Our Broken Strings

Chapter 8

HAPPY READING
NXS || NEXXUS

Alas-tres na ng hapon ng marating nila ang lungsod ng Lucena. The city was quite busy, siguro dahil oras na iyon ng pagsilabasan ng mga estudyante at ilang may trabaho.

Ipinarada nila ang kanilang van sa tabi ng isang parke sa lilim ng isang malaking puno upang sa ganon ay hindi sila masyadong mainitan sa loob. Good thing the market was just a walking distance from their location at may nakita rin silang pawnshop malapit sa kanila.

"Kaming tatlo na ang bibili ng mga pagkain sa palengke para naman puwede tayong magluto anytime, hindi dapat puro fast food nalang tayo" saad ni Reggie habang binubuksan ang pintuan ng van at sabay na lumabas kasama sina Maxi at Aleah. May dala naman din silang pera at nag hati-hati na para sa mga bibilhin nila.

"Aleah, baka may makakilala sayo" may bahid na pag-aalalang sambit ni Niño habang mapungay na tinitigan ang dalaga.

"Ayos lang, di naman siguro nila ako makikilala sa get-up kong 'to oh" sabay pakita ni Aleah sa kanyang suot. She's wearing an oversize hoodie na pagmamayari ni Niño, habang nakataklob ang hood nito sa ulo ni Aleah with cap and aviator glasses.

Nag-alala si Aleah na baka ma weirduhan sa kaniya ang makakakita sa kaniya pero mas mabuti nalang 'yon kesa maging sanhi pa siya ng kaguluhan sa loob palengke. She's sure that the issue about her got worse lalo pa't nakita siya sa terminal ng bus sa Oriño and her manager, Lani, has been calling her since then.

Napabuntong hininga na lamang si Niño ng sinuklian siya ng matamis na ngiti ni Aleah, wala talaga siyang laban pag ngingiti na ito sa kaniya.

"Uyy... nag-bibinata na yung junior namin" panunukso ni Reggie. Habang tinatakpan ng kaniyang mga kamay ang bibig nito, sabay ng tinging nang eechos sa kapatid.

Niño just glared at her making Reggie laughed more.

"Huwag kang mag-alala Niño akong bahala sa tatlong 'to" Maxi assured.

Sa laki ng katawan ni Maxi walang mag-aakalang miyembro siya ng pederasyon no! Asa rin silang papayag ako! Bugbog talaga aabutin nila sa'kin! Saisip ni Reggie.

"I'll go with them, kukuha na rin ako ng pera sa pawnshop at bibili rin ako ng bagong cellphone" si Ezekiel, bago lumabas sa van na sinasakyan nila.

"Oh siya, alis na kami, bago pa kami abutan ng dilim" paalam ni Maxi at sabay ang apat na umalis sa kinaroroonan ng kanilang sasakyan.

"Heto po yung bagong kakalabas na cellphone namin, sir!" Sabay lahad ng babae kay Ezekiel ng isang manipis na cellpho'ng may tatlong lente sa likod.

"I'll buy it" simpleng sagot ni Ezekiel, wala naman din siyang pakealam kung anong brand pa 'non. He just need something to used for the meantime.

Umaliwalas ang mukha ng tindera at tila hindi makapaniwala.

"I'll pay it with cash, is it okay? I dont have my card with me"dagdag pa ni Ezekiel.

Napatanga na lamang ang babae dahil babayaran ito ng buo at cash pa. Akala niya kasi huhulog-hulugan lang nito ang bibilhing cellphone.

"S-sige sir! No problem!" nakangising sagot ng tindera bago tumalima.

"Hello, Sino to? Paano mo nakuha ang number ko? I don't entertain unknown numbers, I need to hang up, sorry—"

"Kieth, it's Ezekiel" he said.

"Ano? Bakit iba ang gamit na number mo? I've been calling you since yesterday, but you seem to be out of reached" saad pa ni keith sa kabilang linya.