Η Σμαράγδα ένα κορίτσι που ζεί στην παράγκα μιας φτωχογειτονιάς μαζι με την κυρία Ρίτα που την κακομεταχειρίζεται και την εκμεταλλεύεται βγάζοντας χρήματα απο εκείνη . Η κυρία Ρίτα ονειρεύεται να ζήσει την μεγάλη ζωή , μαζί με τν κόρη της Ειρήνη η οποία σπουδάζει . Μέσα στην ατυχία και την δυστυχία της η Σμαράγδα έχει και φίλους , τους οποίους τους έχει σαν οικογένειά της , τους λογαριάζει δικούς της περισσότερο απο την κυρία Ρίτα που την μεγάλωσε . Την Γιάννα που την αγαπά σαν κόρη της και την Μαίρη που επίσης την αγαπά τοσο πού δεν την ξεχωρίζει απο τον γιό της Δαμιανό . Μα πάνω από όλους αυτούς η Σμαράγδα ξεχωρίζει τον κολλητό της φίλο Παύλο. Ο Παύλος είναι ένας συνομήλικος της που ζει σε μια έπαυλη κοντά στην παραγκούπολη.