Chapter 3.
Kakaisip ni Agon sa sinabi ng kambal niya ay gustung gusto niyang kompirmahin ang desisyun ng bunso nilang kapatid.
At sinabi pa neto na wag niyang istorbohin ito sa New York para tawagan lang sa sadya niya.
Hindi rin na tiis ni Agon na hindi tawagan ang bunsong kapatid.
"Yes hello kuya kong mabait?" Hula ni Agon na ngiting ngiti ang kapatid na babae sa kabilang linya.
"How's New York?" Tanong niya pa. Ayaw kasi niyang biglain ang kapatid sa gusto niyang pagusapan.
"New York still. What's up? Something came up?" Malambing na tanong naman nito sa kanya. Their little sister has always been this sweet to them.
"I will be asking you something but promise not to mention this to anyone." Agon
"Shaaaaa sinu yang kausap mu?" Rinig niya ang boses ni Candice sa kabilang linya." Si Kuya Agon. Let's talk later Candice." Nakarining siya nang footsteps at pagsara nang pinto.
"I promise." Sagot neto .
"Okay. There's a company named, Sans Medical Corporation and their company is in the edge of dying."
"What do you want me to do kuya?"
"As Kaigu told me they are not selling any stocks in the company but they need great investors to think that Kaigu told me that my personal account may not afford them."
"Ooooh." Mahabang sabi ni Shalleia "do you want me to help you with that? Well I can help with that kuya ko. Pero alam mu naman that I need to ask permission from our loving parents di bah?"
"Yeah I know that Shalleia, but you can do something to them right?" Pakikiusap niya pa sa kapatid.
"Why are you up to this all of a sudden kuya?" Biglang nagkaroon ito nang mapanghusgang tinig.
"I just want to invest, any wrong with that? Hmm?" Balik tanong niya sa kapatid.
"Anyways, I will help you as long as I can--"
Hindi na niya pinatapos ang sasabihin nito at nagsalita. "You are the richer among us three Shalleia,."
"Hai hai no problemos." Natatawang sagot nalang neto sa kabilang linya.
Pagkatapos pa nang kunting paliwanagan ay nagpaalam na sila sa isa't-isa.
Lihim siyang napangiti nang mapa-oo ang kapatid niya na matulongan siya.
Binuksan niya ulit ang cellphone niya. Nag swipe sa photo gallery at tinignan ulit ang picture nang babaeng naka short shorts at T shirt na malaki. Naka braids ang buhok nito na paside at nakasalamin nang malaki sa mata. Nakaharap ito sa camera pero hindi nakatingin doon. Bahagyang nakaawang ang maninipis na labi nito at medyo naka kunot noo.
Muli siyang napangiti nang i-off na ang cellphone at humiga sa king sized bed niya.
***
Saturday has come. The wedding day.
All set na si Jelly at ang pag alis nalang ang kulang.
Suot niya ang simpling white dress na 2-inches above the knee. Simple rin lang ang style nuon na saktong tabas lang na V-shaped na pinaluoban niya pa nang white inner tube. Sa ilalim naman nun ay white cycling shorts na hindi bakat sa binti.
Ang suot naman niya sa paa ay isang white 3-inches high heeled shoes. Isang golden bracelet na plain at plain golden necklace na may maliit na locket na flower shaped naman. Isang maliit na sling bag ang bitbiy niya na isinabit niya lang sa right shoulder. Manipis na lipstick rin lang ang nilagay niya at manipis na foundation lang para sa mukha niya.
Nagkulot din siya nang buhok para bagayan sa outfit niya. Light curl lang yun at naglagay ng ipit sa right side ear niya.
Kinuha ang cellphone at ang invitation card na binigay sa kanya nang pinsan niya.
Pagkalabas nang apartment ay agad siyang nagpa hinto nang taxi at sumakay na.
Pagkatapos ipabasa sa driver ang address ay umalis na sila.
Wala pang 20 minutes nang sinabe nang driver na malapit na sila. Nagpababa siya malapit sa isang gift shop para makabili nang kahit papaanu ay regalo sa bagong kasal.
Binigyan siya nang instructions kung saan siya dadaan papunta sa venue.
"Salamat po manong driver" nakangiting sabi niya nang abutan ito nang bayad. Hindi na rin niya kinuha ang sukli dito at naglakad papasok sa shop.
Nagikot ikot pa siya nang kunti bago kunin ang isang family figurine na may tatlong angels pang nakaukit at nakasulat nang "wishing you a lifetime of love and happiness".
