Königin um jeden Preis

Kapitel 22

Athena nimmt gerade Dolch, Schwert und Schild von der klapprigen Kommode, in dem Zimmer. Es hat gerade an der Tür geklopft. Sie bindet sich den Schild an den linken Unterarm und steckt Schwert und Dolch an ihren Gürtel, der bei der Kampfmontur dabei war. Dann bietet Ezekiel ihr den Arm an, woraufhin sie sich dankend bei ihm unterhackt. Er öffnet die Tür und vor ihnen stehen alle Soldaten und auch die anderen Königinnen. Sie alle haben ihre Uniform von ihrem Reich an, jedoch tragen sie alle etwas Blaues an sich. Manche haben einen Schal um den Hals gewickelt, andere haben sich einen blauen Stofffetzen an den Oberarm oder an das Heft ihres Schwertes gebunden. Es ist ein leiser Dank, von ihnen an Athena, für ihre Opferung für den Kampf. Sie beide treten aus dem Türrahmen und in die eigenen Reihen hinein. Alle machen ihnen Platz. Sie gehen durch die Menge und begeben sich auf den Weg aus dem Gang. Neben die beiden treten Nyx und Zacharias, die ihnen zeigen, wo sie hinmüssen.

Sie führen sie aus dem Schloss und in Richtung Arena. Sie müssen ein ganzes Stück laufen, doch da erhebt sich auch schon ein graues Ungetüm über den Dächern. Die Mauern sind ebenfalls aus einem dunkeln Sandstein. Es fällt sofort auf, dass die Arena auf dem höchsten Punkt der Insel gebaut ist und damit das Herz von Salef ergibt. Wer braucht ein ominöses Schloss, wenn man doch so eine Arena hat. Da wird es egal, ob im Schloss keine Teppiche liegen und nur Fackeln an den Wänden hängen, statt Kronleuchter an der Decke.

Aus den Straßen kommen überall Bürger und nehmen ebenfalls diesen Weg in die Arena. Vor ihnen freit sich der Blick auf einen riesigen Durchgang, in der runden Mauer, die Meter hoch ist. Sie treten durch das Tor und hinein in die Arena. Es geht einen langen und hohen Gang hinunter. Auf der anderen Seite der Arena, sieht Athena bereits die ganzen Stufen und Sitzreihen, auf denen sich die zahlenden Leute verteilen und auf den Kampf warten. Es herrscht ein ohrenbetäubendes Geschrei in der Arena, was durch seine trichterförmige Bauart nicht besser wird. Leute jubeln aus Vorfreude auf den Kampf, Leute streiten sich um einen Sitzplatz, Kinder rennen herum und schreien nach ihren Eltern, während Händlern mit kleinen Landen vor dem Bauch durch die Reihen laufen und Essen verkaufen. In der Mitte der Arena befindet sich der Kampfplatz. Er ist durch eine Mauer von den Sitzreihen getrennt. Im Ring ist ein kleiner, 30 Zentimeter hoher Holzring gestellt, der in einem Schwarz gestrichen ist, um allen Abwesenden zu signalisieren, dass bis zum Tod gekämpft wird. Der Boden ist tatsächlich genauso staubig, wie der im Schloss, so wie Nyx es gesagt hatte. An den Wänden vom Ring stehen Holzregalen mit Waffen, in denen Sachen wie Schwerter, Äxte, Sperre und weiteres ihren Platzt gefunden haben. Außerdem sind dort auch Bänke und Zielscheiben für Bogenschützen aufgestellt.

Bevor Athena und Ezekiel ganz in die Arena treten können, halten Nyx und Zacharias sie auf. Die beiden winken alle anderen Soldaten weiter. Jedoch bleiben die Königinnen und der König bei ihnen stehen. Einige der Soldaten laufen an Athena vorbei und wünschen ihr viel Glück, andere schlagen ihr aufmunternd auf Rücken und Schulter und wieder andere nicken ihr dankbar zu. Als fast alle an ihnen vorbeigelaufen sind, stellt sich Nikita zwischen Caeli und Sintia, was gegenüber von Athena ist. Er sieht ihr tief in die Augen, bevor er sich in eine tiefe aventische Verbeugung begibt, die er länger als das Protokoll verlangt, hält.

