PHŒNIX [TERMINÉ]

CHAPITRE 12 - ISAAC

***

    Stress. Foule. Panique. Match. Premier.
    Les mots se bousculent dans ma tête alors que nous allons disputer le premier match de la saison. Les Phœnix remontent sur la glace. Après plusieurs mois nous allons jouer et ouvrir la saison de NCAA contre les Wildcats du New Hampshire. C'est une équipe rude mais nous nous devons d'être les meilleurs. Ce match lancera le ton pour tous les autres. C'est horrible à dire mais notre aison dépend du moral que ce match nous donnera.

    La foule est presente ce soir, tout y est : la musique, les jeux de lumière, le public en transe. On va leur offrir le putain de spectacle qu'ils souhaitent voir. Ma famille n'est pas ici, avant je n'avais pas tant de pression que l'on me voit jouer, mais désormais quelqu'un est là. Pour me voir. Moi. Et personne d'autre.

    Lev McAllister,
    Mon béguin secret,
    Depuis trois ans,
    Dans les tribunes,
    Pour m'applaudir et me féliciter,
    Comme si j'étais son petit ami,
    Et que je comptais vraiment pour elle.

    Il ne faut pas que j'oublie que tout ça c'est pour de faux, elle et moi ça ne peut pas être vrai. Je l'ai rêvée, imaginée des milliers de fois, c'est forcement quelque chose qui se répète.

    — Putain, on va les exploser ! hurle Mav en bon co-capitaine.
    — Ils ont failli remporté le Frozen Four l'année dernière, même si ce n'est pas les playoffs, on va leur montrer que les Phœnix renaissent toujours de leur cendre !
    — Ouais ! scandent quelques mecs de l'équipe.
    — Ray, t'es au taquet ce soir, t'as intérêt !
    — Oui.
    — Bien ! Aller les mecs je veux vous voir vous éclater et éclater ceux du putain de banc à côté !

    Rien de mieux qu'un discours d'encouragement de Mav pour nous mettre d'attaque. Ce serai plus à moi de tenir ce discours mais je suis trop bisounours pour dire à voix haute que je vais defoncer la gueule de l'équipe adverse. Nous passons le tunnel et avant d'entrer sur la glace, le coach est là pour nous encourager.

    — Le trio infernal, portez bien votre nom ce soir, ok ?
    — Sans soucis, disons nous en cœur.

    Je souris en entendant Cooler than me de Mike Posner, une suggestion de Lev que j'ai refilé à Mav pour qu'il fasse son choix. Chaque année c'est une sorte d'honneur pour l'université qui reçoit le premier match de la saison de la NCAA. Et cette année c'est tombé sur nous. Je me dis que si les ouvertures sont toujours aussi folles en université mais qu'est ce que ce sera si je suis pris en NHL ?

    Pas le temps de réfléchir plus que ça car automatiquement nous entrons sur la glace et je deviens un autre homme. Je suis moi même et le moque du regard des autres, sauf celui de Lev. Celui là m'importe. En faisant des tours sur la patinoire j'essaye de la repérer. Le public hurle et est en folie je crois ne jamais avoir vu ça. J'entends des femmes hurler le nom de Maverick ce qui me fait mourir de rire, surtout quand je vois sa mine satisfaite.

    — Ta meuf est en haut, s'exclame T.K par dessus le hurlement des enceintes.

    Je regard directement dans la direction qu'il m'indique et remarque la tignasse rousse de Lev. Le numéro 16 est marqué en noir sur ses joues et elle s'écrie comme une folle. Le match ne commencera pas avant quelques minutes alors je lui fais signe de descendre et m'approche des rebords de la patinoire. Lev descends les escaliers vers moi et une fois l'un en face de l'autre elle prend ma main.

    — Bon courage pour ton match ! J'espère te porter chance !
    — J'espère aussi. Maya est avec toi ?
    — Oui, elle est allée chercher deux bières.
    — Consommez avec modération, la réprimé-je ironiquement.
    — Défonce ces Wildcats qui vous ont bousillé au Frozen Four.
    — Tes désirs sont des ordres, Clochette.

