"Magandang gabi, Theo," bati ni Mama rito. "Salamat at napadalaw ka ulit sa amin. Kumusta ka na?"
Tiningnan lang ni Kuya Theo si Mama.
Tumikhim si Papa sa gilid. "Pakainin mo na ang bisita mo, Nita."
"Ah, Nita. I told you already abour my brother, right? Kasama ko siya ngayon." May tinawag si Kuya Theo mula sa labas ng pinto. Mula roon ay pumasok ang isang lalaki. Katulad ni Kuya Theo ay naka-long sleeves din ito, hinas na hinas ang buhok, guwapo naman depende sa anggulo. Ang pinagkaiba lang sa kapatid ay nakangiti ito.
"Donald!" masayang sambit ni Ate Nita.
"Ah, siya ba si Donald?" nakangiting singit ni Mama. "Aba'y guwapo rin. Kumusta, hijo? Welcome to our house!" Napakagiliw ni Mama rito.
Katulad nga lang ni Kuya Theo ay hindi rin pinansin ni Donald si Mama. Sa halip ay sa akin ito dumeretso. "Good evening, Pamela."
Sa gulat ko ay walang paalam na kinuha nito ang aking kamay at hinagkan ang likod ng palad ko.
Lumawak ang ngiti ni Ate Nita sa nakita. Kitang-kita kasi nila kay Donald ang pagka-gentleman nito. Si Papa naman ay napapailing na tumalikod na sa amin.
Nakasimangot pa rin si Kuya Theo na halatang naiirita sa paligid. Malawak man kasi ang sala namin ay wala naman kaming aircon dito. Sa mga bedroom lang kasi ang afford naming pakabitan. Kay Kuya Theo na itinutok ni Ate Nita ang dalawang electricfan pero hindi pa rin ito masaya.
Si Donald naman ay nakangiti pa rin sa akin. Mukhang proud siya sa braces niya sa ngipin na parang christmas lights. Iba-iba kasi ang kulay, nagmukha tuloy itong high school boy kaysa college boy. Guwapo naman, basta tingnan mo siya palagi sa kaliwa at 'wag sa kanan.
Naupo si Ate Nita sa tabi ni Kuya Theo. "Babe, galit ka ba?" Hinawakan niya ang kamay ng lalaki. "May luto si Mama na bopis. Paborito mo iyon, 'di ba?"
"Nita, ang init. Sana sinabi mo na wala pala kayong AC sa sala niyo, para sana nag-book na lang ako sa malapit na resto rito."
"Sorry na, babe. Gusto mo ba sa resto na lang tayo kumain?" masuyong tanong ni Ate Nita. Nakalimutan na agad kung gaano nagpakahirap sa kusina si Mama kakaluto ng bopis na hiling niya.
Mabuti at hindi na umimik si Kuya Theo. Nakakaasar ito. Parang ina-under ang ate ko. Naaalala ko tuloy ang mga gabi na biglang umuuwi rito sa amin si Ate Nita. Nahuhuli ko ito na umiiyak sa kuwarto nito.
Dumulog na kami sa mesa. Asikasong todo si Mama kina Kuya Theo at Donald. Si Papa naman tahimik lang at sunod sa agos.
Kumuha agad si Ate Nita ng pinggan para asikasuhin si Kuya Theo. "Kain na, babe."
"What's this? Bakit umuuga ang mesa niyo?" reklamo ng lalaki.
Nagkatinginan sina Mama at Papa.
Chapter 9
Comincia dall'inizio
