Fue su décima noche (en total, no consecutiva) en casa de Tsukishima cuando Mikaela finalmente se atrevió a preguntarle a Tsukishima qué había estado pensando. "Hola, Tsukishima", llamó desde su lugar en el sofá cuando él pasó por la sala de estar. Él se detuvo y la miró fijamente. "¿Somos amigos?"
"No", le llamó con el ceño fruncido, dirigiéndose a la cocina. Hubo un breve revoltijo de objetos antes de volver a la sala de estar, ajustando sus gafas. "No, ciertamente no lo somos", confirmó.
"¿Podemos serlo?" preguntó Mikaela, ladeando la cabeza. "Amigos, quiero decir".
Se burló. "No sabemos nada del otro."
"En realidad, tú sabes más sobre mí que casi cualquier otra persona", contradijo.
"Quiero decir, cosas simples."
"Entonces, ¿por qué no preguntas?"
Tsukishima se detuvo, mirándola fijamente, antes de que su mirada se suavizara y se sentara en la silla frente a ella. "¿Qué propones?" dijo cansado.
Sus ojos se iluminaron. "¿En serio? ¿Estás dispuesto a ser mi amigo?"
"Bueno, de lo contrario me molestarías toda la noche y eso sería molesto, así que voy a terminar con esto ahora."
Mikaela puso los ojos en blanco ante la típica respuesta de Tsukishima. "¿Qué tal veinte preguntas?" preguntó, y Tsukishima agitó su mano para mostrar que no le importaba. "Bien. ¿Comida favorita?"
Hizo una pausa. "¿Esa es tu primera pregunta?"
"Sí."
"...Fresas", murmuró, y Mikaela tuvo que luchar contra la sonrisa tratando de aparecer en su cara. "¿Cuál es tu color favorito?"
Ella se rió. "¿Esa es tu primera pregunta?"
"Cállate. Me iré a la cama..."
"No, espera." Mikaela suspiró, hundiéndose en el sofá. "Diría que el negro, pero no estoy segura de que seas de los que me regañan porque 'el negro no es un color, es un tono'." Puso los ojos en blanco. Su voz se suavizó. "Verde", dijo en voz baja, "como el verde de un bosque oscuro. ¿Y tú?"
Tsukishima no respondió enseguida, manteniendo su mirada por un rato antes de atar sus dedos y apartar su mirada. "Azul", respondió en voz baja. "Azul oscuro".
Sus preguntas continuaron durante un tiempo, saltando a través de preguntas como libros o películas favoritas, postres o temas favoritos, antes de que Mikaela se diera cuenta de lo cansada que estaba y admitiera que probablemente debería irse a dormir. Tsukishima se aseguró de señalar que ella había usado once preguntas de veinte y él había usado diez, y Mikaela no se molestó en quejarse porque al menos se estaba abriendo a ella, poco a poco.
Ella ni siquiera se dio cuenta de que su color favorito había sido el color de sus ojos.
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Estaban tan cerca. Era el 10 de octubre, a poco más de dos semanas de las eliminatorias, y Mikaela estaba tan emocionada como el resto del equipo de jugar finalmente contra el equipo al que se enfrentaban, Johzenji. Su suposición era que el equipo quería jugar otro partido de verdad, su último entrenamiento con Nekoma, Fukurodani y los equipos de alrededor fue hace poco más de una semana y tenía ganas de un partido oficial.
Mikaela se puso nerviosa en su escritorio, tratando de prestar atención a la lección de inglés, pero sin éxito. Estaban repasando los ataques sincronizados en la práctica de esta noche y ella estaba súper emocionada por ayudar a coordinar las posiciones.
"Rayos", murmuró su profesor de repente. "Olvidé fotocopiar los deberes". La clase aplaudió, pero ella sacudió la cabeza. "Iré a hacer eso ahora. Llevaré a alguien para que me ayude... ¿Qué hay de ti, Tsukishima? Repasen la lección mientras no estoy."
