A secret love

-3-

Mijn ouders zijn beide chirurgen in een ziekenhuis. Daardoor zijn ze niet veel thuis. Luke en ik zorgen dus voornamelijk voor ons zelf. Je zou het niet meteen verwachten, maar Luke kan best goed koken. 'Ik ga iets eten met Hailey', probeer ik te liegen tegen mijn broer. Ik kijk nog rap even in de spiegel en wandel naar buiten. Ik zie Axton die aan het wachten is tegen de auto als ik de voordeur opendoe. Hij bekijkt me van top tot teen wanneer hij me in het oog heeft. 

'Je ziet er prachtig uit Amelia', zegt hij met een oprechte stem. Ik voel mijn wangen rood worden. Zoals het hoort, opent Axton de deur aan de passagierszijde. Als ik heb plaatsgnomen op de autostoel, slaat hij voorzichtig de deur toe. Enkele seconden later neemt hij plaats achter het stuur van de auto. Onderweg praten we over school en de reis naar California. Ik kijk met grote ogen als we de parking van het duurste restaurant uit de buurt oprijden. 'Axton, die is toch veel te duur', zeg ik. 

Hij vertelt me dat ik mij daar geen zorgen over moet maken. Hij kan dit zich veroorloven. Axton zet de auto af. Opnieuw gedraagt hij zich als een echte gentleman. Hij opent voor mij de deur van auto zodat ik kan uitstappen. Om het compleet te maken, steekt hij zijn arm uit. Ik haak mijn erin en zo wandelen we naar binnen. 'Ik heb voor twee personen geserveerd op de naam Brown', zegt Axton vriendelijk tegen de serveersters. Die brengt ons vervolgens naar een gezellig tafeltje aan het raam. 

De tafel is best romantisch aangekleed met kaarsen en bloemen. Het geeft me een echt date gevoel. Er verschijnt een klein glimlachje op mijn gezicht. Ik heb nog nooit een date gehad dus dit is mijn eerste echte afspraakje. Ik word uit mijn gedachten gehaald door de serveerster die ons beide een menu geeft. 'Heb jij zin in het driegangenmenu?', vraagt Axton tijdens het bekijken van de menu. Ik schud meteen mijn hoofd. 'Wil je dat ik ontplof?', antwoord ik lachend op zijn vraag. 'Ik neem een hoofdgerecht en een dessert. Maar neem gerust een voorgerecht als je wil', voeg ik er nog aan toe. 

Na enkele minuten komt de serveersters alvast onze aperitieven opnemen. Ik neem een cocktail maison en Axton gaat voor een gin tonic. Ik raap mijn moed bij elkaar en begin het gesprek. 'Waarom heb je me eigenlijk uitgevraagd?', vraag ik voorzichtig aan de jongen over me. Ik zie dat Axton die vraag niet verwachten had. 'Ik vind je eigenlijk al een tijdje leuk. Je bent ontzettend knap en ook nog eens super lief', antwoordt hij eerlijk op mijn vraag. Ik zie dat hij zich ongemakkelijk voelt. Hij kijkt namelijk tijdens zijn antwoord naar zijn vingers in plaats van naar mij. 

'Maar je broer heeft een liefdesverbod op je gelegd. Omdat je zijn zusje bent, mogen we niet met je uitgaan. Maar ik kon het gewoon niet meer uit te weggaan', voegt hij er enkele seconden erna nog aan toe. Ik sta met mijn mond vol tanden en weet eerlijk gezegd even niet goed wat ik moet zeggen. 'Jij vindt mij niet leuk, zeg het maar eerlijk. Ik kan er tegen', hoor ik Axton teleurgesteld zeggen. 'Neen dat is het niet. Je bent zeker geen lelijke jongen, Axton. Je bent onztettend lief. Ik had dit gewoon niet zien aankomen. En dat van mijn broer overvalt me ook een beetje', zeg ik eerlijk tegen hem.  

Axton wil iets zeggen maar hij wordt gestoord door de serveerster die onze aperitieven op tafel zet. 'Dus je zou nog een keertje willen uitgaan met mij?', vraagt Axton nieuwsgierig. Hij drinkt van zijn gon tonic wachtend op mijn antwoord. 'Tuurlijk en dan kunnen we zien waar we eindigen. Alles gewoon rustig aan', antwoord ik. 'Zouden we het wel nog even geheim kunnen houden alsjeblieft. Vooral voor Luke, ik ben mijn leven nog niet beu', zegt Axton. Dat laatste zegt hij met een lachende toon. 

'Geen zorgen, ik zwijg als een graf. Hij bepaald trouwens ook niet met wie ik uitga', stel ik hem gerust. Tijdens het eten praten we over van alles en nog wat. Ik moet toegeven dat het etentje best gezellig is. Ik had dat niet verwacht, maar ik voel me echt op mijn gemak. En ik amuseer me wel. Nadat ons dessert op is, brengt Levi me terug naar huis. 'Ik vind het een hele fijne avond, Amelia', zegt Axton als we voor mijn huis stoppen. 'Ik ook, zeker voor herhaling vatbaar', antwoord ik opdracht. 

Er verschijnt een glimlach op zijn gericht door mijn woorden. Voordat ik uitstap, geef ik hem nog een knuffel. Axton pakt me stevig vast. 'Tot morgen op school', zeg nog voordat ik uitstap. Ik zwaai nog een keer en dan doe ik de voordeur open. Thuis doe ik zachtjes mijn schoenen uit en wandel naar mijn kamer. Nadat ik mijn make-up afgedaan en me omgekleed heb, plof ik in mijn bed. In mijn hoofd herhaal ik de date die ik deze avond gehad heb. En met die gedachten val ik in slaap.