𝕃𝕠𝕧𝕖 𝕚𝕤 𝕥𝕙𝕖 𝔻𝕖𝕧𝕚𝕝

𝙲𝙷𝙰𝙿𝚃𝙴𝚁 𝙸𝙸

-ˏˋ𝐂𝐇𝐀𝐏𝐓𝐄𝐑 𝐓𝐖𝐎ˊˎ

❝ The strength of a family,
like the strength of an army,
lies in its loyalty to each other. ❞
–𝘔𝘢𝘳𝘪𝘰 𝘗𝘶𝘻𝘰

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Eine verrückte alte Frau, die sich noch immer an die Vorkriegszeit klammert. Coriolana liebte sie, aber sie hatte schon vor Jahren den Bezug zur Realität verloren. Bei jeder Mahlzeit schwärmte sie von der legendären Größe der Snows, selbst wenn das Essen nur aus wässriger Bohnensuppe und abgestandenen Keksen bestand. Und wenn man sie reden hörte, war es selbstverständlich, dass Coriolanas Zukunft glorreich sein würde. "Wenn Coriolana Präsidentin ist...", begann sie oft. "Wenn Coriolana Präsidentin ist . ..." würde alles, von der klapprigen Luftwaffe des Kapitols bis zu den exorbitanten Preisen für Schweinekoteletts, auf magische Weise korrigiert werden.
Gott sei Dank hinderten der kaputte Aufzug und ihre arthritischen Knie sie daran, viel auszugehen, und ihre seltenen Besucher waren genauso versteinert wie sie.
Der Kohl begann zu kochen und erfüllte die Küche mit dem Geruch der Armut. Coriolana stocherte mit einem Holzlöffel darin herum. Noch immer war Tigris nicht da. Bald würde es zu spät sein, um anzurufen und eine Ausrede zu finden.

Alle würden sich in der Heavensbee-Halle der Akademie versammelt haben. Es würde Ärger geben und auch Enttäuschung von ihrer Kommunikationsprofessorin Satyria Click, die sich dafür eingesetzt hatte, dass sie einen der vierundzwanzig begehrten Mentorenposten bei den Hungerspielen bekam. Sie war nicht nur Satyrias Liebling, sondern auch ihre Lehrassistentin, und zweifellos würde sie sie heute für etwas brauchen. Sie konnte unberechenbar sein, vor allem, wenn sie getrunken hatte, und das war am Tag der Ernte vorprogrammiert. Coriolana sollte sie anrufen und sie warnen, sagen, dass sie nicht aufhören konnte zu erbrechen oder so, aber ihr Bestes tun würde, um sich zu erholen.

Sie stählte sich und nahm den Hörer ab, um auf eine schwere Krankheit zu plädieren, als ihr ein anderer Gedanke kam: Wenn sie sich nicht erholt, würde sie dann zulassen, dass sie sie als Mentor ersetzen? Und wenn ja, würde das ihre Chance auf einen der Akademiepreise schmälern, die bei der Abschlussfeier verliehen wurden? Ohne einen solchen Preis hatte sie keine Chance, auf die Universität zu gehen, was keine Karriere bedeutete, was kein Geld bedeutete, nicht für sie, und wer wusste, was mit der Familie passieren würde und -
Die verzogene und klagende Eingangstür schrammte auf.
"Corya!" rief Tigris und knallte das Telefon hin.

Der Spitzname, den sie ihr gegeben hatte, als sie ein Neugeborenes war, hatte sich gehalten. Sie flog aus der Küche und stieß sie fast um, aber sie war zu aufgeregt, um Coriolana Vorwürfe zu machen. "Ich habe es geschafft! Ich habe es geschafft! Nun, ich habe etwas getan." Ihre Füße machten einen schnellen kleinen Lauf, während sie einen Kleiderbügel hochhielt, der in einem alten Kleidersack drapiert war. "Schau, schau, schau!"

Coriolana öffnete den Reißverschluss der Tasche und zog das wunderschöne Kleid heraus.
Es war hinreißend. Nein, noch besser, es war edel. Das dicke Leinen war weder das ursprüngliche Weiß noch das Gelb des Alters, sondern ein köstliches Creme. Die Manschetten und der Kragen waren durch schwarzen Samt ersetzt worden, und die Knöpfe bestanden aus goldenen und ebenholzfarbenen Würfeln. Tesserae. Jeder war mit zwei winzigen Löchern für den Faden durchbohrt, um die Taille, war ein Gold-Brauner Gürtel gespannt, der das Ganze abrundete.

"Du bist brillant", sagte sie ernsthaft. "Und die beste Cousine aller Zeiten."
Vorsichtig, um das Kleid nicht zu verletzen, oder gar zu verknittern, umarmte Coriolana sie mit ihrem freien Arm. "Snow landet immer oben!"
"Snow landet oben!" rief Tigris. Mit diesem Spruch hatten sie den Krieg überstanden, als es ein ständiger Kampf war, nicht in der Erde zerrieben zu werden.
"Erzähl' mir alles", sagte Coriolana, da sie wusste, dass Tigris genau das wollte. Sie redete so gerne über Kleider.