Mikaela se rió para sí misma mientras el rubio se quejaba en vos baja, pero no discutía, se puso de pie en su asiento y siguió al profesor fuera del aula. Ella le sonrió al pasar y él la miró fijamente. Se fueron, y el aula inmediatamente estalló en una charla, porque nadie planeaba revisar ningún tipo de lección.
Yamaguchi se dio la vuelta en su asiento para poder hablar con ella. "¿Estabas prestando atención?"
"No", respondió ella.
"Maldición", murmuró él. "Olvidé lo que ella dijo que era la traducción al inglés de un montón de palabras."
Ella sacudió su barbilla en el cuaderno abierto de Tsukishima. "Tsukishima probablemente las copió."
Los ojos de Yamaguchi se iluminaron. "Oh, gran idea." Mientras se daba la vuelta, Mikaela miró a la clase y captó la mirada de Kahano. La chica de pelo castaño la miraba otra vez, y su mejor amiga le murmuraba al oído. Yamaguchi se volvió hacia ella. "Kaela, ¿qué...?"
"Mierda", murmuró mientras Kahano y su amiga se levantaban de sus escritorios.
"¿Qué?" Yamaguchi se giró y su cara palideció. "Oh, mierda".
Kahano estaba lanzándole una mirada a ella y Mikaela resistió la tentación de esconderse bajo su escritorio para poder evitar esta conversación por completo. "¿Qué quieres, Kahano?" dijo cansada mientras la chica de pelo castaño se detenía frente a su escritorio.
"Quiero una disculpa", dijo con firmeza.
Mikaela se encogió de hombros. "Está bien, lo siento."
"Sinceramente", la amiga de Kahano la empujó, mirándola fijamente.
La manager levantó las cejas. "Mira, ya me he disculpado. No sé por qué sigues enojada conmigo..."
Lo que iba a decir lo cortó la amiga de Kahano, una chica con pelo negro y una cara bonita. "Arruinaste su confesión", dijo la chica con frialdad, "tiene muchas razones para estar enfadada contigo".
"Me disculpé", dijo Mikaela. "Honestamente no quise hacerlo. ¿Qué más quieres que haga?"
Kahano resopló. "Para empezar, eres una sucia mentirosa".
"¿Mentirosa?" Mikaela podía oír su voz elevándose. Apenas reconoció la mano de Yamaguchi en su brazo. "¿Perdón? Nunca he mentido."
"Me dijiste que no te gustaba y no lo veías de esa manera", la chica de pelo castaño siseó, sus ojos se entrecerraron en rendijas. "Pero siempre estás saliendo con él y él prefiere salir contigo que conmigo. Todo lo que ustedes dos hacen es pasar tiempo juntos. No puedes intentar mentir y decirme que no pasa nada".
Mikaela sintió que le ardían las mejillas. "¡Nunca he mentido!" se quebró, cruzando los brazos para no caer en la tentación de tirarse al escritorio y darle un puñetazo. "No hay nada entre nosotros. Realmente no quise arruinar tu confesión, lo siento."
"De todas formas, no habría cambiado su respuesta", añadió Yamaguchi.
Dios bendiga su alma. Kahano se acercó a Yamaguchi, poniendo sus manos sobre el escritorio. "¿Cómo lo sabes?", gruñó.
Para darle más crédito, Yamaguchi no se echó para atrás. "Porque soy su mejor amigo", respondió Yamaguchi con calma. "Nunca tuvo la intención de devolverte tus sentimientos, tanto si Mikaela se había metido en esto accidentalmente como si no."
Mikaela podría haber llorado... este chico era un santo. "Yo-"
"¿Por qué?" Kahano siseó, levantando las manos, con los ojos llenos de furia. "¿Por qué preferiría estar cerca de alguien como tú?" Se sentía como si el veneno goteara de sus palabras. Mikaela hizo lo mejor que pudo para no acobardarse. "¿Qué tienes tú que yo no tenga?"
Mikaela se encogió de hombros. "¿Un cerebro?"
"Perra", bromeó la amiga de Kahano.
La chica de pelo negro levantó los hombros. "Lo siento, lo primero que se me ocurrió".
