Ji Congzhe merebus air, memasukkan ayam seukuran telapak tangan ke dalam baskom dan menggugurkan bulunya dalam beberapa detik, lalu berjalan melewati salju tebal menuju sumur. Air di dalam sumur adalah air yang mengalir dari gunung. Tanpa es sama sekali.
Dia mengambil ember timah dan mengayunkannya ke dalam air beberapa kali, lalu mengambil seember air, begitu dia memasukkan tangannya, kulit kepalanya terasa perih karena kedinginan.
Tetapi untuk memakan ayam tersebut, dia mengertakkan gigi dan menahannya, lalu dengan hati-hati membersihkan ayam tersebut dengan gunting.
Lin Zhen sudah mencuci beras dan menambahkan air ke dalam panci. Ketika Ji Congzhe kembali dan mencuci ayamnya, dia bertanya, "Bagaimana cara memasak ayam sekecil itu?"
Memang, meski digoreng, hanya butuh waktu a mangkuk kecil, yang terlalu boros. Namun mereka berdua tidak tahu harus berbuat apa lagi, jadi mereka harus mengikuti rutinitas lama.
Ji Congzhe memotong ayam menjadi potongan-potongan kecil, memotong beberapa rebung, menemukan mangkuk besar, memotong beberapa irisan jahe, menuangkan semangkuk besar air, terakhir menambahkan sedikit garam, dan meminta Lin Zhen untuk meminjam arak beras dari Chen Hu. Taburkan sedikit di atasnya dan kukus di dalam panci.
Lebih dari setengah jam kemudian, nasi sudah matang.Ketika Ji Congzhe membuka tutup panci, aroma harum sup ayam keluar bersama panasnya, dan dua orang di ruangan itu hampir mabuk.
Dia pertama kali menyajikan semangkuk sup ayam untuk dirinya sendiri dan Lin Zhen.Lin Zhen awalnya sedikit menolak, tetapi setelah didesak oleh Ji Congzhe untuk menyesapnya, wajahnya yang dingin tampak meleleh.
“Kamu bilang kamu tidak akan minum jika kamu tidak ingin minum. Itu bermuka dua,” Ji Congzhe menggodanya sambil makan.
Lin Zhen mendengus sedikit, merasa sombong dan malu, tapi mulutnya tidak pernah berhenti.
Ayam-ayam yang tersisa tidak berani dianggap enteng lagi, sehingga untuk sementara ditempatkan di bawah tangga lantai satu, agar bisa lebih hangat di dekat kompor.Lin Zhen menggunakan beberapa tas kulit ular untuk dijahit dengan jahitan dan mengelilingi tangga. Pagar sederhana dibangun.
Sebelum tidur, dia menebarkan segenggam nasi.
“Untungnya masih ada satu. Masih bisa bertelur bila dipelihara dengan baik,” kata Lin Zhen.
Ji Congzhe menggelengkan kepalanya dan menyesali, “Aku tidak bisa menetaskan anak ayam.”
Tiba-tiba dia berhenti dan bertanya pada Lin Zhen, “Apakah ini ayam jago atau ayam betina?”
Lin Zhen juga membuka matanya lebar-lebar dan tampak bingung.
Salju ini tidak menyulitkan mereka. Lagi pula, mereka sudah menyiapkan segala sesuatu yang seharusnya mereka persiapkan sebelum turun salju. Sekarang mereka punya minyak, beras, daging, dan beberapa sayuran di rumah. Hanya bisa dikatakan bahwa mereka bisa merayakan Tahun Baru. Setahun hanya cukup., Selain itu, mereka masih memiliki tujuh yuan di tangan untuk keadaan darurat.
Tak heran jika sering dikatakan orang yang punya tangan dan kaki tidak akan pernah mati kelaparan, itu kenyataannya.
Mereka berdua telah berusaha keras secara mental dan fisik selama sebulan untuk bertahan hidup, dan sekarang mereka tampak sedikit rileks.
Ji Congzhe merendam kakinya dengan air panas. Saat dia naik ke atas, Lin Zhen sudah menghangatkan tempat tidurnya. Dia masuk dan merasa sangat nyaman hingga seluruh tubuhnya terasa lembut.
Meski ada hembusan angin dari segala arah di dalam ruangan, namun keduanya saling menempel, hanya saja kepala mereka masih agak dingin, badan mereka panas.
