Curse of the Fallen Deity (Zarsothian Tales #1 | Volume 1 & 2)

Chapter 64: Haudeester City

ISA-ISA kong pinagdasahan ng tingin ang walong taong tuwid na naghihintay sa sasabihin ko — Rhysan, Estelle, Third, Jiro, Sin, Milka, Demi and Shaye. They're all carrying their own backpack along with their weapons tied on either their waist or shoulder. I couldn't help but feel proud looking at them. Three of them might not be here, but this is better than I expected. Akala ko walang sasama sa misyong 'to.

"Your presence means a great deal to Boris and I. Despite the fear you have that would one day grow within me too, you have stood your ground as a protector of Forthmore, and I couldn't be more proud," seryoso kong wika. Tipid akong ngumiti. Totoong ngiti.

Sinuklian nila ako ng isa ring ngiti. Tila hinaplos nito ang dibdib ko. It's over. I can never escape this now. I have fallen to their trap — they have melted the very thing I froze for years.

Tumalikod na ako at sinenyasan silang sumunod. Agad na sumabay sa 'kin sa paglalakad sina Milka at Shaye. Shaye and Demi was given the permission to come with me dahil kung tutuusin, they could be Aces now too sa puspusang training na ginawa nila habang wala ako. Genesis and Zale were obviously left behind to recover. And Carwell? I don't know. He never showed up since the day started.

"Saan tayo?" Milka asked.

Binasa ko ang listahang binigay sa akin ni Boris. It contained the names of the missing students together with their addresses.

"Haudeester."

Nahagip ng mata ko ang paglawak ng ngiti ni Shaye. Excited niyang pinulupot ang braso niya sa braso ko. "Let's stay at our house! Wala namang ibang tao do'n kaya puwede tayong mag-stay do'n hanggang kailan niyo gusto."

"Sure." Siya naman talaga ang may alam sa pasikot-sikot ng lugar sa Haudeester kaya talagang sa kanila kami mamamalagi for the meantime.

Bago ko hinagis ang portal seed sa lupa, sabay naming pinagmasdan ang kabuuan ng akademya. Boris already opened the gate. Unti-unti na ring nababawasan ang mga estudyante sa campus. Bitbit nila ang kanilang mga bagahe palabas. Ang iba ay nagyayakapan at nag-iiyakan. Ang iba naman ay balisa at puno ng takot ang mga mukha.

Any minute now, the news of Boris rejecting the contract would reach the palace. Kami ang magiging masama sa paningin ng iba, maliban sa mga estudyanteng umintindi sa anunsyo ni Boris sa gymnasium kahapon.

"Pagbalik natin, baka wala nang estudyante rito," malungkot na wika ni Third.

"Ano ka ba, don't be so pessimistic. May matitira rito. Forthmore Academy didn't waste years to hone coward students," pagpapagaan naman ni Estelle sa atmosphere ng paligid kahit na bakas din sa boses niya ang lungkot.

"That's why we really need to go. We need more people."

Hinagis ko na ang portal seed at pumasok doon. They followed me one by one hanggang nasa kakahuyan na kaming lahat. Isasara ko na sana ang portal pero muli itong lumiwanag. A figure emerged from the oval mist. Slowly, the mist vanished into thin air, revealing a man casually holding his backpack while wearing a bored look.

"Cae?" Shaye asked in surprise.

Carwell grunted. Inayos niya ang backpack na dala bago naunang naglakad. I heard Shaye giggle while Rhysan and Estelle tried to refrain themselves from laughing.

I stared at Carwell's figure marching ahead of us. Hindi ko mapigilang mapangiti. Sasama rin naman pala, nagpakipot pa.

"TANDA, gising na. Nandito na tayo. Hoy! Tulo laway ka oh."

Lahat kami ay natawa nang nandidiring pinahid ni Third ang laway ni Rhysan sa katabi niyang si Estelle. Estelle shrieked in disgust. Akmang ipapahid niya sana sa katabi pero sinamaan siya ng tingin ni Jiro kaya wala siyang nagawa kundi ngumuso.