Always, In All Ways (Change Series #4)

Chapter 8

"Happy anniversary, Mom and Dad."

I walked towards my parents and ignored Gio. What is he doing here? Is he a family friend? Kung oo, bakit hindi ko alam? Ano 'yon, bigla na lang siyang susulpot dito? Nasisiraan na ba siya ng bait?

"Thank you, Nat," bumeso sa akin si Mommy.

"Thanks, Nat," bumeso rin si Daddy.

I sat in one of the tables here while waiting for the program to start. It'll start in five minutes at wala ako sa mood mag-entertain ng guests.

"Natalia, what are you doing there?" napatingin ako kina Mommy na tinatawag na pala ako.

I stood up and walked towards them. Kasama nila si Maureen at mukhang magsisimula na.

"Tito, Tita," napapikit ako nang makarinig ako ng pamilyar na boses. Hindi ko na tuloy tinuloy ang paglalakad.

"Gio!" my eyes widened when Dad called him. Magkakakilala pala sila?

Lumapit si Gio kina Daddy, may dalang box. "Happy anniversary, Tito and Tita, you invited Dad but unfortunately, he's in the hospital right now so he asked me na ako na lang ang magdala nito."

"Natalia, what are you doing there?" tanong ni Mommy nang makita akong nakatayo lang dito sa gilid ng pinto namin sa veranda.

Napamura ako sa isip ko bago lumapit sa kanila. Sa lahat ng oras naman kasi na tatawagin nila ako!

Nagulat si Gio nang mapatingin siya sa 'kin. He's wearing a navy blue polo folded in 3/4, black pants with black shoes.

"Oh, thank you, hijo. Judge Vergara is really thoughtful." sabi ni Mommy sa kaniya.

"Anyway, Gio. This is my eldest, Natalia Eunice..." tinuro ako ni Daddy. "And my youngest, Maureen Venice." pagpapakilala naman kay Maureen na nakatayo sa harap ni Daddy.

"Hi, Kuya Gio!" kaagad na bati ni Maureen na akala mo close sila.

Gio knelt his one knee to face Maureen. "Hi, Maureen. You like chocolate?" pabirong sabi ni Gio habang hinahaplos ang pisngi ni Maureen using the back of his index finger.

Maureen giggled. "I would love that po..." Maureen leaned forward to whisper something on Gio. Ang sumunod na narinig ko na lang ay nagtatawanan na sila.

"Mukhang ang tagal niyo ng magkakilala, ah." Mom commented.

Tumayo na si Gio. "I saw her one time, Tita. Anyway, I'll be going na rin po. Dinaan ko lang 'yung gift niyo."

"No. No. You should stay. Kahit kumain ka man lang." Mom insisted.

"Nat, this is Gio. The son of Judge Vergara. Judge Vergara used to be our family lawyer before he started his judgeship." Dad said.

I nodded. So, that explains everything.

"Nat, aren't you going to greet our visitor?" biglang tanong ni Daddy.

"Hi," tipid na bati ko.

"This guy. He's taking up law. Sumunod siya sa footsteps ng Dad niya. He didn't disappoint him." Dad told me.

I closed my eyes out of irritation. Talagang ipapahiya nila ako sa bisita?

"Good for you, Gio." tipid na sabi ko.

Lumapit sa amin ang organizer. "Sir, magstart na po tayo." she said.

"Okay, Tito, Tita. I'll be right there." tumuro sa mga upuan si Gio bago umalis sa harapan namin.

Tinatawag na kami sa harap para raw makapag-speech ang mga magulang ko. Hawak ko ang kamay ni Maureen sa kanang kamay ko habang lumalakad kami. Naka-maroon kaming apat.