Kearney ramassait ses victimes, tous des homosexuels, sur le bord de l'autoroute ou dans des bars gais. Il les tuait d'une balle à la tempe dans sa voiture ou son pick-up puis se rendait dans un endroit isolé pour les violer.
Patrick Wayne Kearney était un ingénieur en électronique de Los Angeles qui ne ressemblait en rien au tueur en série typique, avec ses lunettes, sa petite taille et son aspect inoffensif.
Il s'est lui-même rendu à la police et a plaidé coupable d'avoir tué trois hommes. Il a été condamné à la prison à vie.
Les autorités, sachant qu'il en avait tué plus, lui ont fait une offre. On lui a promis qu'il ne recevrait pas de peine de mort s'il donnait la liste complète de ses victimes. Kearney a alors confessé avoir tué 18 autres personnes et indiqué où trouver les cadavres. Il a par la suite admis en avoir tué 11 de plus, mais ne fut jamais accusé de ces meurtres.
Il est incarcéré à la prison d'État de la Californie.
5. John Wayne Gacy, le clown tueur.
John Wayne Gacy, né à Chicago en 1942, était un respectable homme d'affaires, marié deux fois, qui faisait beaucoup de bénévolat. Il jouait entre autres le rôle de Pogo le clown lorsqu'il allait visiter des enfants malades à l'hôpital.
C'était aussi un homme qui aimait avoir des relations homosexuelles avec des hommes plus jeunes que lui qu'il recrutait dans son entourage pour leur proposer des petits boulots, souvent à son domicile.
C'est ainsi que la police est venue lui rendre visite en 1978 lors d'une enquête au sujet des disparitions de jeunes gens ayant travaillé pour lui. Au total, 26 cadavres ont été retrouvés enterrés dans le vide sanitaire sous sa demeure de Des Plaines, trois dans sa propriété et quatre autres dans la rivière voisine.
Gacy a été accusé d'avoir tué 33 jeunes hommes entre 1972 et 1978. Il les menottait et les violait, puis se débarrassait des corps.
Il a tenté de plaider la folie lors de son procès, sans succès, et a été condamné à la peine capitale. Il a été exécuté en mai 1994 par injection létale.
En 1998, quatre cadavres supplémentaires ont été trouvés dans un bâtiment où avait déjà habité la mère de Gacy et où il avait déjà fait des travaux de construction. Ses autoportraits de clown sont aujourd'hui des articles de collection...
6. Paul Knowles, le Casanova meurtrier.
En quatre mois seulement, Paul Knowles a tué 18 personnes, et peut-être plus. Les victimes de Knowles, né en 1946 en Floride, étaient des hommes, des femmes et des enfants de plusieurs états américains.
L'homme, que l'on disait aussi charmant que manipulateur, avait vécu sa jeunesse en famille d'accueil et en maison de correction et avait fait de la prison une première fois à 19 ans et plusieurs fois par la suite (mais pas pour meurtre. Pas encore).
En 1974, il a eu droit à une libération conditionnelle grâce aux efforts d'une femme avec qui il avait entretenu une correspondance alors qu'il était en prison. Tous deux devaient se marier, mais elle changea d'avis après avoir consulté une voyante.
C'est alors que Knowles s'est transformé en tueur en série. Il a été arrêté en Géorgie quatre mois plus tard.
Il est mort peu après, tué par trois balles dans la poitrine tirées par un agent du FBI alors qu'il tentait de s'échapper.
7. Ted Bunty, le tueur charismatique
Ted Bunty est né en 1946, dans le Vermont. C'est l'un des plus célèbres tueurs en série américains. Il a violé et tué au moins 36 femmes entre 1974 et 1977, dans sept états différents. Certains croient qu'il en aurait tué une centaine et plus. Son charme et son intelligence ont fait de lui une célébrité lors de son procès et son cas a inspiré bien des romans et des films sur les tueurs en série.
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