ABS #4: CLARK MENDOZA

Chapter 44: Sign and Resign

Hindi ako kumbinsido sa 100 pesos na presyo ng samalamig pero napatingin ako sa libre daw na rose. Nakabalot naman ng plastic cover na may design na Cupid and hearts. Hindi nga lang malaki ang pagkaka-bloom, pero red rose pa rin naman na nakabukadkad. Napasulyap ako kay Sabrina na kinakausap si Luan, pero si Luan, nagtatakip naman ng tainga, ayaw yatang makinig.

"Sige na nga, dalawang order."

"Okay, ser! Dalawang order ng samalamig couple. 440 pesos po lahat, ser."

Kumuha na lang ako ng 500 sa wallet at ibinigay sa babaeng cashier. Grabeng pang-aalipin ng salapi sa kapitalistang bansa na ito.

Hindi matagal ang hintayan, malamang kasi mabibilis silang mag-serve. Sinusuklian pa lang ako, inilapag na ang tray ng orders ko ng lalaking galing kitchen.

Pigil tuloy ang ngiti ko sa libreng rose daw ng samalamig na gawa yata sa diyamante ang asukal.

"Ito na po ang gulay ni Wuwan . . ." pakantang sabi ko at inilapag na ang tray sa mesa.

"Aahh! Nining Kwerk, usto ko eto guway!" tili niya habang nagkakawag-kawag sa upuan at itinuturo ang ceramic plate na may lamang pinakbet.

Sumulyap ako kay Sabrina para malaman kung may napapansin ba siyang kakaiba sa tray. Nakasimangot lang siya habang nakatitig sa rose. Sinusundan pa niya ng tingin kada galaw ko ng tray para mag-serve.

"Huwag mong simangutan 'yang rose," sita ko sa itsura ni Sab. "Mahal 'yan . . . parang ikaw."

"Yuck," sabi niya sabay ikot ng mga mata.

Grabe na talaga 'to si Sabrina. Kunwari pa, e.

Pagkaupo ko, inilapag ko sa harap ni Luan ang rose habang inaayos ang mga inumin naming pagkamahal-mahal.

"Pawer!" tili na naman niya at itinuro ang rose.

"Very good, flower," sabi ko. "Kanino ibibigay ang flower?"

"Tita Sab!" Lumipat ang daliri niya kay Sabrina kaya natawa ako.

Akala ko, sasabihin niya, kay Mimy niya!

"Bakit kay Tita Sab?" natatawang tanong ko.

"Bibigay sa girr . . ." Pagtingin ko kay Luan, sapo na ang pisngi at nagpapa-cute.

"Anong gir? Girl," sabi ko.

"Girr."

Nag-blah-blah na siya noong isang araw. Makakapag-L din 'tong batang 'to soon.

Kinuha ko ang rose at ibinigay kay Luan. "Bigay mo kay Tita Sab."

Kinuha ni Luan ang rose at inabot kay Sabrina. Pagtingin ko kay Sab, nakasimangot siya pero napapangiti pa rin naman. Kinuha niya ang rose at inamoy pa.

"Ano sasabihin dapat ni Tita Sab kay Ninong Clark?"

Naka-ready na ang "Thank you" follow-up ko kasi hindi marunong magpasalamat 'tong batang 'to, e.

"I wav you!" biglang sigaw ni Luan kaya nandilat ako.

"Anong I love you!" gulat ding sabi ni Sabrina. "Bakit I love you?"

Oo nga, bakit I love you?

Ano'ng pinagtuturo ni Leo rito sa anak niya?

"Si Dada, bibigay siya pawer si Mimy tas sasabi Mimy, I wav you."

Aahh . . . nakita naman pala sa magulang.

"Very good," napapangiting sabi ko.

Pagtingin ko kay Sabrina, nanunukat ang tingin niya, masama yata ang kutob sa bulaklak.