[R21][SasuNaru] Munchhausen

✟

"... hãy để Ngài hiện diện giữa đôi ta."

Bruges, 1708

Suốt ba thế kỷ qua, Nhà thờ Đức Bà luôn giữ thông lệ tiếp nhận giáo dân vào mỗi ngày chủ nhật. Bên trong thánh đường lan tỏa cái lạnh thấu xương từ bức tường gạch và nền lát đá, chính vì thế, hòng níu giữ đôi chút hơi ấm, người ta thắp nến la liệt, hại kẻ dự khán lắm lúc ong đầu.

Bị bủa vây bởi cái lạnh và hàng trăm ánh nến lập lòe run rẩy, Uchiha Sasuke thường nghĩ bâng quơ, Chúa Trời trên cao hẳn vô cùng thích chí trước những gì Ngài trông thấy.

Con người là tạo vật duy nhất phát minh ra cầu nguyện. Trâu bò không dựng nhà thờ, chim muông không biết tội nghiệt, cá tôm cũng chẳng màng đến cứu độ. Chỉ có con người bấu víu tia ý thức tình cờ nảy sinh khi lâm vào thế bĩ cực, để rồi mong mỏi lời giải thích cho sự vô năng của bản thân ở một cõi vốn chẳng thuộc về họ. Và thế là họ tiếp tục cầu nguyện, không hẳn là để trò chuyện với Ngài, mà chỉ hi vọng một ngày nào đó Ngài sẽ vô tình ngoái lại.

Sasuke là một bác sĩ, giống bác gã, giống bác của bác gã. Cái nghề này, cả căn nhà trên phố Kastanje-Boomstraat cùng với cái nếp dự lễ, đã truyền qua bao đời thế hệ nhà gã. Công việc của gã là thế, chữa trị cho thân thể con người. Hay nói cách khác là tu sửa những cỗ máy khiếm khuyết cứ hỏng hóc vô duyên vô cớ, trước sau gì cũng chết rục bất chấp mọi can thiệp của liệu pháp y học.

Gã yên vị tại hàng ghế thứ tư dãy bên phải. Thánh lễ sắp sửa bắt đầu. Ai nấy đều xôn xao, bước ra không phải bóng dáng già nua của cha Sarutobi, thay vào đó là một vị linh mục lạ lẫm, trẻ măng.

Người nọ tiến về phía bàn thờ trong bộ dáng nhọc nhằn, suy kiệt ám hoài trên bao bệnh nhân bị lao giai đoạn cuối. Những lọn tóc óng ả ướt đẫm mồ hôi, dẫu không khí tại nhà thờ vẫn rét run như thường lệ. Cặp đồng tử xanh - cực kỳ hiếm thấy ở Bruges những năm gần đây - trong veo tựa bầu trời mùa hạ, khiến Sasuke bất giác khép mắt trong một thoáng say sưa.

Khoảnh khắc vị linh mục nhấc một tay ban phước lành, tay áo choàng của y tuột xuống, để lộ cẳng tay trần gầy trơ xương.

"In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti..." (Nhân danh Cha và Con và Thánh Thần...)

Chưa kịp nói cho tròn câu, y che miệng bằng một chiếc khăn trắng và bật ra những tiếng ho kìm nén, máu đen thấm đẫm một mảng khăn.

"Thứ lỗi cho sự xuất hiện đường đột của ta. Như các con đã biết, tuần vừa rồi không tổ chức thánh lễ. Linh mục của các con, cha Sarutobi, đã trở về với vòng tay của Chúa chín ngày trước. Lễ an táng của ngài được cử hành hôm thứ năm tại Brussels."

Nghe vậy, vài người phụ nữ sụt sùi, chấm khăn tay lau mắt. Phần lớn giáo dân đồng loạt làm dấu Thánh.

"Tuân theo sự phó thác của tổng giám mục, ta đã tức thời khởi hành đến đây. Ta là Naruto, kể từ hôm nay vinh dự thụ phong linh mục tại nhà thờ này."

Sasuke không sao nuốt trôi những gì vừa nghe.

Chỉ trong vỏn vẹn mấy tháng qua, một căn bệnh quái ác không tên, không cách chữa trị đã cướp lấy sinh mạng của chín người tại thành phố Bruges. Họ đều trải qua một loạt các triệu chứng: mới đầu là suy nhược, da dẻ dần bệch bạc rồi rốt cuộc đi đến tử vong. Máu trong người họ bị rút sạch không rõ nguyên do, phàm nhân bằng xương bằng thịt chẳng hiểu sao chỉ còn lại lớp vỏ rỗng tuếch toác. Cha Sarutobi hẳn là nạn nhân thứ mười, dù rằng ông lão vẫn sung sức kể từ lần cuối Sasuke gặp hai tuần trước.