Al día siguiente los jóvenes enamorados se levantaron temprano desayunaron, ayudaron un poco en el Hogar, siempre risueños y en complicidad, bromeando con los niños.
Luego se prepararon para almorzar con Albert. Terry se arrepintió de no haber llevado su auto y tuvo que prestarse una carreta del hogar de Pony, no podía llevar a Candy en la grupa de su caballo porque Candy quiso ponerse un vestido bonito y largo, ya que iba ser el día de su pedida de novia
Fueron bromeando por el camino con la carreta, pero apreciando el paisaje y riendo felices.
-Te imaginas la cara de Albert cuando nos vea llegar en una carreta cuando sabe lo pretencioso que eres jajaja
-Vamos Candy no soy tan pretencioso, yo también sé ser humilde
-Si, pero puedo apostar que estás extrañando tu auto, que recuerde siempre tuviste uno.
-Hum no te voy a engañar que preferiría uno , pero también me llevo bien con los caballos, así que imaginaré que estoy en los tiempos antiguos . Además señorita no podrá quitar la sonrisa de mi rostro burlándose de mí.
-Jajaja Terry ahora me estoy cobrando todas tus bromas.
-Por donde voy hay dos entradas
-Por la derecha , ya estamos cerca
Después de unos minutos de entre los árboles se vio surgir la imponente mansión en Lakewood
-Albert vive en una casa muy bonita
-¿Casa? Es una mansión
-Esta visto que es una casa de gente adinerada, por eso la vieja de su tía es tan alzada.
-Terry no la llames así o se te saldrá delante de Albert.
-Jajaja Candy, no soy tan imprudente.
Cuando llegaron los jóvenes fueron recibidos por George y Candy se emocionó mucho al verlo
-¡George, George! ¿Cómo estás? Que gusto verte.
- Buenas tardes señorita Candy, es un gusto volver a verla. Señor Granchester ¿Cómo está Usted?
Candy- ¿Cómo ustedes se conocen?
George-Tal vez no me recuerda, pero lo he conocido cuando niño en la casa de su padre.
-Oh discúlpeme señor George no lo recuerdo muy bien
-Es natural usted era un niño y yo iba en representación de los Ardley a hablar de negocios con su padre. Pasen el señor William los está esperando en su despacho
Fueron conducidos al mencionado despacho de grandes ventanales , Albert al verlos entrar se paró de su asiento y fue a recibirlos muy alegremente.
-¡Chicos bienvenidos! es un gusto verlos juntos otra vez como en las épocas del Blue River.
-¡Bert!, querido Bert ¿cuándo llegaste de tu viaje?
-Hace menos de una semana tuve un presentimiento y decidí venir.
Candy- Que bueno verte y estar los tres juntos después de tanto tiempo.
Terry- Y que bueno que llegaras justo a tiempo.
Albert-¿A tiempo para qué?
Terry- A tiempo para formalizar nuestro compromiso de matrimonio. Vengo a pedirte la mano de Candy.
Albert decidió fingir sorpresa, aunque él ya sabía como se darían los acontecimientos.
-¡Oh que sorpresa! me alegro mucho por ustedes ¿Cuándo volvieron a verse?
Candy- Anteayer
Albert- Vaya están un poco apurados ¿no creen? Pero siéntense cómodos
Terry-Gracias. Hemos estado mucho tiempo separados, más que suficiente diría.
Albert- Y supongo que tu estás de acuerdo Candy
Candy- Si Albert, mira. Alzó la mano y le enseñó el anillo de compromiso.
Albert – Oh que lindo, veo que ya te adelantaste, sabías que estaría feliz. ¡Que lindo!
Candy- Este anillo me lo compró hace años, antes de lo ...........
Candy no pudo continuar, no quiso traer recuerdes tristes a esa conversación pero Terry terminó de explicarle a Albert :
- Hace mucho años cuando triunfaba como Romeo, era mi intención desposarme con Candy, pero.... Tu sabes lo que pasó con lo del accidente de Susana Marlowe
Albert- Si lo sé, no es necesario ahondar en el asunto, se perfectamente lo que sucedió.
Hubo un silencio entre ellos y después Albert continuó .
-Me alegro que todo haya salido bien después de todo. Entonces dejénme felicitarlos , es obvio que tienen mi bendición .
Albert los abrazó efusivamente.
Candy- Gracias Bert por apoyarnos
Teerry –Gracias amigo, no esperaba ,menos de ti.
