Tropa

Chapter 13 - Chumie

“Chumie?!”

Pumamewang si Maylin ng marinig ito kay Tommy.

“Kuya Tommy naman eh! Puwede bang tigilan mo ako sa kakatawag sa pangalang yan? Parang pinapaalala mo parin kasi sa akin kung gaano ako kataba noon eh,” 

“Okay, okay—Maylin!” sigaw ni Tommy.

“Kuya Tommy!” tuwang sagot ni Maylin. Tumakbo siya sa kanyang pinsan at niyakap ito ng mahigpit. Natuwa naman ang principal habang pinagmamasdan silang dalawa.

Nang kumalas na si Tommy, nagsimula na siyang magtanong kung anong ginagawa ni Maylin dito. 

“May problema kasi sa probinsiya eh kaya ako kinuha ng mama mo dito daw para mag-aral. Akalain mo yun? Lagi na tayong magkikita araw-araw?” sabik na tono ni Maylin.

“Ganun ba?” tuwa naman ni Tommy. “Kung dito ka mag-aaral, anong grade mo?” dagdag niya.

Mukhang ito ang tanong na hinihintay ng principal kung kaya’t siya na ang sumagot ng mga tanong na ito ng binata.

“Mag-aaral si Ms. Acas dito bilang Grade 11 katulad mo. Sabi sa akin ng nanay mo, isang taon lang naman siyang mag-aaral dito.”

“Grade 11? Eh mas matanda po ako dito eh, nag-accelerate po ba siya?” tanong ni Tommy.

“Hindi. Request sa akin yan ng nanay mo. Gusto niyang maging Grade 11 rin si Maylin dahil gusto niyang alagaan mo siya habang nandito siya hanggang sa malutas ang problema nila sa probinsiya. Kaya i-guide mo ang pinsan mo para di siya mahuli sa mga lessons niya,” paliwanag pa ng principal.

“Saan po siya matutulog?” 

“Since nakikita kong laging mong kasama si Raisa, napagdesisyunang kong ipagsama silang dalawa sa isang kuwarto. Kaya Tommy, maari mo na bang ihatid si Ms. Acas sa kanyang kuwarto?” utos ng principal.

Tumango naman agad si Tommy. Kinuha niya ang maleta ni Maylin at inalalayan niya itong lumabas ng pintuan. Nang makalabas na sila, dali-dali silang pumunta sa dorm building habang nagkakamustahan at nagkukuwentuhan tungkol sa sitwasyon ng kanilang  lolo at lola.

Nalagpasan na nila ang fountain kung saan manghang-mangha si Maylin ng makita ang mga goldfish. Maya-maya, umakyat na sila sa third floor patungo sa mga dorm rooms  ng mga Grade 11. Dumaan sila sa girl’s hallway kung saan huminto sila sa harap ng kuwarto nila Raisa. Kumatok si Tommy sa pintuan at bumungad sa harap niya ang dalaga.

“Good afternoon Raisa,” bati ni Tommy.

“Oh Tommy. Anong meron? Bakit ka napunta dito—at sino siya?” tanong ni Raisa habang nakatingin kay Maylin.

“Ay—ito ang dahilan kung bakit ako napunta dito. Diba sabi mo sa akin kaninang umaga na kulang kayo ng isa dito sa kuwarto niyo? Sa katanuyan niyan, siya yung dadagdag. Siya pala si Maylin—pinsan ko,” sabi ni Tommy.

Nagulat si Raisa pero binati parin niya si Maylin.

“Wow! Nice to meet you... ako si pala si Raisa,” 

“Hello,” malambing na sagot ni Maylin na may kasama pang kaway.

“Sige, ikaw na bahala sa pinsan ko. Balik na ako sa kuwarto ko at gagawa pa ako assignment. Kita nalang tayo bukas,” pero bago lumayo si Tommy, nag-iwan muna siya ng huling salita kay Maylin. “Chumie—” biglang sumimangot si Maylin. “—este Maylin, bukas ng umaga, pupuntahan ulit kita dito. Sabay tayo kakain ng almusal kasama si Raisa at papakilala rin kita sa mga kaibigan ko. Sige, pahinga ka na...”

Sinunod ni Tommy ang kanyang sinabi kinabukasan. Tulog pa sila Hubert at Ferdinand ng umalis siya sa kanilang kuwarto at kumatok sa pintuan nila Orli, Pierre at Armand para samahan siyang pumunta sa kuwarto nila Raisa. Di na niya naisipang katukin si Macario sa kanyang kuwarto dahil naisip niyang baka kung anong gawin sa kanya ni Joey. Naisip niya rin kapag nagising naman si Macario, alam niyang sa canteen lang sila matatagpuan.