Doppelgänger est un mot d'origine allemande
signifiant « sosie », employé dans le domaine
du paranormal pour désigner le double
fantomatique d'une personne vivante. Le plus
souvent un jumeau maléfique ou le
phénomène de bilocation (ou ubiquité) ou
bien encore le fait d'apercevoir fugitivement
sa propre image du coin de l'œil. Dans
certaines légendes, voir son Double est un
augure de mort et un Double vu par des amis
ou des proches est un signe de malchance ou
de maladie à venir.
Dans le folklore, le doppelgänger n'a pas
d'ombre et son image n'est pas reflétée par
un miroir ou l'eau. Il est supposé donner des
conseils à la personne qu'il imite, mais ces
conseils peuvent induire en erreur et être
malintentionnés. Ils peuvent aussi en de rares
occasions semer la confusion en apparaissant
devant les amis et proches de leur victime ou
en induisant des idées dans l'esprit de leur
victime.
Une vieille coutume d'Halloween veut qu'une
jeune fille allume deux chandelles devant un
miroir et qu'elle mange une pomme ; elle
verra alors l'image spectrale de son futur
mari dans le miroir comme s'il se penchait
au-dessus de son épaule. Et si elle est assez
courageuse, elle ira dans un cimetière et en
fera le tour complet douze fois ; elle
rencontrera alors le double lui-même.
Selon une croyance, celui qui veut savoir qui
va mourir dans l'année doit se tenir près de
la porte de l'église le 24 avril, la veille de la
Saint-Marc. À minuit, les doubles
fantomatiques de tous ceux qui décéderont
entreront dans l'église en une procession
solennelle. Si l'observateur se reconnaît
parmi les doubles, il sait alors que son temps
est près d'être passé.
La croyance au double peut être une des
raisons de la coutume qui veut qu'autrefois
les miroirs fussent couverts lorsqu'un décès
advenait. C'était pour que l'âme du mort
n'emporte pas dans l'au-delà le double d'une
personne venant à passer devant la glace...
