Мᴇдʙᴇдь, ᴨᴏдняʙɯий Сᴏᴧнцᴇ

1

Утро выдалось морозным. Заря только поднималась над миром, едва бросая на снег мерцающие алые блики. Снегопад закончился, и теперь снежинки, подобно бриллиантам, сверкали в свете зари. На елях сидели синицы, плотно прижавшись друг к другу. Грелись. Вороны гордо вышагивали по снегу, в поисках еды. Дворник расчищал дорожки от леса к усадьбе. Мария Михайловна помогала расчищать скульптуру медведя, которую отец заказал в прошлом году.

Мария так усердно чистила статую от прилипшего снега, что щёки её горели пунцом, красиво собранная причёска немного растрепалась, но на губах улыбка. Ей всё равно на длинное платье, да и на свой статус. Марии нравилось помогать, но больше нравился праздник Солнцестояния. Когда много людей собираются рано утром на площади и встречают Медведя.

Катерина Михайловна наблюдала за этим всем из окна спальни и невольно улыбалась. Её всегда забавляло то, как сестра берется за любую, самую тяжёлую работу, лишь бы потом, вместе с нянечкой и остальными, спуститься в город. Задернув тюль, Катерина взяла кружку и сделала небольшой глоток. Вафли, любезно приготовленные бабой Дуней, остались нетронутыми. За туалетным столиком Катерина не засиживалась. Обычный крем, карандаш для бровей и всё. Платье, цвета брусники, было приготовлено ещё вчера вечером и, единственное, что оставалось сделать, его надеть. Няня, всегда сидевшая в соседней комнате, помогла с этим. Ровно как и с тем, чтобы закрепить тиару и покрыть голову.

Спустившись на кухню, Катерина застала там бабу Дуню и несколько её помощниц. Уже на лестнице она услышала восхитительный запах пастушьего пирога и свежеиспеченного хлеба. На плите варился кисель, один в один такой, какой варила мать. Кухарки настолько были заняты, что не заметили появление Катерины Михайловны.

- Доброе утро.

- Доброе утро, барышня.

Они все бросили дела и склонились. Жестом баба Дуня приказала остальным работать, а сама пошла к Катерине. В силу возраста она шла медленно, и Катерина успела заметить, что она стала гораздо сильнее опираться на трость, а стоило подойти бабе Дуне чуть ближе, заметила, как на её лице стало еще больше морщин, чем было всего несколько дней назад, когда они вместе сидели у камина в гостиной и пили чай.

***

Катерина прекрасно помнила тот день, когда пришла баба Дуня. Тот день оставил огромную дыру в душе маленькой барышни.