Dyktatorskie państwo Varley rozpoczyna wojnę z sąsiadującym Nassarem, który ostatecznie odpiera atak i zwycięża. Ceną za przegraną wojnę jest część ziem oraz wypłaty dla Nassaru w postaci pieniędzy, nowych maszyn wojennych i plonów. Rząd Varley rozpoczyna ustawę, która ma umożliwić zrealizowanie wypłaty - jedna osoba z rodziny ma nakaz pracy w fabryce lub na polach. Sylvia jest córką jednej z bogatszych rodzin, jednak w wieku 10 lat zostaje przymusem wywieziona na plantację, gdzie czeka na nią ciężka praca, która trwa latami.