Albert- Yo soy feliz , si ustedes son felices, siempre supe cuánto se amaban a pesar de todo. Y ¿ya tienen fecha para la boda?
Terry – Lo antes posible. No quiero estar más tiempo lejos de Candy.
Candy- Yo tampoco, creo que ya hemos esperado demasiado.
Albert- Siempre impetuosos ustedes, nunca cambiaran y me alegro. Pero necesitaremos un tiempo para los preparativos
Terry- Justamente de eso queríamos hablarte.
Candy- Queremos una boda íntima, solamente con las personas que amamos.
Terry- Sin periodistas.
Albert- Hum eso va a ser un poco difícil, eres un famoso actor y Candy es miembro de nuestra rimbombante familia.
Candy- Realmente no creo haber sido aceptada del todo por el clan y tampoco por la tía abuela Elroy.
Albert- Eso dejámelo a mi Candy
Terry- Por favor Albert, es nuestra boda nos gustaría hacer las cosas a nuestra manera.
Albert- Terry debes entender que Candy es miembro de un clan y los matrimonios de los herederos es conversada entre los miembros más antiguos . No te preocupes, no tendrás que pedir permiso pero deben estar informados de con quién se casa Candy. A propósito ¿con qué apellido te casarás?
-Terry- Con mi apellido por supuesto.
Albert- Tu apellido es Granchester no Graham
Terry – Ambos lo son
Albert- Candy hay cosas que debemos hablar entre hombres, por favor podrías dejarnos solos.
Candy- Pero Albert es de mi matrimonio de lo que estamos hablando.
Albert- No habrá ningún problema entre nosotros, por favor
Candy miró dubitativa a Terry , como preguntando y Terry asintió con la cabeza.
Candy- Esta bien, iré a pasear por el jardín. No demoren mucho
Terry- No demoraremos, no te preocupes amor.
Candy salió y se encontró con Dorothy quien la saludó alegremente y juntas se fueron a conversar un rato.
Terry – Que bueno que le pediste que nos dejara solos hay cosas que debemos hablar entre hombres y como amigos.
Albert- Así es Terry. Supongo que sabes que al ser un miembro de la nobleza necesitarás un permiso espécial.
Terry- Lo sé. Mi padre se encargará de eso.
Albert- Entonces ¿tu padre está de acuerdo?
Terry- Si lo está.
Terry no había hablado directamente con su padre respecto al tema de su matrimonio con Candy, pero el sabía que no se negaría por conversaciones anteriores que habían tenido. El mismo Duque le había aconsejado que no se casara con Susana sino con la mujer que amaba , que el había llegado a conocer en el colegio.
Albert – Bueno ese es un gran adelanto. Aunque cuando un miembro de la nobleza se casa es difícil que sea de forma íntima.
Terry- Albert tu sabes que a mi nunca me ha gustado esa vida de oropeles y sedas. Lo que he conseguido en la vida ha sido con mi propio esfuerzo.
Albert- Lo sé Terry, si el Duque está de acuerdo con un matrimonio morganático no podrás heredar el ducado.
Terry- Estoy consciente de ello
Albert- Los miembros del Clan solicitarán la presencia de tu padre.
Terry- No estoy seguro de que eso sea conveniente, no me gusta involucrar a mi padre en ciertas cosas.
Albert- Sabes que en las ceremonias de esponsales deben estar presentes los padres de los novios.
Terry_ Albert vine aquí para conversar contigo no sólo como el padre adoptivo de Candy sino como amigo. Quiero evitar todo ese protocolo que sólo alargará el tiempo para que Candy sea mi esposa.
Albert- Lo se, Lo sé amigo, pero hay cosas que no se podrán evitar, como darle a Candy una dote.
Terry- No creo que eso sea necesario, puedo mantener con tranquilidad a mi esposa.
Albert- No dudo de tus posibilidades económicas, pero es mi deber y no dejaré de comportarme como un verdadero padre lo haría y además con mucho gusto.
Terry- No tengo que decirte que no tocaré ni un centavo de esa dote, ¿verdad?
Albert- Me lo imaginaba, pero creo que Candy sabrá que hacer con eso.
Terry- Entonces ¿cómo haremos para que la ceremonia de esponsales se mantenga en completa privacidad? No quiero a la prensa detrás de Candy, ella no está acostumbrada.
