Qu'est ce qu'un Wendigo ?
Le Wendigo est une créature surnaturelle
malveillante, qui vit de préférence dans la
forêt.
Il est souvent décrit comme un géant de glace
squelettique (ou plus simplement un géant
squelettique qui a juste un cœur de glace) ou
comme une bête monstrueuse mi-homme mi-
animal un peu semblable à un loup-garou.
Son corps est squelettique et déformé, sans
lèvres, ni orteils.On le caractérise par son
extrême cruauté envers ses victimes et son
goût pour la chaire humaine.
Une version Sioux (probablement tirée du
Wendigo Canadien) le décrit comme un esprit
malfaisant qui déchiquette et dévore tout ce
qui vit. Son haleine répand des maladies et il
se transforme parfois en ouragan.
Les Wendigos et les loups-garous.
Les Wendigowak ont plusieurs points
communs avec les loups garous européens.
Ils ont d'une part une forme humaine, dans
laquelle ils ne peuvent être démasqués qu'à
cause de leurs yeux rouges. D'autre part, ils
ont une forme monstrueuse souvent décrite
comme semi-animale.
En outre, ils peuvent prendre « une forme
d'ombre ».
Mais toutes ces formes ont en commun un
cœur de glace (particulièrement visible
lorsqu'il est sous forme de squelette.) : sa
partie humaine aurait naguère eu le cœur
brisé par un humain et c'est pourquoi il se
serait gelé à tout jamais.
Comment devenir un Wendigo ?
Il existe différentes croyances sur les origines
du Wendigo.
Il y a 4 façons de devenir un Wendigo :
- Rêver d'un Wendigo ou être appelé dans un
rêve par un Esprit de Wendigo
- Rencontrer un Esprit de Wendigo dans la
foret la nuit
- Subir un rituel de transformation
- Manger de la viande de cadavre lors d'une
famine : tout homme qui en venait un jour à
manger la chaire d'un autre être humain était
tourmenté par le Wendigo et condamné à
devenir un Wendigo à son tour.
On suppose que cette légende daterai du
temps où certaines tribus pratiquaient encore
le cannibalisme. Ce mythe aurait peut être été
employé comme avertissement pour les tribus
nordiques, dont les hivers étaient longs et
rudes, et qui risquaient de ne rien rapporter
de leurs chasses durant cette saison. Aussi
était-ce le moyen d'éviter qu'en cas de
famine, ils ne s'en prennent aux membres de
leur propre clan.
On suppose cela car les déformations
physiques du Wendigo (corps squelettique et
déformé, sans lèvres, ni orteils) font penser
aux lésions dues à la famine et aux engelures.
Ainsi le Wendigo peut être un mythe basé sur
la personnification des difficultés de l'hiver et
le tabou du cannibalisme.
Comment tuer un Wendigo ?
Un Wendigo ne peut être tué que si l'on fait
fondre son cœur de glace. Pour cela, on peut
le détruire par le feu ou lui verser du suif
brûlant dessus.
Les Wendigos dans l'histoire.
Les premières histoires sur le mythe de
Wendigo ont été rapportées par des
explorateurs et des missionnaires et elles
remontent au 17ème siècle. Ils le décrivent
plutôt comme un loup-garou, un diable, ou
cannibale. Le Wendigo est habituellement
supposé avoir été humain autrefois.
Des meurtres de Wendigo ont eu lieu au
Canada autour du début du 20ème siècle.
L'anthropologue Morton Teicher a décrit l'état
clinique de ceux qui passaient pour être des
Wendigo. Il appelle cela « psychose de
Windigo » (noter l'épellation dans ce
contexte : Windigo, plutôt que Wendigo).
Les avatars modernes du Wendigo.
Le Wendigo est devenu un personnage
relativement courant dans les histoires
d'horreur, tout comme le vampire ou le loup-
garou - bien que ces descriptions fictives ne
ressemblent pas beaucoup à la mythologie
originale.
· L'histoire d'horreur d'Algernon Blackwood «
The Wendigo » a présenté la légende comme
une fiction d'horreur. L'histoire de
Blackwood évite l'aspect du cannibalisme en
faveur d'une psychologie plus subtile ; un
thème central est que celui qui voit que le
Wendigo devient le Wendigo (ou du moins
quelque chose d'approchant). Le lecteur ne
voit jamais le Wendigo, bien que nous soyons
témoin de la déshumanisation progressif du
personnage qui l'a vu. Blackwood a basé son
histoire, selon lui, sur un incident réel qui
s'est passé dans une vallée isolée tandis qu'il
habitait au Canada et qui a créé une panique.
Il a travaillé sur beaucoup de détails de la
légende indienne dans cette histoire.
Cependant, le Wendigo de Blackwood n'est
pas un ancien humain, mais un esprit pré-
humain primordial. Cette vision est en accord
avec le mysticisme personnel de Blackwood.
· Le livre le plus complet sur le Wendigo est
l'anthologie de John Robert Colombo. Elle
contient des histoires et des poésies sur le
Wendigo, en grande partie inspirées par
l'oeuvre de Blackwood.
· Ogden Nash a écrit un poème humoristique
sur le Wendigo, où il décrit l'aspect du
Wendigo. Comme l'auteur canadien Margaret
Atwood le précise, la description de Nash est
seulement partiellement vraie à la légende.
· Dans la nouvelle de Stephen King « Pet
Sematary », le cimetière éponyme marque
l'emplacement d'un autre cimetière, beaucoup
plus ancien, qui a été maudit par le Wendigo
durant le siècle précédent. Tout cadavre
enterré là pourrait être ré-animé le jour, mais
seulement en tant que cannibale.
