ANG DATI KONG PAHINGA AY HAWAK NA NG IBA
"Napakasipag mo talagang bata ka," nakangiting puna sa akin ni Aling Mia. Pagod na ngumiti lamang ako sa kaniya.
Tatlong taon na akong naglilinis sa bahay niya. Ang mga anak niya'y nasa abroad kaya siya na lamang ang natira sa bahay.
"Okay ka lang, hija?" Tumango ako sa matanda bago huminga ng malalim. Ramdam ko na ang pagod sa katawan ko kaya siguro bigla rin akong nahilo.
"Ayos lang po ako. Magpapahinga lang po ako pagkatapos dito," magalang kong sagot.
Ito ang pangatlong bahay na pinuntahan ko para maglinis. Kailangan ko kasing kumayod dahil sa marami akong bayarin.
Napahawak ako sa kwintas na ibinigay ni Nathan, boyfriend ko. Parang nawala lahat ng pagod ko nang maalalang dadalawin ko siya bukas sa condo niya.
-
"Goodmorning, baby!" nakangiting bati ko sa kaniya pagkabukas niya ng pinto. Halata ang gulat sa kaniya dahil mukhang kagigising lang.
Nang makapag-adjust ay ngumiti siya ng malapad at sinalubong ako ng mahigpit na yakap.
"Akala ko mamaya ka pa. I missed you so much, baby," bulong niya dahilan para kiligin ako. Sa tagal na namin, hindi pa rin siya pumapalya na pakiligin ako.
"How's your school?" tanong ko habang inilalabas ang mga pagkain na dala ko.
Hindi niya marahil ako narinig dahil may kausap siya sa phone. Nakakunot ito at halatang inis sa kausap.
"I told you, Jess. I can't come," sagot niya sa kausap bago sumulyap sa akin kaya binigyan ko siya ng tipid na ngiti.
Sa matagal na relasyon na mayroon kami kahit kailan ay hindi niya ako binigyan ng rason para magselos. Hindi niya ako hinahayaan magtanong dahil siya na mismo ang nagkukusang magsabi. May babae man na nagkakagusto sa kaniya ngunit hanggang sulyap na lamang ang mga iyon. Palagi niya kasing sinasabi na may girlfriend na siya kapag may lumalapit sa kaniya.
And I'm so happy because he's faithful to me.
"Si Jess, ka-blockmate ko. Nagyaya kasi ang barkada na mag-inom, alam mo naman ako hindi ako interesado sa mga gan'on," paliwanag niya pagkalapit sa akin. Napatawa naman ako dahil talagang ganoon nga siya.
"Let's eat. Tayo na lang mag-inom."
He glared at me. Nagpeace sign naman ako dahil halatang hindi siya natuwa sa biro ko.
Pagkatapos naming kumain ay nagpasya kaming manood ng TV. Magkatabi kami habang nakahilig ang aking ulo sa dibdib niya. Dahan-dahan kong inilabas ang sobre na nasa bulsa bago iyon inabot sa kaniya.
"Kabibigay mo lang sa akin last week, baby. I still have my allowance." I immediately gave him a quick kissed on his lips.
"Don't worry, nagpadala na rin ako sa parents mo. I know you need that, baby. Madami kang gastos dito sa condo mo," saad ko.
Nagulat ako nang bigla niya akong yakapin.
"I promise, when I finished my study and become an engineer, ikaw naman ang pag-aaralin ko. I will give all the things you want, baby," bulong niya bago hinalikan ang tuktok ng aking ulo.
"I know. That's why I am doing it. Kasi alam kong hindi mo ako papabayaan."
Tinitigan niya ako 'saka ako hinalikan. Palalim nang palalim ang kaniyang halik at nag-uumpisa na akong mawala sa wisyo. Naramdaman ko ang pagsuot ng kaniyang kamay sa aking damit. Napaungot ako nang pisilin niya ang aking dibdib. Tuluyan na akong nawala sa katinuan nang maramdaman ko ang kaniyang mapaglarong daliri sa aking maselang parte.
