[Nữ công nam thụ] Cuộc chinh phục của nữ hoàng

12.1 Hi vọng mong manh

Elarion cảm thấy tay mình run rẩy khi đứng trước khung cửa sổ rộng lớn, mắt anh đượm buồn nhìn về những cánh rừng từng rực rỡ giờ đây chìm trong im lặng, phủ đầy sương mù và vẻ tang thương. Giấc mơ về một thế giới không còn bạo lực giờ chỉ còn là cái bóng mờ của hòa bình, đeo bám vương quốc với những hồi ức đau thương về những gì đã mất.

"Hòa bình," anh thầm thì, cảm nhận từng chữ đắng nghét trong miệng. Đó là sự bình yên được mua bằng máu thịt của chính anh, một giao kèo không ghi trên giấy mà bằng linh hồn anh.

Bên ngoài, cư dân tinh linh di chuyển trong lặng lẽ, ánh mắt họ buông xuống, tiếng nói còn khan hiếm hơn cả thì thầm. Elarion cảm thấy mỗi ánh mắt của họ đều nặng trĩu nhìn anh, chứa đựng những câu hỏi không lời: Liệu tất những hi sinh này có đáng không?

Cánh cửa phòng nhẹ nhàng mở ra, và Lilith xuất hiện. Cô di chuyển với vẻ duyên dáng trái ngược với bản chất độc ác của mình, hông cô lắc lư tinh tế gợi nhớ đến một con mèo đang đi thơ thẩn trong chuồng bồ câu.

"Elarion, hoàng tử yêu dấu của ta," cô nói, giọng cô du dương đối lập với nỗi sợ hãi thắt chặt trong ruột anh. "Chàng ở đây có thoải mái không?"

Với việc Elarion mang thai, Lilith đã ân cần cho phép anh chuyển đến cung điện của tinh linh để nghỉ ngơi, như một ân huệ đặc biệt.

"Nhờ ơn trạch của nàng, ta rất thoải mái." Elarion đáp lại, lúc này anh đã quay lưng với cảnh sắc bên ngoài. Giọng nói của anh bình thản, không lộ ra chút xáo trộn nào bên trong.

"Tốt lắm," Lilith mỉm cười. "Bởi vì chúng ta có nhiều việc cần bàn bạc về tương lai của... vương quốc hợp nhất của chúng ta."

Cô trải một tấm giấy da trên chiếc bàn gỗ sồi, bản đồ khắc trên đó cho thấy cả những vùng đất xanh tươi của vương quốc yêu tinh và sự rộng lớn của đế chế của cô. Ngón tay cô vẽ một đường nối giữa hai nền văn hóa, một cử chỉ đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới.

"Việc hòa nhập là chìa khóa, Elarion," cô nói, ánh mắt chứa đựng sự tính toán. "Dân của chàng sẽ học phong tục của ta, nói ngôn ngữ của ta... Đến lúc nào đó họ sẽ nhận ra giá trị của sự liên minh này."

Elarion chăm chú theo dõi khi Lilith trình bày về các kế hoạch của mình, mỗi chính sách đều được che đậy khéo léo dưới vỏ bọc của những cơ hội mới. Dự kiến sẽ có sự giao lưu giữa các học giả và thợ thủ công của hai bên, việc áp dụng một hệ thống tiền tệ mới và việc thiết lập các đội quân đồn trú nhằm mục đích "bảo vệ".

Với mỗi kế hoạch, Lilith đã khéo léo vẽ nên một tương lai mà ở đó, tinh linh và đồng loại của cô sẽ sát cánh bên nhau. Tuy nhiên, qua ánh mắt sâu thẳm của mình, Elarion đã thấu hiểu bản chất thực sự của những kế hoạch này. Đây không chỉ đơn thuần là một liên minh; mà thực chất, đó là quá trình thôn tính âm thầm, một sự phá hủy từ từ văn hóa của tinh linh cho đến khi tất cả những gì còn lại là ký ức đã biến thành cát bụi.

"Vậy còn ta?" Elarion hỏi, giọng nói của anh đều đều bất chấp cơn bão bên trong.

"À," cô mỉm cười, tựa như một kẻ săn mồi ẩn mình sau vẻ ngoài thân thiện. "Chàng sẽ là chiếc cầu nối giữa hai thế giới của chúng ta, Elarion. Chàng sẽ là người cha của tương lai, người sẽ khai sinh ra một triều đại mới."