"Exactamente, eres una perra", dijo Kahano, mirándola fijamente. "Entonces, ¿por qué te escogió a ti en vez de a mí?"
"Se necesita uno para conocer a otro", refunfuñó Mikaela, y los ojos de Kahano brillaron con furia. "Y, por cierto, nunca 'eligió' a nadie. Sólo te rechazó. Acéptalo ya y deja de acosarme por ello."
Yamaguchi asintió. "Sí, deja a Kaela fuera de esto."
Kahano parecía lo suficientemente frustrada como para arrancarle el pelo. Echó una mirada desesperada a su mejor amiga, que miraba tan ferozmente a Mikaela que no se hubiera sorprendido si se convertía en hielo. Toda la clase parecía estar conteniendo la respiración colectivamente. "No es justo", gritó ella, miserable. "No lo entiendo, ¿por qué iba a pasar el rato contigo por encima de mí? Yo..." Ella se alejó.
Su amiga tomó la mano de Kahano. "No hiciste nada malo", dijo rápidamente, y Mikaela casi admiró lo mucho que defendió a su mejor amiga. Casi. "Es sólo una perra que siempre se sale con la suya".
Las cejas de Mikaela se dispararon a la parte superior de su cabeza. "¿Perdón? No sabes nada de mí".
Su labio se enroscó con una mueca de desprecio. "Apuesto a que vives de los bolsillos de tus padres", se burló, y Mikaela sintió que su corazón se aceleraba en su pecho. No te atrevas a ir allí. "Apuesto a que son como tú. Con el corazón frío y no se preocupan por nadie más que por ellos mismos, ni siquiera por su propia hija..."
Se levantó tan rápido que el escritorio casi se cae. Varios estudiantes saltaron sorprendidos por el ruido. "Kaela", siseó Yamaguchi, agarrándole la muñeca. Ella lo sacudió, sus ojos azules de medianoche se posaron en la chica que estaba al lado de Kahano.
"Yuka, ya basta", murmuró Kahano, tirando de la manga de su amiga.
Yuka sacudió la cabeza. "No, Kahano-chan, esta perra necesita saber lo que todos estamos pensando."
"No", dijo Mikaela en voz baja, mirándola fijamente. "No te atrevas a hablar de mí como si supieras algo."
"¿Sí? Entonces deja de actuar como una perra privilegiada," Yuka gruñó, sacudiéndose el débil intento de Kahano de contenerla. "No, Kahano, suéltame, ella necesita recibir lo que se merece. Ella ha sido una perra contigo."
Mikaela estaba a punto de estallar. "Retrocede".
"¿Cómo es que usas pantalones, eh?" dijo la chica de pelo oscuro en voz alta, golpeando con un dedo las piernas cubiertas de Mikaela. "¿Tienes que ser diferente al resto de nosotros? ¿Tienes que destacarte? Tienes que ser mejor que el resto de nosotros, ¿eh?"
"¡No sabes nada!", gritó.
"¿En serio? Porque sé que eres grosera, arrogante, y que piensas que eres mejor que el resto del mundo", respondió Yuka, acercándose a ella. "¿Es porque eres extranjera? ¿Tienes un nombre elegante? ¿Vas a ir a casa llorando a tu papá? Tal vez te compre otro par de pantalones..."
A la mierda.
Mikaela se abalanzó sobre el escritorio y golpeó a Yuka en la mandíbula.
La chica cayó de espaldas, y Kahano se lanzó, tratando de alcanzar a Yuka antes de que cayera en el escritorio. Se llevó las manos a la mandíbula y abrió la boca con un jadeo. "Tú..."
"¡Tengo una pierna de metal, imbécil!"
Si la clase no se sorprendió antes, ciertamente ahora se quedaron boquiabiertos como peces.
"Y mi papá está muerto", Mikaela se enojó, su voz peligrosamente cerca de quebrarse, "gracias por preguntar".
