permitisse que ela o batesse para descontar a irritação.

Mesmo assim, foi uma surpresa para o garoto quando a menina dos cabelos de fogo inclinou-se em sua direção, no meio do discurso da oradora da turma, a beca fazendo um sombreado nas sardas do nariz, enquanto ela pendia o rosto na altura do seu ouvido:

- Mason, me tira daqui. Me leva para um bar, para uma festa, para qualquer coisa que afaste a ideia de que amanhã eu estarei me mudando para New York sozinha. Eu não consigo ficar aqui ouvindo Amberly citar sinônimos para turma e coletividade. - a garota baixa e diminuta esbravejou com uma ferocidade que não lhe era adequada. Então, totalmente irritada pelo curso rápido que sua vida estava levando, puxou-o com força pela lapela da camisa. - Estou falando sério, Cooper. Mova seu traseiro e me tire daqui antes que eu tenha um derrame! Acho que minha família tem algum histórico cardíaco e esse ritmo frenético do meu coração só pode ser uma premonição de um infarto.