N'ong araw na iyon ay may nangyari sa amin. I gave my virginity to Nathan and I won't regret it. Mahal ko naman siya at alam kong siya rin ang mapapangasawa ko.
-
"Uy Ash, nagpapahinga ka pa ba?" tanong sa akin ni Lea, bestfriend ko. Magkasama kami ngayon na nagtatrabaho sa isang fastfood chain.
Napatawa naman ako. "Oo naman, konti nga lang," pabiro kong sabi pero inirapan niya lang ako.
"Hindi ko alam kung tanga ka ba o sadyang martyr lang, gaga. Hindi mo naman kasi kailangan na pag-aralin si Nathan. Ni hindi ka nga sigurado na kapag napapagtapos mo 'yon ay ikaw naman ang pag-aaralin niya."
Naisip ko na rin 'yon dati pero dahil mahal ko si Nathan at kilala ko kung anong klaseng tao siya ay malabong mangyari iyon.
"Kilala ko siya, Lea. Sa bait niyang 'yon. Tsaka magiging asawa ko na rin naman siya. Konti na lang at makakapagtapos na siya," nakangiti kong sagot.
Ang isiping titira na kami sa iisang bubong bilang mag-asawa at buong pamilya ay ang siyang nakakapagpawala ng pagod ko.
"Ewan ko sa 'yo. Baka mamatay ka niyan sa ginagawa mo. Daig mo pa ang may pamilyang binubuhay. Maglilinis ng bahay, tutor, crew, labandera, may hindi pa ba alam 'yang jowa mo sa ginagawa mo?" Napasimangot naman ako dahil sa sinabi niya.
Tama siya, walang alam si Nathan sa ginagawa ko. Ang alam niya ay isa akong call center agent. Ayoko namang ipaalam iyon sa kaniya dahil alam kong mag-aalala pa siya.
"Wala 'yon sa akin. Para rin naman sa amin ang ginagawa ko," buntong hiningang tugon ko sa kaniya.
"Para kamo sa kaniya. Masyado ka kasing kampante na kayo na sa huli." Hindi ko na lamang siya pinansin at nagpatuloy sa ginagawa.
Halos hindi ako mapakali sa excitement na nararamdaman nang maalalang makikita ko na naman siya. Two months na ang nakaraan n'ong muli kaming magkita kaya sobra-sobrang saya nararamdaman ko at isa pa ay birthday niya na.
Naisip ko na roon na matulog sa condo niya para sabay naming masalubong ang birthday niya.
Saglit kong ibinaba ang mga dala 'saka inilabas ang spare key na ibinigay niya sa akin noon. Nanginginig ang kamay ko sa sobrang tuwa.
Kapag talaga nakita ko siya yayakapin ko siya ng mahigpit.
Nakangiti kong binuksan ang pinto pero hindi agad ako pumasok dahil pinulot ko pa ang aking mga dala. Saktong pag-angat ng tingin ko ay siyang panlalaki ng mata ko.
Agad ding nagbagsakan ang cake at regalong hawak ko kasabay ng pagbagsak ng luha ko.
Kita ko kung paano makipaghalikan si Nathan sa magandang babae habang ang kamay ay nasa loob ng damit nito. Nakakatuwa't nasaksihan ko pa ang ganoong posisyon nila. Nakaupo ang aking boyfriend sa sofa habang nakapatong ang babae sa kaniya.
Para akong kinakapos sa paghinga. Gusto kong magmura dahil hindi man lang nila agad naramdaman ang presensya ko at ang tunog ng pagbagsak ng dala ko.
"A-ash..."
Pareho silang napatigil sa ginagawa. Saglit akong napatitig sa babae. 'Saka ako unti-unting nanliit. She looks more educated, classy and sophisticated than me. Walang-wala ako sa kaniya. No wonder.