Yun na nga ang kinuha niya at ipinabalot sa cashier pagkatapos niyang bayaran ang item ay lumabas na siya nang store.
Hinawakan niya ang buhok niya sa bandang kaliwa niya at inayus iyun. Ayaw niyang masyadong nakikita ang noo niya. Dahil may tinatago siya doon na bakas nang mapait niyang karanasan. Ang bakas na matagal na niyang kinakalimutan.
Bitbit ang paper bag na laman nang regalo niya ay kinuha nga ang cellphone sa bag at tinawagan ang pinsan niya.
"I'm on the way to Airport gandang insan ko." Agad na sagot sa kanya nang pinsan niya.
"Nag taxi lang ako at bumaba sa isang gift shop Chad."
"WHAT THE HELL WERE YOU THINKING WALKING ALL BY YOURSELF EMPERIAL!" nailayu niya ang cellphone niya sa tenga nang sigawan siya nang pinsan niya.
"Calm down Chad. The driver gave me instructions where to go and where to stop." Paliwanag niya.
"Of all the people you are the worst when it comes to following directions Imperial!" Sabi nito na pasigaw pa rin.
"That hurts huh?!" Reklamo naman niya. Nagpatuloy siya sa paglalakad hanggang sa makalayu na siya sa shop na pinanggalingan niya. "He said turn right then right then left isn't that simple?"
Napatingala siya at napahawak sa lower chin niya. Napatingin sa puwesto niya.
'Bakit?'
"Hello Emperial?--" may sinasabi pa ito sa kabilang linya nang ibinaba niya ang kamay niya. Inilipat niya sa kanang kamay ang cellphone niya.
Nagtataka siya. Nasaan na siya?!
Maraming buildings ang nandoon at may mga maliliit na space na siguro ay pwede niyang madaanan.
Lumingom ulit siya sa pinanggalingan niya. Hindi na niya makita ang shop na binilhan niya.
"Chad!" Agad niyang ibinalik sa tenga niya ang cellphone niya. "Based on the address of the wedding, how far are you?"
"Almost 2 hours!"
Napaka layo ni Chad para hanapin at sunduin siya.
"Will you be busy? Can you stay on the phone Chad?" Pakiusap niya sa pinsan.
Naglakad lakad pa siya at pumasok sa isa sa maliliit na hallway na nkapagitan sa mga buildings, na ang tingin niya sa mga yun ay mga apartment siguro.
Nang makapasok siya ay isang dead end ang nasa kaliwa niya kaya lumakad pa siya pa kanan nang may marinig siya mga lata na pinagtatapon siguro sa kalsada. Agad siyang napahinto nang makarinig siya nang basag nang isang bote.
As she panics, She walks as slow as she can to avoid some noise. Isang hakbang nalang at malalaman na niya ang dahilan nang ingay na naririnig niya nang biglang may pusang tumakbo sa harap niya at napasigaw siya nang malakas.
"Oh my God." Napatutup siya sa bibig niya nang makarinig nang maraming footsteps na sa tingin niya ay papunta sa pwesto niya.
"Oh my God, Please help me." Dasal niya. Naglakad siya pabalik sa pinanggalingan niya nang makarinig naman siya nang tawanan. Boses lalake.
'I need to get out from here!'
Hanggang sa makaramdam siya na may sumusunod sa kanya.
"And we have a dessert guys!" Narinig niyang malakas na sigaw nang isang lalake.
Lilingunin pa sana niya ito pero agad siyang naglakad nang mabilis.
Halos tumakbo na siya nang bigla siyang corner'in nang isang lalaking naka bunnet.
'This means trouble!'
"Hey miss, you need something?" Nakangising tanong neto sa kanya sabay hagod nang tingin mula ulo hanggang paa niya.
Pinantayuan siya nang balahibo nang biglang lumapit ang mukha nito sa leeg niya.
Maingat na umtras siya nang hakbang.
"I- I'm sorry t-to interrupt y-you, I-I j-ju-just need to to g-go now." Kanda utal utal na sabi niya. Tiningnan siya nang nakakaluko sa mukha niya.
Napalunok siya nang bigla pa itong lumapit sa kanya. Napaatras na naman siya pero may nabunggo siya.
'I'm so dead now'
Isang nakakalukong ngisi ang nalingunan niya. Tatlong lalaki na ang nasa tabi niya.
'Oh dear God please forgive me'
Umusal siya nang dasal at sinipa niya sa paa ang lalaking nasa harap niya at kumaripas nang takbo.
"Hello Emperial what the hell is happening there you stupid!" Nagtaka siya nang marining ang boses nang pinsan sa cellphone. Siguro ay napindot niya ang loudspeak nun.