Tigris warf ihre Hände hoch und lachte hauchzart. "Wo soll ich anfangen?"
Sie begann mit dem Bleichmittel. Tigris hatte gemeint, die weißen Vorhänge in Fabricias Schlafzimmer sähen schmuddelig aus, und während sie sie in Bleichwasser eintauchte, hatte sie das Hemd hineingeschoben. Es hatte wunderbar reagiert, aber die Flecken ließen sich auch durch Einweichen nicht vollständig entfernen. Also hatte sie das Hemd mit abgestorbenen Ringelblumen gekocht, die sie in der Mülltonne vor Fabricias Nachbarhaus gefunden hatte, und die Blüten hatten das Leinen gerade genug gefärbt, um die Flecken zu verdecken. Der Samt für die Manschetten stammte aus einem großen Beutel mit Kordelzug, in dem sich eine inzwischen bedeutungslose Plakette ihres Großvaters befunden hatte. Die Mosaiksteine hatte sie aus dem Inneren eines Schranks im Badezimmer des Dienstmädchens gestohlen.
Sie hatte den Hausmeister überredet, die Löcher zu bohren, wenn sie dafür seine Overalls flickte und den Gürtel hatte sie in einer alten Schublade der Großmutter gefunden, wo er anscheinend noch in tausenden Farben leuchtete, weshalb Tigris ihn mit etwas Farbe, die sie mitgeschmuggelt hatte angemalt hatte.

"War das alles heute Morgen?", fragte Coriolana.
"Oh, nein, gestern. Sonntag. Heute Morgen habe ich - hast du meine Kartoffeln gefunden?" Coriolana folgte ihr in die Küche, wo sie den Kühlschrank öffnete und den Topf herausholte. "Ich war bis spät in die Nacht auf, um Stärke aus ihnen zu machen. Dann bin ich zu den Dolittles gerannt, damit ich ein ordentliches Bügeleisen habe. Die habe ich für die Suppe aufgehoben!" Tigris kippte den Brei in das kochende Kraut und rührte ihn um.
Coriolana bemerkte die lilafarbenen Ringe unter Tigris' goldbraunen Augen und konnte nicht umhin, ein schlechtes Gewissen zu haben. "Wann hast du das letzte Mal geschlafen?", fragte sie und legte eine Hand auf Tigris' Rücken.

"Oh, mir geht es gut. Ich habe die Kartoffelschalen gegessen. Man sagt, da sind die Vitamine drin. Und heute ist die Ernte, also praktisch ein Feiertag!", sagte sie fröhlich.
"Nicht bei Fabricia", meinte Coriolana. Eigentlich nirgendwo. Der Tag der Ernte war in den Distrikten schrecklich, aber auch im Kapitol wurde nicht viel gefeiert. Wie sie erinnerten sich die meisten Menschen nicht gern an den Krieg. Tigris würde den Tag damit verbringen, ihre Arbeitgeberin und ihre bunt zusammengewürfelte Gästeschar zu bedienen, während sie mürrische Geschichten über die Entbehrungen während der Belagerung austauschten und sich besinnungslos betranken. Der morgige Tag, an dem sie sie durch ihren Kater pflegte, würde noch schlimmer sein.

"Mach dir keine Sorgen. Hier, du solltest dich beeilen und essen!" Tigris schöpfte etwas Suppe in eine Schüssel und stellte sie auf den Tisch.
Coriolana schaute auf die Uhr, schluckte die Suppe hinunter, ohne sich darum zu kümmern, dass sie ihr im Mund brannte, und lief mit dem Hemd in ihr Zimmer. Sie hatte bereits geduscht, und ihre helle Haut war heute glücklicherweise frei von Makeln. Die von der Schule ausgegebene Unterwäsche und Socken waren heute eh nicht benötigt.
Sie zwängte ihre Füße in ein Paar schwarze HighHeels, die sie sich von Tigris genommen hatte. Sie waren zu klein, aber sie konnte es ertragen. Dann zog sie vorsichtig das Kleid an, zog den Gürtel fest um ihre Taille und wandte sich dem Spiegel zu.
Sie war nicht so groß, wie sie hätte sein sollen, daher ging ihr das Hemd sogar über die Knie. Wie bei so vielen ihrer Generation hatte wahrscheinlich eine schlechte Ernährung ihr Wachstum beeinträchtigt. Aber sie war athletisch und hatte eine ausgezeichnete Körperhaltung, und das Kleid betonte die Feinheiten ihres Körperbaus. Seit ihrer Kindheit, als ihre Großmutter sie in einem violetten Kleid durch die Straßen geführt hatte, hatte sie nicht mehr so königlich ausgesehen. Sie strich ihre blonden Locken zurück, während sie ihrem Ebenbild spöttisch zuflüsterte, „Coriolana Snow, zukünftige Präsidentin von Panem, ich grüße dich." Tigris zuliebe machte sie einen großen Auftritt im Wohnzimmer, streckte ihre Arme aus und drehte sich im Kreis, um das Hemd zu zeigen.

Sie kreischte vor Freude und applaudierte. "Du siehst umwerfend aus! So gut aussehend und modisch! Komm und sieh es dir an, Grandma'am!" Das war ein weiterer Spitzname, den die kleine Tigris erfunden hatte.
"Oma", "und erst recht "Omi" war für jemanden so edlen ihrer Meinung nach zu wenig.