Un été à Rodrigues Island

Chapitre 1 : Lena

"Patrick, Fred ! Vous voilà !" s'exclame un homme à la voix forte et chaleureuse. C'est Joseph, le propriétaire des lieux et ami de mon père. Il est bien portant, les cheveux gris, habillé d'une chemisette rentrée dans un short. Il les prend dans ses bras avant de nous saluer avec joie.

"Mesdames, je vous laisse vous asseoir. Vous voulez boire quelque chose ? Patrick, Fred, une bière Phoenix ?"

"Avec plaisir, mon vieux," répond mon père en souriant.

Nous laissons nos valises au gardien et sa femme. Ils veillent sur la maison lorsque la famille de Joseph n'y est pas, et s'occupent également du ménage et des repas. Ils habitent une dépendance au bas du terrain, à quelques pas de la mer.

Christiane, la femme de Joseph, nous rejoint. Elle a des cheveux bruns à mèches bordeaux coupés à la nuque, ainsi qu'un collier de perles avec lequel je l'ai toujours vue. Puis, Julien, leur fils entre. Il ressemble à son père, en plus jeune, en plus beau, en plus mince. Lui aussi porte une chemise et un short bien taillé, accompagné de mocassins marron clair. Je regarde avec attention ses cheveux bruns, ses yeux bruns, son visage carré et saillant. Il aurait pu me plaire, si je ne le connaissais pas si bien. Julien s'est toujours positionné comme le chef de la bande, comme une sorte de "manager" bien qu'il ne soit pas le plus âgé. Par contre, il est clairement le plus riche. Son père dirige un grand groupe mauricien et fait partie du top 5 des plus grosses fortunes de l'île Maurice, là où ils résident. Julien quant à lui, étudie le commerce dans une école réputée de Paris, dans l'idée certainement de suivre les traces de son père. C'est d'ailleurs l'aîné de sa famille.

"Josh, Haley, Léna, ravie de vous revoir, comment allez-vous ? Je vous ai apporté un délicieux jus de limon fait par ma maman ! Des limons du jardin, ramassés par Théo."

"D'ailleurs, où est Théo ?" demande Amanda.

"Somewhere in the garden, he played with the young neighbor," répond Julien avec un anglais bien meilleur que le mien.

Théo est le petit frère de Julien, il doit avoir une dizaine d'années maintenant.

Julien nous sert du jus de limon, une sorte de citron local. En un instant, on se sent tous beaucoup plus à l'aise, sur la terrasse. C'est pourquoi le rôle de leader lui va si bien. Il fait toujours en sorte de ne rejeter personne. Je prends une gorgée du jus mélangé au sucre de canne, c'est toujours aussi bon.

"Allons voir nos chambres !" s'exclame Haley. "Sont-elles réparties comme les autres années ?"

Je termine mon verre rapidement, me lève pour les suivre, et Julien nous emmène. Nous enlevons nos chaussures, et nos pieds se posent sur le carrelage frais. Nous rentrons dans la maison et prenons le couloir qui mène aux chambres.

"La chambre bleue est pour Josh et Leo, qui arrive ce soir. Moi, je suis dans la blanche en face avec mon petit frère, et la chambre verte est pour vous deux."

"Maxime ne vient pas ?" demande Josh. Maxime est le grand frère de Leo, le plus âgé de notre bande, suivi de près par Josh et Julien.

"Non, il travaille et n'a pas pu prendre de vacances. Il vient d'être embauché, donc c'était compliqué."

Nous perdons un membre de notre groupe, et ça me fait un pincement au cœur. J'ai tellement peur que ça ne soit plus comme avant, que chaque année, quelqu'un ne revienne pas, jusqu'à ce qu'on finisse par annuler par manque de participants. Je chasse mes angoisses et regarde Julien ouvrir la chambre verte. C'est la même, mise à part les draps des lits qui ont changé de couleur. Je suis contente qu'on soit dans celle-ci car une salle de bain y est attenante. D'ailleurs, cette maison est un rêve : six chambres, deux dépendances, une piscine, une plage privée et beaucoup trop de salles de bain. Haley s'assoit sur l'un des deux lits en rotin, collés contre le mur vert foncé. Des serviettes vertes assorties sont délicatement posées sur le lit, accompagnées d'un savon à l'ylang-ylang. On se croirait à l'hôtel.