Habang naguusap-usap kami ng barkada, isa lang ang hypothesis na pumasok ka utak ko. Mangkukulam ka. Aba, mangkukulam ka talaga siguro, nagpapanggap ka lang na mataba at kulot na tao.
Ano ba 'tong mga iniisip ko? Muli kong isinubsob ang mukha sa libro ng Law on Obligations and Contracts, nagbabaka-sakaling pumasok sa utak ko ang laman ng libro kahit hindi ko pa binabasa. Magic ba! May qui pa kami sa terror kong professor mamaya eh.
"Wala akong nakuhang facts, Ser!" sigaw ni Jan at sumaludo na parang isang sundalo. Tumingin lang ako sa librong hawak ko at nagsimulang i-analisa ang pinapabasa ng law professor namin.
"Transferee. Legal Management major. Mayaman," sabad ni Paolo. Lumingon naman ako sa kanila.
"Sa'n galing na school?" kunwaring hindi interesado na tanong ko.
"University of the Philippines daw, yeahboy! Ang talino ano?" sagot naman ni Tall Nut.
"Seryoso kayo?"
"Aba, syempre. Si Tekla my labs so sweet ang nag-research eh. Ilang araw rin siyang nakipagchismisan sa mga musang sa kanto, malaman lang 'yan," tumawa-tawa pa itong si Tall Nut na parang kinikilig. Mukhang aso.
"Eh bakit pa siya nag-transfer kung nasa UP na pala siya?"
"Syempre, obvious naman 'tol. Inalb siya kay Juni. At ibig sabihin lang nu'n, may ka-agaw ka na talaga sa puso ni Julienne Nicole Peralta."
"Kung ten ang perfect score, eight over ten ka lang. Siya, perfect ten.Talo ka Andrew. Kawawa naman ang kaibigan natin," tinapik-tapik ni Paolo ang balikat ko.
"Sa'n ba ko natalo? Sinong nagsabing matatalo ako ng lalakeng clown na 'yun?" tumikhim pa ako at nagtawanan ang grupo.
"Pero seryoso tol, grabe ang puntos nung lalakeng 'yun. Magkababata pa sila. Ibig sabihin, mas may pinagsamahan sila kesa sa'yo," banat naman ni Jan.
"Sa palagay mo, ikaw pipiliin ni Juni kung sa lalakeng 'yun e solb at tiba-tiba na siya? Aba. Hindi tayo nakasisiguradong garantisado 'yang appeal mo, Andrew!" nakangising tanong ni Tall Nut.
"Aba, syempre! Ako pipiliin nu'n. Takot lang n'ya. Anong gusto niyo, ipa-salvage na natin yung lalake?" ngumiti lang ako pero sa totoo lang, hindi ko alam ang mga pinagsasasabi ko.
"Yan ang spirit! Ayos lang 'yan tol. Idaan mo na lang sa ligo 'yan. Malay natin, mas gusto ni Juniper 'yung lalakeng lamang ng sampung ligo?" minsahe pa ni Jan ang balikat ko na para bang isang miyembro ng gang.
"May tiwala kami sa'yo tol, bring home the corn beef, este the bacon!"
Tumango lang ako kay Paolo at nagbasa ng Law. Hindi ko alam, buti pa sila, may tiwala pa sa'kin. Eh ako, simula ng nahulog ako sa'yo, hindi ko na alam kung may tiwala pa 'ko sa sarili ko.
"Babe, bili tayo nu'n! I wanna taste that!" lumulukso-lukso pa itong si Baby habang hila-hila ang kamay ko. Wala naman akong ibang nagawa kundi ang magpa-tianod at sumunod sa kanya.
"Nakakasawa 'yan, iba na lang," sagot ko. Kumunot lang ang noo ni Baby at hinawakan ang magkabilang pisngi ko ng malambot niyang kamay, parang dati lang. Napa-titig ako sa kanya. Ngumiti naman ito ng mataman tulad ng ngiting ipinupukol niya sa'kin nung high school pa kami.
"O sige, ano bang gusto mo Babe? Sige na, sabihin mo, ililibre kita!" pumalakpak pa siya na parang bata.
Tiningnan ko lang siya. Sa ilang taong hindi ko siya nakita at nakasama, maraming nagbago sa kanya. Hindi na siya tulad ng dati na hindi makalabas ng bahay kapag maikli ang suot na short. Ngayon, kahit umabot pa siguro sa pribadong parte ng katawan niya ang damit niya eh kayang-kaya niya nang pumarty-party sa kalsada. Ang dating napakahaba niyang buhok eh maikli na. Hindi na siya mahiyain. Hindi na siya 'yung Manang na madalas pagtripan ng barkada dahil sa mga paguugali niyang masyadong Maria Clara. Ibang-iba na siya. Isa lang naman ang hindi nagbago sa kanya, ang napaka-amo at napaka-ganda niyang mukha.