"THAT BIIIIIITCH" lalo siyang nataranta nang takbo nang makita niyang sumusunod nang takbo sa kanya ang mga lalaking hindi niya nakita kanina.
"I will explain later you are so unscrupulous bastard!" Hinihingal na sabi niya sa nakaharap lang na cellphone.
"GET THAT BITCH NO MATTER WHAT!" Tumakbo pa siya habang naiiyak. Liliko na sana siya sa kanan niya nang may humawak sa kanang kamay niya at hinablot siya.
Muli ay napasigaw siya nang pagkalakas lakas.
"EMPER---" hindi na niya narinig pa ang sinasabi nang pinsan niya at nabitawan ang cellphone niya pati ang paper bag na bitbit niya.
"Run as fast as you can" tiningnan niya ang lalaking may hawak sa kamay niya.
Nanlake pa ang mga mata niya nang mapansin ang buhok nitong naka dreads.
"Even if you are a women they will still beat you." Sabi nito habang tumatakbo sila.
Since he was holding her right hand she don't have any choice but to run with him.
Kamuntik pa siyang madapa nang bigla itong umikot.
Hinihingal na binawi niya ang kamay dito. Pagtingin niya. This guy was the one she met at the coffee shop.
'Of all the people here on earth?'
"What the hell are you doing here?!" Pagalit na tanong nito sa kanya.
"I think I am the one who should be asking you that?!" Pagalit rin na sabi niya dito.
Nasa state of shock pa siya nang maramdaman niyang bigla siyang parang lumutang.
Pagtingin niya sa likuran nila naandun na ang mga lalaking humahabol sa kanya, sa kanila.
"Wait--" nagulat pa siya nang marealize niya na buhat pala siya nito.
He is sweeping her like a princess.
Nag init ang mukha niya.
"We need to get out from here." Napatingin siya sa mukha nito.
Marami siyang gustong itanong dito pero wala silang oras para doon ngayun.
They need, they badly needed to get out from this trouble.
Humawak siya sa kamay nito.
Lumiko na naman sila pakaliwa, tapos pakanan. Nang mapansin niyang papalapit sila sa parking area.
"You need to walk on your own."
Nahiya naman siya sa sinabe nito. Inalaayan pa siyang makatayu nang maayus. Ang buong akala niya ay iiwan na siya nito pero may hinugot ito sa bulsa neto.
"We need to keep moving." Pabulong na sabi nito.
Naglakad ito at hinawakan na naman siya sa kamay niya.
He walks fast, so she have to move faster as him.
"We're here." Sabi nito na sumakay sa bigbike.
"Are you gonna leave me here?" Gulat na tanong niya.
Pero hindi pa ito nakakasagut nang makarinig nang mga taong tumatakbo.
"THERE THEY ARE!!!"
Nanlalaki ang mga mata at nanginginig ang mga tuhud na napatingin siya sa lalaking nagligtas sa kanya.
It was an awful moment when he grab her from her waist.
Pinaupo siya nito in very front of him!
In very between his legs!
Magrereklamo pa sana siya nang pinaandar na neto ang motor.
"WAAAAAIIITTT" sigaw na pakiusap niya.
"Can you shut up!" Galit na ata ito sa kanya.
"I have my rights to talk and to ask" naiiyak na pahayag niya dito.
Saan na naman kaya siya dadalhin nang lalaking ito?
***
Lihim nanapangiti si Agon nang maramdaman niyang napayakap sa kanya ang dalaga.
Ramdam niya pa ang panginginig nang katawan nito sa takot.
"Oh dear lord, i still love my life." Usal nito.
Napatawa pa siya nang pinaharurut niya ang motor niya na idinahilan nang pagsigaw ulit nang dalaga.
"Ma, Pa, i am so sorry for causing troubles this way!"
Pagkatapos magsalita nang dalaga ay natawa na siya. Naramdaman niya ang pagtingin nang masama sa kanya nang dalaga.
"We badly needed to get out from here." Tumingin siya sa side mirror. Sumusunod pa rin sa kanila ang mga kumag na yun. Kaya wala siyang choice kundi ang bilisan nang makaalis sila sa lugar na iyun .
"Hold on tight darling" pangaasar niya pa dito at lalong pinaharurot ang motor niya. Agad humigpit ang yakad nang dalaga sa kanya.
"I DON'T WANNA DIE YEEEEEEET, I WANNA GRADUATE FIIIIIIIRST!" Sigaw nang dalaga sa tenga niya at lalo niyang pinagtawanan.