Василиск: Отвлекая внимание

Пролог

15 лет до гибели Союза народов.

Наблюдая за новым миром в космосе, висел разведывательный спутник, появившейся здесь больше месяца назад. В миссию входило изучение гигантской планеты с двенадцатью спутниками. Материки с зеленью, окруженные океанами внушали надежду, что на планете есть жизнь. Чудовищная удача в результате сотен тысяч попыток. Камеры зафиксировали вспышку на одной из лун. Неизвестная сила начинает притягивать спутник. Маневровыми двигателями он пытается скорректировать положение, но не хватает мощности и он быстро приближается к материнской планете.

Воздух был привычно сухим. Чистое небо, согретое лучами пары местных звёзд, нависало над песчаными барханами. Редкое существо заходило в самый центр пустыни, а еще реже выбиралось. Двенадцать странников спускались в низину, поднимая облако пыли.

— Долго нам здесь бродить?— из-под пыльного капюшона выглянуло загорелое лицо. Один зуб юноше выбили в драке и теперь там красовался золотой протез.

— Только отчаянные и безумцы заходят в эти края. Мы еще не такие.

— Хватит ворчать. Оба! Уже надоели. — остановил всех атаман.

Путники выглядели уставшими: с ног до головы покрытые пылью и песком, они вызывали жалость, но их внешность лишь иллюзия. Под грязными балахонами висели острые ятаганы и искусные самострелы. У некоторых метательные ножи и ампулы с кислотой. В это место их завел опытный атаман Мераван в надежде на хороший куш.

Мужчина, опустил куфию и почесал недельную щетину. Огляделся. Как и у всех в группе у него была смуглая кожа и темные волосы. Лишь редкая седина и морщины у глаз выдавали возраст. Живые глаза атамана впились в нагретый путь.

— Сказали: на третье число и семь махов на север. — скиталец достал компас.

— Да мы уже все десять прошли. — юноша маленькими шагами ходил вокруг атамана.

— Ты не веришь в мои способности или в сказанья оракула?

Атаман только пожал плечами. Он шёл за неземными сокровищами и славой, а получил пока только песок за шиворот, кровавые мозоли и намек на тепловой удар.

-Верю-верю, а то зачем бы я сунулся в это пекло, да еще и в середину Великого надзора. Мы здесь уже несколько дней ходим. -говоривший поднял руки к солнцам, - Не с неба же сокровище упадёт?