"I-I'm sorry, naistorbo ko pa kayo. Nakakahiya nagkalat pa ako. Kayo kasi hindi pa sa kwarto, ayan tuloy nagulat ako," pabiro kong saad habang pigil-pigil ang luha.
"Who is she, hon?" takang tanong ng babae na nakaturo pa sa akin ang daliri.
"I-I'm Ash, N-nathan's sister." Hindi ko na malunok ang sariling laway dahil sa hirap.
Gustong-gusto kong sabihin na boyfriend ko ang katabi niya ngayon pero wala na akong lakas. Konting-konti na lang ay bibigay na ako.
Nagulat ako sa biglang pagyakap sa akin ng babae. Pumatak ang isang luha pero agad ko iyong pinunasan habang nakatingin sa mga mata ni Nathan. Kita ko ang awa at sakit d'on. Sakit para sa akin.
"Nice to meet you. You're supposed to surprise him, right? I'm sorry, naabutan mo pa kaming ganoon. By the way, I'm Jess, your brother's girlfriend," nakangiti niyang wika.
Sinulyapan ko si Nathan. Dahan-dahan itong naglakad papalapit sa amin pero ang tingin ay nasa akin lamang. Para akong sinasaksak sa tingin niya. Mga tingin na humihingi ng patawad.
Why saying sorry instead of fighting? Bakit mo ako binibigyan ng ganyang tingin sa halip na pigilan ako sa lahat ng aking sinasabi?
"I think I need to give you time. D'on muna ako sa kusina so I can prepare foods for us," singit ni Jess.
Si Jess na sinabi niyang ka-blockmate niya lang.
Pagtalikod niya ay hindi ko na napigilan ang sunod-sunod na luha. Kitang-kita iyon ni Nathan.
Hindi ko inaasahan ang pagluhod niya at pagyakap sa mga tuhod ko.
"I'm sorry, Ash. I'm so sorry," paulit-ulit niyang sambit at naririnig ko ang kaniyang mga hikbi. Napakapit ako sa balikat niya bilang supprta dahil hindi na ko na kinakaya ang sakit nararamdaman.
He used to call me baby and now he called me Ash. Fuck!
"The d-dmage was done, Nathan. You chose to hurt me when all I did is to love you."
Dahan-dahan ko siyang kinalas sa akin. Nakatingala lamang siya sa akin kaya pinilit kong magpantay kami kahit nanghihina.
"I g-gave you my all but w-why you r-returned pain? B-Binigay ko sa 'yo lahat, ganoon kita kamahal pero bakit s-sobrang sakit n-naman ng ibinalik mo?" humikhikbi kong tanong sa kaniya pero iyak lang siya ng iyak.
"Oh, bakit kayo nakaluhod d'yan?" sabat ni Jess kaya mabilis kong pinunasan ang luha ko at pagak na tumawa.
"Si Kuya kasi ang drama. By the way, Jess ikaw na bahala kay kuya. A-alagaaan mo siya lagi ah. K-Kailangan ko na kasi umalis, may trabaho pa ako." Tumango naman siya.
Hinarap ko muli si Nathan bago niyakap nang mahigpit. Hinalikan ko siya sa noo. "Happy Birthday, baby. I love so much. Hanggang sa muli," bulong ko bago lumabas.
Matapos isarado ang pinto ay tuluyan nang bumigay ang mga binti ko. Napahagulhol na lamang ako sa sakit.
Ang taong akala ko'y sa akin, ay hindi ko na pala pagmamay-ari.
Ang sakit makita na ang lalaking pinapangarap kong makasama habang buhay ay hawak na ng iba.
Sobrang sakit. Bakit ganoon? Binigay ko naman lahat pero bakit hindi pa rin sapat?
Ang taong naging pahinga at inspirasyon ko sa bawat laban ay tinalikuran na ako. May iba ng nagpapahinga sa kaniya.
Inubos ko lang ang sarili ko sa taong sasaktan lang pala ako.