La Dama y su Cazadora

56: ¿Me seguirás a la oscuridad?

Alcina estaba sentada frente a un tímido Moreau, agitando impacientemente el vino en su copa. Prudence había estado ausente durante casi una hora, dejando su plato de comida intacto y su ausencia dolorosamente perceptible. El incómodo silencio en el comedor era insoportable y Alcina estaba segura de que lograría beber una tercera botella de vino antes de que regresara su acompañante. Tilda, bendita sea, intentó eliminar la tentación cuando trajo una caja de cigarrillos, pero una mirada penetrante de Alcina hizo que la joven doncella soltara la botella y regresara corriendo a la cocina. Moreau permaneció en silencio, pero de vez en cuando sus ojos se desviaban hacia la botella de vino, con un toque de inquietud en su rostro.

—¿Puedo ofrecerte una bebida? ¿O un cigarrillo? —Preguntó Alcina abruptamente, abriendo el estuche y entregándoselo. —Podría calmar tus nervios.

Moreau miró fijamente el elegante rollo de cigarrillos, casi estupefacto por su oferta y amabilidad. No todos los días Alcina reconocía su existencia y mucho menos hablaba con tanta ternura hacia él.

—Nn-no, gracias —logró decir finalmente.

—Bueno, estoy segura de que no te importará si me permito un poco —dijo Alcina, sirviéndose otra copa.

Moreau bajó la vista y sacudió la cabeza. —P-por supuesto que no —susurró. —Ha-haz lo que quieras, milady. Soy simplemente un invitado.

Alcina tarareó mientras sacaba un cigarrillo de la pitillera. Ella no era ajena a la indulgencia. De hecho, se entregó mucho en su juventud. Vino fino, vestidos extravagantes, joyas envidiables, fiestas lujosas y mujeres hermosas: todo a su alcance, todo suyo para deleitarse. ¿Y por qué no? Alcina sabía que con su enfermedad era sólo cuestión de tiempo antes de que la muerte llamara a su puerta. Entonces, ¿por qué no festejar hasta el amanecer, beber hasta el olvido y saborear la dulzura de las mujeres que compartían su cama? Alcina se rió entre dientes en su vaso, ignorando la mirada de perplejidad que le dirigió Moreau. Prudence había tenido razón todo el tiempo, pensó mientras tomaba un sorbo de vino: el líquido rojo, ahora de sabor amargo al darse cuenta. Alcina pasó la mayor parte de su vida huyendo de la muerte, evitando el pensamiento a toda costa y llenando el vacío con indulgencias nublantes, hasta que la muerte misma entró por la puerta de ese club de jazz hace tantos años.

Alcina dejó su copa a un lado y se llevó el cigarrillo a la boca, sosteniéndolo entre sus labios. Moreau la observó atentamente y en silencio.

Lo que Miranda le había ofrecido parecía un sueño, parecía libertad. Libertad de su enfermedad, las presiones sociales y la inminente idea de la muerte. En realidad, Alcina vivía en una pesadilla, atrapada, una pesadilla que continuaba mucho después de que ella estuviera despierta, en la que ella era el verdadero monstruo debajo de la cama. Aún así, todo lo que Alcina siempre quiso fue demostrar su valía, mostrarle a Miranda que fue elegida por una razón, que era perfecta. Durante un tiempo (Miranda estaba convencida de que sí) hasta el día en que Alcina perdió el control.

Alcina miró pensativamente el encendedor que tenía en la mano, deslizó el pulgar por la rueda y observó cómo parpadeaba la llama.

No estaba del todo segura de qué le hizo perder el control. Miranda tenía sus teorías, pero todo lo que Alcina recordaba era la agonía, un hambre interminable que la carcomía y una voz (no la suya) que se burlaba. Ya no había luz ni calor, sólo oscuridad y frío, amenazando con consumirla por completo. Después de ese incidente, Miranda nunca volvió a mirar a Alcina igual. Había frialdad en sus ojos y detrás de eso, una inconfundible decepción. No fue hasta que llegó Prudence que Alcina notó que esa familiar chispa de esperanza regresaba a Miranda. Es cierto que estaba celosa de su pequeña cazadora. Alcina anhelaba la atención y los elogios que Miranda le brindaba libremente a Prudence, quien nunca los quiso ni se preocupó por ellos. En ese momento, ella no entendía lo que Miranda veía en ella. Prudence era imprudente, impulsiva y arrogante, pero lo que más enfurecía a Alcina, era cuánto deseaba a la cazadora, dividida entre su orgullo y la lujuria. Miranda colmó a Prudence de benevolencia y admiración, pero ella lo rechazó todo.