Siguió un pesado silencio, roto sólo por la pesada respiración de Mikaela y los andrajosos sollozos de Yuka mientras se tomaba una copa en la barbilla. Mikaela se llevó una mano a la cara y sintió lágrimas en sus mejillas. Ah, mierda. Se frotó los ojos furiosamente. Yamaguchi le había agarrado la muñeca, como si esperara que se lanzara de nuevo. Ella no hizo contacto visual con él. Mikaela estaba con una mirada perdida mirando a Yuka, que la miraba con ojos rojos.
"¡¿Qué demonios está pasando?!"
Por supuesto, ahora la maestra finalmente se las arregló para volver, con Tsukishima a cuestas. Mikaela podía verlos por el rabillo del ojo.
"Mikaela, ¿por qué estás levantada? ¿Yuka? ¿Qué está pasando?" Las preguntas del profesor eran muy rápidas, y nadie respondía, en cambio elegía mirar fijamente a Yuka en el suelo o a Mikaela. "Yuka, ¿estás sangrando?" ella exigió, dando un paso adelante. "¿Qué está pasando?"
"¿Mikaela?"
La voz de Tsukishima era como música para sus oídos. Finalmente movió su mirada de Yuka al rubio. "Hey", murmuró, encontrándose con sus ojos e inmediatamente dejó caer su mirada.
"Tú..." Él se acercó a ella y extendió su mano, antes de que pensara mejor y volviera a dejar caer su mano. A Mikaela le dolía el corazón, y no podía entender por qué.
"Si nadie responde, le daré a todos detención", amenazó el maestro.
Mikaela se volvió hacia ella. "La golpeé". Antes de que el maestro pudiera siquiera empezar a preguntar por qué, Mikaela pasó por delante de Tsukishima y se dirigió hacia la puerta. "Voy a la oficina", dijo por encima del hombro, "porque asumo que donde me enviarás de todas formas".
Resistió el impulso de dar un portazo detrás de ella. Le dolían los nudillos.
A pesar de ella misma, sonrió.
Valió la pena.
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La enfermera de la escuela bajó a la oficina con Yuka a la oficina. Mikaela tuvo que resistir las ganas de sonreír.
Su maestra finalmente apareció, murmurando algo que Mikaela no pudo captar. Los llevó a ambos a una sección de la oficina del director y los sentó detrás de un escritorio, tomando asiento en el lado opuesto. Mikaela casi se quejó cuando vio entrar al director, cerró la puerta tras él y se sentó junto a su profesor. Él suspiró, cruzando los brazos. "Entonces, ¿quién quiere decirme qué pasó?"
Un latido de silencio siguió antes de que Yuka hablara. "Me dio un puñetazo."
Mikaela puso los ojos en blanco. El director se volvió hacia ella. "¿Es eso cierto?"
"Sí".
"¿Por qué la golpeaste?"
Mikaela se desplomó en su asiento. Personalmente, no le importaba el tipo de castigo que le daban, sólo quería irse. "Nos estaba insultando a mí y a mi familia, y era especialmente molesto porque estaba insultando a mi recientemente fallecido padre."
Ella vio la boca de Yuka caer... aparentemente no había mencionado la parte de "recientemente". "Siento su pérdida", dijo su maestra en voz baja, y Mikaela se encogió de hombros, mirando al suelo. "Pero no importa cuánto te hayan provocado y por las razones que sean, el acoso físico nunca es algo que podamos pasar por alto."
"Soy consciente", respondió Mikaela.
Yuka se puso en marcha. "Estaba siendo grosera conmigo y con Kahano. Por eso me estaba poniendo a la defensiva. Y ni siquiera dije nada malo".
Mikaela giró la cabeza para poder mirarla fijamente. "¿Nada malo? Cito: Son como tú, de corazón frío y probablemente no se preocupan por ti. Di lo que quieras, Yuka, pero toda la clase te escuchó."
El director levantó las cejas. "¿Es eso cierto, Yuka?"
"Bueno, ella también dijo algunas cosas de mierda", murmuró Yuka.
Él eligió ignorar su elección de palabras. "Eso no es lo que pregunté."