    Au même moment T.K et Mav viennent la saluer. On rit quelques instants ensemble, avant que je reparte, Lev lève la grille de mon casque et embrasse ma joue, murmurant un « bonne chance ». Je lui souris en retour et glisse vers le centre. Ce match a intérêt de bien se dérouler. Je jette un dernier coup d'œil à Lev. Dans son jean noir, un maillot aux couleurs de l'équipe : jaune et rouge, elle est magnifique. J'humidifie mes lèvres alors que son regard se verrouille dans le mien, et oui, je vais gagner ce match.

    De l'autre côté de la patinoire, on a une toute autre ambiance. Ray me fusille du regard, s'il savait qu'on a inventé de sortie ensemble simplement pour qu'il la laisse tranquille. Il ne la mérite pas et je ne suis même pas sûr de la mériter en temps que fausse petite amie. En tout cas elle est source de motivation, au delà d'être pris en NHL, mon ego de mec mal placé espère la rendre fière. Alors que nous ne nous connaissions a peine il y a quelques semaines.
Ces dernières semaines sont les plus folles de ma vie, et sûrement les meilleures depuis un long moment.

***

    — Strand, Miller, sur le banc ! s'exclame le coach.

    On est entrain de se faire laminer putain.
    L'équipe en face est forte, très forte. Ils mène plus de cinq moins, ça va être difficile à remonter. Nous en sommes à la deuxième période et bon sang, j'espère que l'équipe va compenser tout ça. Je suis à fond, T.K aussi, mais notre ligne ne peut être efficace si un de nous ne l'est pas. Et cette personne n'est autre que Maverick.

    — Putain, Mav !
    — Quoi ?
    — On se fait laminer, la ligne d'attaque est nulle.

    Il me regarde vaguement, et je comprends qu'il est bourré. Putain Mav est défoncé dès le premier match.

    — Maverick, quand as-tu bu ? je chuchote.

    Il a toujours eu un problème avec l'alcool, souvent en soirée je lui empêchais d'en boire trop, mais je n'étais jamais chez lui alors il pouvait très bien se bourrer la gueule seul.

    — Ça te regarde pas !

    Derrière nous, on entend une voix féminine familière. Le regard de Maverick s'illumine en entendant la voix de Brandi. Il se lève difficilement et retire son casque afin de l'enlacer mais au lieu de cela elle le gifle.

    — Putain, Brand...
    — Tu vas remonter sur cette putain de glace et tous les éclater. Tu mets en péril ton équipe et tout tes coéquipiers. Tu mets en péril le futur de mon frère et ton meilleur pote. T'as intérêt à ne plus être bourré sur la glace.

    — Brand, je peux t'expliquer je...
    — Oui c'est pas ta faute si cette bouteille s'est retrouvée dans tes mains ? J'ai du venir te chercher au bar la semaine dernière parce que t'étais pas fichu de marcher correctement. Et ce n'était pas la première fois, alors maintenant fait un effort. Sinon plus jamais tu entends ma voix.

    — Brandi, tu ne peux pas je...
    — Alors ressaisi-toi, au moins pour Raven, chuchote-t-elle en caressant sa joue.

    Je jette un coup d'œil à Lev et ses yeux s'écarquillent, je crois qu'on a compris la même chose tous les deux. Et si T.K le sait, ni Mav ni Brandi ne s'en sortiront. Du moins indemne. Il va falloir mettre tout ça au clair mais je préfère attendre que Maverick m'en parle de lui même. Et de ses problèmes d'alcool aussi.

    Brandi part aussi vite qu'elle est arrivée et Mav remets son casque, prêt à jouter.

    — Mon pote, tu ne remonteras pas. Ok ?
    — Mais Brandi elle...
    — Oui, mais non. Je vais y retourner et tu vas inventer une entorse ou je ne sais quoi. Hydrates toi bien on en reparle à la maison.

    Il hoche la tête un peu perdu et mon cœur se brise de voir mon meilleur ami si perdu avec lui même et ne pas savoir quoi faire. Il est bien trop précieux à mes yeux pour que je risque de le perdre, lui aussi.

    Je remonte sur la glace et me promet de gagner ce match au plus vite.