Ripples in the Riverside {BL} S1 ✅

1. Awal Baru

Pagi itu, matahari menyinari rumah besar keluarga Hart, memantulkan kilauan dari kaca jendela yang tinggi. Di dalam rumah itu, Leo Hart sedang duduk di meja makan, ditemani oleh keheningan yang sudah biasa ia rasakan. 

Rumah yang luas dan penuh dengan kemewahan terasa kosong, meskipun di setiap sudut ada barang-barang mewah yang menandakan kekayaan keluarganya.

Sejak kecil, Leo selalu mendapatkan apa pun yang dia inginkan. Ayah dan ibunya sangat mencintainya, tapi cinta mereka lebih sering diwujudkan dalam bentuk hadiah daripada kehadiran fisik. 

Leo yang pintar, selalu dianggap sebagai anak emas. Namun, karena kesibukan orang tuanya, Leo lebih banyak menghabiskan waktu di rumah, menjalani homeschooling selama bertahun-tahun. Itu membuatnya terbiasa dengan kesendirian dan membuatnya sulit untuk membaur dengan orang lain.

Suatu malam, setelah berbulan-bulan merasa terasing dan kesepian, Leo memberanikan diri untuk berbicara dengan orangtuanya. Dia sudah lama memikirkan langkah besar ini—untuk bersekolah di lingkungan sosial yang lebih luas dan menghadapi dunia seperti layaknya murid-murid lainnya. Saat makan malam, Leo akhirnya mengungkapkan keinginannya kepada orangtuanya.

"Papa, Mama, aku ingin masuk sekolah umum," kata Leo dengan suara yang tenang, tapi penuh dengan tekad.

Orangtuanya, Mrs. Violet dan Mr. Caldwell, saling berpandangan dengan terkejut. "Apa maksudmu, Leo?" tanya Mrs. Violet dengan nada penuh kebingungan.

"Tidak apa-apa, aku pikir ini saatnya aku mencoba bersekolah seperti murid-murid lainnya," jelas Leo. "Aku ingin berinteraksi lebih banyak dengan orang lain dan tidak hanya bergantung pada homeschooling."

Mr. Caldwell mengernyitkan dahi. "Tapi, Leo, kamu sudah terbiasa dengan homeschooling. Apakah kamu yakin ini keputusan yang tepat?"

Leo mengangguk dengan tegas. "Aku sudah memikirkannya dengan matang. Aku butuh perubahan. Aku ingin merasakan kehidupan sekolah seperti teman-teman sebaya."

Mrs. Violet menatap putranya dengan tatapan campur aduk antara kekhawatiran dan kebanggaan. "Kami tidak pernah berpikir kamu akan meminta ini. Kami selalu merasa homeschooling adalah yang terbaik untukmu. Tapi, jika itu yang kamu inginkan, kami akan mendukungmu."

Setelah diskusi yang panjang, orangtuanya akhirnya setuju untuk membiarkan Leo masuk ke Riverside Academy, sebuah sekolah prestisius yang terletak di tepi sungai yang tenang. 

Mereka merasa cemas, namun mereka juga tahu bahwa memberikan Leo kesempatan untuk menghadapi dunia luar bisa jadi langkah penting dalam perkembangan dirinya.

-----

Hari ini adalah hari pertama Leo masuk sekolah di Riverside Academy. Tahun ajaran baru dimulai, dan ini adalah pertama kalinya Leo akan belajar di sekolah umum, langsung masuk ke kelas 11. Perasaannya campur aduk—antara gugup dan penasaran.

Di depan rumah, sebuah mobil mewah siap membawa Leo ke sekolah barunya. Mrs. Violet, ibunya, seorang wanita anggun dengan pakaian elegan, duduk di kursi kemudi. Saat Leo masuk dan menutup pintu mobil, Mrs. Violet menoleh ke arah putranya dengan senyum lembut.

"Sudah siap, sayang?" tanyanya sambil menyalakan mesin mobil.

Leo mengangguk pelan. "Iya, Ma."

Mereka mulai melaju pelan meninggalkan rumah besar itu, dan Mrs. Violet tak melewatkan kesempatan untuk memberikan beberapa pesan kepada putra kesayangannya. 

"Ini hari yang besar untukmu, Leo. Sekarang kamu akan bertemu banyak teman baru. Ingat, jangan terlalu gugup. Jadilah dirimu sendiri, dan semuanya akan baik-baik saja."