"Sí, bueno, ¿cómo iba a saber que su padre estaba muerto? ¿Y que ella tenía una... una maldita pierna de metal?" Yuka escupió, mirando a Mikaela. "No es que sea amiga de nadie, nadie sabe nada de ella."
Mikaela estaba a punto de objetar y señalar que Yamaguchi y Tsukishima eran dos de sus amigos más cercanos cuando el profesor la cortó. "Perdona si he oído mal, pero tienes una... ¿pierna de metal?" preguntó.
"Se llama prótesis", dijo Mikaela con frialdad, intentando (y fallando) no sonar sarcástica. "Sí".
"Bueno, ella siempre usa mallas, así que ¿cómo íbamos a saberlo?" Yuka se quejó. "No puedes culparme por eso."
"¿Necesito estar aquí mientras resuelves mi castigo?" Mikaela interrumpió. "Estaba intentando repasar las palabras que nos enseñaste hoy en inglés, me encantaría volver a hacerlo."
El director se volvió hacia ella. "¿No te importa cuál será tu castigo?"
"Siempre y cuando no incluya la abstención en las actividades del club", dijo rápidamente, levantándose de su asiento. "Lo cual no debería, porque este asunto no implica calificaciones o una disputa entre clubes, así que no hay nada que implique sacarme de mis deberes. Si eso se convierte en una opción de castigo, me encantaría quedarme y discutir con usted todo el tiempo que sea necesario que no tengo que abstenerme de las actividades del club."
Dios, cada día me parezco más a mi madre.
La directora y su maestra compartieron una larga mirada antes de que la directora se volviera hacia ella. "Puedes volver a clase, Mikaela", dijo en voz baja.
Yuka se levantó en su asiento. "¿Qué? ¿La dejas ir, así como así? ¿Cómo...?"
Mikaela no escuchó nada más de lo que tenía que decir. Ya estaba fuera de la oficina. Eso fue bien, pensó para sí misma, asintiendo con la cabeza a la secretaria detrás del escritorio antes de salir de la oficina. Considerando que la golpeé delante de toda la clase.
"¡Mikaela!"
Casi se sorprendió.
"¿Tsukishima? ¿Yams? ¿Qué estás...?"
"¿Estás bien?", dijo inmediatamente el peliverde, corriendo hacia ella y agarrándola en un abrazo, casi exprimiéndole el aliento. "Todos en la clase están hablando de ello, nos fuimos porque queríamos asegurarnos de que estabas bien... Dios, Mikaela, ¿cómo pudo decirte esas cosas? ¡Y lo manejaste como una campeona! Quiero decir, no deberías haberla golpeado, pero ella se lo merecía, fue un buen golpe..."
"Yams, no puedo respirar", dijo en voz baja, y Yamaguchi la liberó. "Estoy bien, lo prometo. Están trabajando en un castigo para mí ahora."
"¿Castigo? ¿En serio?" Tsukishima dijo incrédulo, y Mikaela se volvió hacia él, sorprendida. "¿Después de lo que te dijo?" Ella le levantó una ceja y él se encogió de hombros. "Yamaguchi me lo dijo."
"Oh. Sí, mientras no me impidan faltar a las actividades del club, no me importa", dijo Mikaela encogiéndose de hombros. Sus labios se retorcieron en una sonrisa. "Aw, Tsukishima, no sabía que te importaba."
Su ceja se retorció. "No me importa", dijo, "Sólo creo que lo que dijo fue irrazonablemente duro, especialmente viniendo de alguien a quien no le has hecho nada".
Mikaela se detuvo, extrañamente conmovida. "Gracias, Tsukishima."
"Bueno, será mejor que la suspendan o algo así", dijo Yamaguchi, con la determinación dibujada en su cara. "¡Ella fue tan dura!"
"No importa", dijo Mikaela con un movimiento de cabeza. "De todas formas, ya se ha acabado".
Yamaguchi la llevó para darle otro abrazo. "Espero que estés bien, Kaela."
Ella le devolvió el abrazo. "Estoy bien, Yams. Gracias por venir a verme."
