Chapter 24
Kinaumagahan ay agad akong naligo at nagbihis ng uniform.
"Kyaaaaaahh!"
Napangiwi naman ako nang marinig ko ang tili ni Paminta.
"Anong problema mo Paminta? Ang ingay ingay mo ah."
"Insan! Omegash! Omegash!"
Binatukan ko naman siya.
"Umayos ka nga. Ang ingay ingay mo ah."
Huminga naman ito ng malalim.
"Insan. May gaganaping beauty pageant rito sa MEA para sa dinner with the Royal Family dahil sa nalalapit na birthday ng Hari. And guess what my pretty cousin! Kasali ka! Waaaaaaaaaaaaaaaaah!"
Napanganga naman ako sa sinabi niya.
"Ano!?"
"Hindi namin alam pero alam mo ba kung sino ang naglista o nagsali sayo sa pageant ha? Si Queen Kathylina! Kyaaaaaaaah!"
Mas napanganga naman ako sa sinabi niya.
"What? Anong ibig mong sabihin? May pageant na mangyayari? At ang prize is dinner with the royal family?"
Tumango naman si Pepper.
"And kung sino man ang mananalo, she will be the date of our very own prince, Prince Evander Shawn sa darating ball! Kyaaaaaaaah! May ball kasi pagkatapos ng leveling!"
Napabuntong-hininga naman ako.
"Kailan ang pageant?"
Tanong ko.
"Weekend! At kung sino man ang mananalo, didiretso na siya sa palasyo at dun na mag-istay, Saturday night at sa Sunday! Kainggit talaga! Kaya dapat manalo ka Insan! Kyaaaaaaaaaah Lucianna Miranda for the win!"
Napailing nalang ako at lumabas sa kwarto.
Baka mabingi na ako sa kakasigaw at kakatili ni Pepper.
Napanguso nalang ako nang marinig ko ang mga bulungan ng mga estudyante.
'Hay naku. Ako na naman.'
Hindi ko nalang sila pinansin at pumunta nalang sa cafeteria.
Napataas pa ang kilay ko nang makitang papalapit sa gawi ko si Erielle.
Nakangisi, para namang ikinaganda niya eh noh?
"Are you ready to lose Nerd? Pfft. Bakit ka kaya sinali ng Mahal na Reyna? She said that you've got some potential, ba't hindi namin makita?"
At nagtawanan naman sila ng mga alipores niya.
Imbes na sumagot ay tiningnan ko lang siya saka humikab.
Nakakaantok talaga makipag-usap sa mga taong kagaya niya.
"You really got an attitude eh?"
Nilingon ko naman siya.
"Of course all of us do have an attitude, alangan naman ako meron, ikaw wala."
Sagot ko saka siya tinalikuran.
'Ang sakit niya sa ulo, in fairness.'
"Act high and might nerdy. Tingnan lang natin kung sino ang mapapahiya bukas. Best of luck!"
Hindi ko nalang siya pinansin.
Ewan ko talaga sa babaeng iyon!
Ang laki ng problema sa akin eh!
* - *
P.E. na namin nang bigla akong pinatawag ng Dean.
Problema niya?
Agad ko namang tinungo ang Dean's Office.
Kumatok na muna ako ng tatlong beses bago ko binuksan ang pintuan.
"Ma? Ba't ka po nandito?"
Gulat kong ani.
Pero agad rin naman akong napatigil nang maalala ko ang nakita ko kahapon.
"Anak, kailangan nating mag-usap."
Tumango naman ako.
"Anak, iiwan na natin ang papa mo."
Tiningnan ko naman si Mama at hinaplos ang pisngi niya kung saan siya sinampal ni Papa.
"Masakit ba Ma?"
Nakita ko naman siyang napatigil at napatingin sa akin.
"Anak"
Tumango naman ako.
"Ma, alam ko na po ang nangyari, no need to explain. Pero Ma, gusto ko pa pong mag-aral."
Nakita ko namang tumango si Mama.
"Aalis na muna ako Lucy. Hahanapin ko na muna si Ina. Hihinga na muna ako ng tawad sa kanya. Ano nga pala ang plano para bukas anak?"
Napangiti naman ako sa sinabi ni Mama.
"Hindi ko pa po alam. Baka magti-tingin tingin kami mamaya ni Pepper."
Napatango naman si Mama.
"H'wag ka nang maghanap ng maisusuot anak. Ako na ang bahala dun. Saka pati ang mag-aayos sayo. Ipapadala ko nalang bukas. Anong gagawin mo sa talent portion anak?"
Tanong ni Mama kaya napatawa ako.
"Sasayaw siguro. O pwede ring kumanta. Hindi ko pa po alam. Sa tingin niyo?"
Napatitig naman sa akin si Mama.
"Kumanta ka nalang para hindi na masyadong hassle sa pagpa-practice. Wala ka na bang klase?"
"Pinayagan na po akong hindi pumasok, dahil na rin sa pinatawag ako ng Dean."
Tumango naman si Mama.
Hinawakan niya naman ang mga kamay ko.
"One of this days, baka bumisita rito ang ama mo Lucy. H'wag na h'wag kang sumama sa kanya Anak. Tawagan mo ko gamit ang mind link o gawin mo ang lahat na hindi ka niya makuha. At h'wag kang mag-alala kung sasabihin niyang hindi ka niya bibigyan ng allowance, nakapaghulog na ako so no need to worry about that. Basta, maghintay ka kay Mama okay?"
Tumango naman ako saka niyakap si Mama.
Napailing naman ako nang mapansing napaluha ito.
"Gagawin ni Mama ang lahat para ma-protektahan ka Lucy. Tandaan mo iyan. Saka good luck bukas. Ipanalo mo ang pageant okay? H'wag kang mahiyang ipakita ang ganda mo."
Tumango naman ako.
"Mahal na mahal ka ni Mama."
"Alam ko iyon Ma, mahal din po kita. Mag-ingat ka Ma okay? Hihintayin po kita."
Tumango naman si Mama.
"Babalikan kita Lucy. Babalikan kita."
'Alam ko Ma. Alam ko.'