Albert- Bueno igual se sabrá que ella es tu esposa con el tiempo, eres actor, se darán cuenta.
Terry- Quiero evitarle a Candy las molestas persecuciones de la prensa todo el tiempo que sea posible.
Albert- Lo entiendo. Haré que la ceremonia sea con los principales miembros del clan solamente y aclarandoles tu deseo de privacidad.
Terry- ¿Estará la señora Elroy?
Albert- Pos supuesto, es un miembro importante del clan, sabes que ocupó mi lugar cuando yo no estaba suficientemente maduro, le debo mucho.
Terry se puso serio, porque lo que pensaba decirle no era para nada agradable.
Albert no quiero a los hermanos Lagan cerca de nosotros y sé que son muy cercanos con la sra Elroy.
-Ellos viven en la Florida, tienen negocios allá.
-Si pero si se enteran de nuestra boda estoy seguro que vendrán a mortificarnos y no quiero arriesgarme.
- Vamos Terry no es bueno ser tan rencoroso.
-¿Sabías que Neal Lagan secuestró a Candy para casarse con ella a la fuerza?
-¡¿Cómo?!.. sabía que trataron de engañarla diciendo que el abuelo Willian había concertado un matrimonio arreglado con Neal para unir lazos y asegurar que Candy no se casara con cualquiera, ella es mi heredera directa, pero......
- Ya veo, Candy no te dijo nada.
-Me buscó justamente porque no quería casarse con Neal y ese día descubrió que yo era el bisabuelo Willian, el hombre que la había adoptado. Obviamente yo nunca había concertado nada.
-Candy no te dijo nada probablemente por no echar más leña al fuego, pero fue algo realmente serio. Me dijo que la llevó no sé bien con qué engaños a una casa lejana y la encerró. Candy es muy inocente, pero yo creo que era su intención ultrajarla.
-Pero ¡¿Cómo puedes pensar semejante cosa Terry?! Creo que estás exagernado.
-¡¿Exagerando?! Lo que pasa es que tu ignoras que cuando estábamos en el colegio Neal atacó en el bosque a Candy con 3 muchachos más, pretendía quitarle el vestido y sabe Dios que más, si no hubiera estado allí casualmente, trepado en un árbol, no sé que hubiera pasado . Tuve que intervenir y botarlos a patadas.
-Pero..... ¡¿que estás diciendo Terry?! Candy nunca me contó nada de eso.
-No sabía que tu eras el hombre que la adoptó ¿por qué te contaría? Y después había pasado demasiado tiempo, estoy segura que no quería importunar a la familia, posiblemente ni le creerían.
- Yo no dudo de la honestidad de Candy .Lo que me dices es grave.
- Se que no dudas de ella , la conoces perfectamente. Candy debió tener miedo, la Señora Elroy siempre apoyaba a esos hermanitos del infierno. Además fue por su trampa que tuvimos que separarnos en el colegio. Hizo creer a todos que nos encontrábamos en el establo por las noches para hacer ya imaginarás qué.... Y dejar a mi inocente pecosa como una desvergonzada.
- Si eso lo sé. Albert estaba turbado.
Terry – También sabes que le mandó un anónimo a mi padre.
Albert- Lo siento Terry , hay muchas cosas que no sabía y comprendo tu molestia. Se que quieres proteger a Candy de cualquier daño porque la amas. Te prometo que ningún miembro de la familia Lagan será informado ni invitado al casamiento.
- Espero que La señora Elroy guarde la debida discreción.
- Le pediré que guarde silencio y le avisaré a último momento.
- Espero que lo logres, por nuestro bien.
La conversación se había tornado un poco tensa a pesar de que ambos hombres eran amigos y se estimaban.
Terry- hablaré con mi padre, para que venga a la ceremonia de esponsales de manera discreta.
- Tu padre está en Inglaterra demorará por lo menos 7 días en llegar
- Creo que sí.
- Entonces quedaremos en esos términos.Buscaré a Candy en el jardín, debe pedir ayuda a sus amigas para los preparativos de la boda. Estoy seguro que Archie, Annie y Patty estarán felices con la noticia.
- Puedes facilitarme tu teléfono quiero llamar a New York.
– Claro Terry estás en tu casa.
Albert salió a buscar a Candy, quería preguntarle muchas cosas, quería que Candy corroborara lo que le había contado Terry, no era que no le creyera, pero conociendo el temperamento celoso del joven tal vez exageraba un poco.