Se alejaron el uno del otro y se volvieron hacia Tsukishima, que los miraba a ambos con una extraña expresión en su cara. Sintiéndose audaz después de su dura situación, Mikaela extendió sus brazos. "¿Tú también quieres un abrazo?", bromeó, sonriendo.
Frunció el ceño, las puntas de sus orejas se pusieron rojas. "No quiero ningún tipo de contacto contigo, su Alteza. Probablemente me contagiaré la peste".
"Oh, vamos, sólo un abrazo..."
"Aléjate de mí, Mikaela, no te atrevas..."
"¿A quién le importa la plaga?"
"¡Mató a un tercio de Europa, Kaela!"
"¡Sí, pero eso fue en Europa! ¡Esto es Japón!"
"¡No es así como funciona!"
Al final, nunca consiguió un abrazo de Tsukishima, pero sonreía demasiado como para que le importara.
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Terminaron dándole dos semanas de detención.
Hubiera sido una suspensión, fácilmente, pero Mikaela se sorprendió al saber que varios de sus compañeros hablaron en su defensa de que fue provocada y que Yuka se lo merecía. Yuka también terminó recibiendo unos días de detención, y no había hablado con Mikaela ni una sola vez desde el incidente. A Mikaela no le importaba... si no estaba dispuesta a disculparse, tampoco lo haría.
Tuvo que perderse partes de los entrenamientos de voleibol de Karasuno, lo cual fue la parte más molesta, pero sus entrenadores lo entendieron ("Buen golpe, Mikaela", murmuró en voz baja el entrenador Ukai cuando llegó al entrenamiento al día siguiente) y el equipo, para su sorpresa, se volvió ferozmente sobreprotector. Nishinoya y Tanaka se habían ofrecido como voluntarios para gastarle una broma a Yuka en cualquier momento del día ("¡Sólo digo que, si alguien le tirara accidentalmente un cartón de leche podrida encima, se lo merecería!") y Sugawara se había tronó los nudillos amenazadoramente y se había ofrecido como voluntario para ocuparse de la situación él mismo. Daichi tuvo que retenerlo.
Yuka tenía un feo moretón en la mejilla, que intentó cubrir con maquillaje, pero no pudo hacer mucho. Los nudillos de Mikaela estuvieron un poco doloridos en los días siguientes, pero no era nada que no pudiera manejar.
Evitó pensar en las detenciones y el drama pensando en su cirugía, que se acercaba rápidamente. Estaba muy emocionada. ¿A quién estaba engañando? Iba a jugar al voleibol de nuevo. Iba a ser lo mejor que le había pasado desde su accidente.
¿Pero lo fue?
Mikaela se golpeó el pie repetidamente contra el suelo mientras su profesora hablaba sobre algo relacionado con los cuadráticos, nada que valiera la pena para mantener su atención. Ese último pensamiento sonó en su cabeza como una campana. Lo mejor que le ha pasado desde el accidente.
Sin embargo, ¿lo fue?
Miró hacia arriba, sus ojos se posaron en la parte posterior de la cabeza de Tsukishima. Su mirada se dirigió brevemente a Yamaguchi, que se inclinaba sobre la página de Tsukishima para ver qué notas había escrito. Pensó en el equipo Karasuno y en todos los momentos importantes que había compartido con ellos. Incluso pensó en Kuroo y Kenma de Nekoma, y luego en Bokuto y Akaashi de Fukurodani. Nunca los hubiera conocido si no hubiera venido a Karasuno. Y nunca habría venido a Karasuno si...
Mikaela sonrió suavemente, golpeando su miembro de metal contra la pata de la mesa.
Su cirugía sería fantástica, seguro. Sería una gran oportunidad.
Pero no fue lo mejor que le pasó desde el accidente.
Yamaguchi miró brevemente por encima de su hombro y vio a Mikaela mirándolo fijamente. Sus ojos se iluminaron y sonrió ampliamente, sus pecas se extendieron por sus mejillas. Mikaela no pudo evitar volver a sonreír antes de que él se diera la vuelta de nuevo.
No, esto no fue lo mejor desde el incendio.
Ella sabía exactamente qué era lo mejor.