„Vielen Dank meine Königin, für alles und auf noch weitere glorreiche Jahre mit ihnen als meine Anführerin. Meinen größten Respekt, sie schaffen das", sagt er stolz und überzeugt. Dann tritt er zwischen den zwei Frauen zurück und läuft zu den anderen Soldaten.

So bleiben nun die Mächte des Kontinents zurück. Sie stehen am Rand des riesigen Ganges, der auf die Tribünen der Arena führt. Fast ganz Salef stürmt in die Arena und will den geschichtsschreiben Kampf mit eigenen Augen bezeugen können. Athena sieht von Caeli rüber zu Casion, die ihr beide aufmunternd zunicken. Dann wenden sich die beiden ab und gehen in die Arena. Sintia sieht Athena eindringlich an, wo kurz darauf sie sich auf sie stürzt und sie fest umarmt. Während der Umarmung haucht sie einen leisen Dank, bevor sie sich von ihr, mit Tränen in den Augen, abwendet. So stehen da noch Nyx mit Zacharias und Athena mit Ezekiel. Nyx nickt zur Seite und signalisiert Athena und Ezekiel ihr zu folgen. Dem kommen die beiden nach und treten auf eine Tür zu, die in die Wand geschlagen wurde. Nyx öffnet sie einfach und tritt ein. Athena findet sich nun im Inneren der Tribüne wieder. Hier unten ist ein riesiger Saal, wie eine Turnhalle, mit Gewichten und Boxsäcken und an der Decke sind dicke Drahtseile befestigt. Anscheinend wird bei einer Gladiatorenaufführung auch etwas Akrobatik aufgeführt und auf Hochseilen gesprungen. Sie laufen auf die andere Seite der Halle und zu einer Art Umkleide. Sie gehen in eine der großen Umkleiden hinein. Dort sind Kleiderstangen mit Kostümen, einem großen Schminktisch mit Theaterschminke und Strass Steinen und vielem weiterem. Athena findet Pasten, Cremen und Tücher um die Ledermontur und die Waffen auf Hochglanz zu polieren. Sie setzt sich an den Schminktisch und betrachtet sich selbst. Sie ist sehr aufgeregt und sobald sie sitzt, fängt ihr rechts Bein an auf und ab zu wippen. Zacharias und Ezekiel lassen sich auf einen Tisch nieder, während Nyx sich an ein paar Schminkutensilien macht und Athena zu sich dreht. Athena schließt die Augen und lässt Nyx machen. Es herrscht gedrücktes Schweigen. Athena hat keinerlei Ahnung, ob sie überhaupt eine Chance gegen Draven hat. Sie ist noch nicht so weit und trotzdem sitzt sie jetzt auf dem Stuhl und nicht Nyx oder Sintia. Nyx streicht erst blauen Liedschatten auf Athenas Augenlied, dann etwas roten Lippenstift auf ihre eh schon roten Lippen, sie klebt ein paar blaue Strass Steine auf ihre Schläfen, so dass sie wirken wie Eiskristalle und zu guter Letzt pudert sie ihr Gesicht. In der Zeit, wo Nyx Athena schminkt, haben sich Ezekiel und Zacharias Athenas Schwert und Dolch genommen und bearbeiten diese nun mit einem Schleifstein. Nyx tritt zurück und lehnt sich an Zacharias an. Athena sieht sich im Spiegel an und ist von Nyx Künsten zu schminken ganz hin und weg. Sie sieht wunderbar aus. Athena nimmt ihren Dolch und ihr Schwert dankend wieder zurück und steckt sich diese an den Gürtel.