Quando una misteriosa malattia inizia a diffondersi sul'Isola di Falùsh, i suoi abitanti sono del tutto impreparati di fronte alla catastrofe. La morte non è affatto una sconosciuta sull'isola. Anzi, si può dire che l'isola stessa stia pian piano morendo, trasformandosi in un deserto di terra arida. Ma questa nuova malattia non si riesce a capire né come si diffonda né come contrastarla. Per di più, non uccide le sue vittime, ma le fa sprofondare in un sonno senza più risveglio. Le corporazioni degli Anatomisti, degli Erboristi e dei Guaritori cercano invano una cura, mentre i capiclan e il Gran Consiglio riescono a stento a mantenere la stabilità politica. Il destino dell'Isola di Falùsh pare essere segnato, ma nella mente di un'insospettabile studentessa dell'Accademia dell'Ovest inizia a farsi strada una teoria. Purtroppo, nessuno sembra disposto a prenderla sul serio. Quando una lettera le comunica che anche sua madre ha iniziato a mostrare i sintomi della malattia del sonno, la ragazza è sul punto di gettare la spugna, ma proprio quel giorno arriverà dal mare una nuova opportunità. Una speranza, quindi, sembra esserci ancora, ma sarà davvero così, se già nell'introduzione ci viene detto che questa storia si concluderà con la morte della giovane protagonista e con un fallimento?
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