A estrela da escuridão ofusca brevemente o halo dourado de um protagonista.
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Luo Binghe nunca está ciente disso. Ele só sabe que um infeliz acontecimento fez com que o pouco dinheiro que ele tinha fosse espalhado pelas uas imperiais enquanto fugiam de alguns guardas. Três dias depois, ele começa a entender o fardo difícil que sua mãe carregava ao viajar de um país para outro. Talvez em criança nada entendesse, porque só se lembra das belas paisagens e do sorriso da mãe, um sorriso cheio de ternura que podia afastar as preocupações do mundo.
Agora, na calada da noite, Luo Binghe se pergunta se ele mesmo pode gerar aquele mesmo sorriso, mas é impossível. Ele não pode fazer nada além de suspirar, olhar para os buracos no depósito de lenha em que está e observar as duas crianças dormindo longe uma da outra.
A-Ying continua jovial e despreocupada, mantendo aquela infatigável centelha de curiosidade. A criança fala o tempo todo, disfarça o silêncio de sua angústia com seus gracejos e travessuras. Binghe sabe que um dia essas paredes vão se quebrar e ele não saberá como reagir ao caos que estará dentro de seu irmão.
E Hong-er? Binghe olha para o braço dele, há um hematoma que o menino lhe causou. Luo Binghe está feliz por ter sido ele quem tentou cobrir Hong-er com um pedaço de cobertor, e não Wei Ying. Antes que ele pudesse se animar, Hong-er o cumprimentou com um chute.
Hoje em dia, Luo Binghe reconhece que Hong-er é uma pessoa desconfiada. Ele tem um temperamento instável e irritável. Praticamente essa criança não gosta de quase todo mundo que encontra. Ele fala muito pouco e, quando o faz, seus comentários são mordazes, cruéis e astutos. Apesar de tudo que Binghe entende, entende que aquela criança em toda a sua curta vida assumiu que qualquer um iria odiá-la ou se alguém tentasse amá-la desistiria dele no momento em que vissem o quão complicado ele é. Mesmo agora, Hong-er ainda está esperando pela rejeição, mas isso não vai acontecer, nunca.
Além disso, como Luo Binghe e Wei Ying fizeram uma promessa, os dois agora sabem o que é estar sozinho.
Às vezes Binghe se pergunta o que teria acontecido se aquele cultivador de roupas verdes nunca tivesse aparecido ... Sua mãe estaria morta mais cedo? Ele se tornaria um mendigo? E Wei Ying estaria morrendo de frio nas ruas de Yilling? Ninguém sabe…
Ele aperta inconscientemente o jade no pescoço e sibila de dor ao se lembrar das feridas nas palmas das mãos.
Apesar de estar fora da cidade imperial, o campo não é o melhor lugar para se conseguir dinheiro. Muitas pessoas relutam em dar asilo a crianças órfãs, mas Binghe insiste em cortar lenha, carregar sacos de arroz ou qualquer outro trabalho para ter um abrigo temporário ou um pouco de comida. Hoje foi um sucesso. Eles estão em um galpão graças ao seu trabalho cortando lenha o dia todo, arrancando ervas daninhas e ajudando no campo.
