{Grace Celestine POV}
"ate ako na muna ang magbabantay ni Geu kailangan munang magpahinga ate, dalawang araw kanang walang tulog at pahinga"sabi sa akin ni George, nilapag ang backpack niya sa maliit na table dito sa private room dito sa hospital.
"hindi ako pwdeng pagpahinga George may gagawin pa ako, kailangan kung pumasok sa trabaho ko, kakaumpisa kulang nung isang araw at late pa ako kahapon, hindi ako pwdeng magpahinga dahil marami pa tayo babayaran"paliwanag ko sa kapatid ko, umupo ito sa maliit na upuan sa kabilang side ng kama na hinihigaan ni Geu at kumuha ng libro kaagad.
"Ate baka ikaw naman ang ma hospital niyan? kailangan mong matulog kahit saglit lang ate, baka di kayanin ng katawan mo, nagmumuka kapa naman kalansay lalo"seryosong sabi nito, kaya napasimangot ako at bnato ang kumot na papel na nakuha ko sa lamesa.
"kalansay ka dyan chee, wag kang mag alala George nakatulog ako ng tatlong oras kanina madaling araw"paliwanag ko dito at kinuha narin ang uniform ko sa restaurant, sosoutin ko na ito para deretso na trabaho sa Jacca's Restaurant na pinagtrabahuan ko at di na kailangang magbihis pa.
Pumunta ako sa cr at nagbihis, pagkatapos ay lumabas na sa cr at kinuha kaagad ang backpack ko.
"Oo nga pala kamusta ang cooking contest niyo? nanalo ba ang section niyo?"curious kung tanong sa kapatid ko, dapat sana ay umatend ako sa cooking contest niya kaso hindi natuloy dahil sa nangyari sa kapatid namin.
Ngumiti siya sa akin at pinakita ang isang golden medal at isang golden award.
"Panalo ate, masayang masaya ako kahit di ka nakapanood kung gaano ako kagaling hehe, proud na proud ang professor namin ate at alam muba? ako ang lalaban para sa cooking contest doon sa Wangfo Academy University ate yung malaking paaralan at maganda, sobrang excited na ako ate next month ang contest"masayang sabi niya sa akin kaya lumapit ako sa kapatid ko at niyakap.
"Congrats George proud din ako sayo ha sobra, galingan mo sa contest next month, segurado akong mananalo ka, dibali tuturuan kita sa bagonc recepe ko, basta galingan mo next month ha, oh siya siya mauuna na ako baka malate na naman ako, basta batayan mo ng mabuti ang kapatid mo, si Georgia tawagan mo at kamustahin wala na na kasi akong cellphone dahil nabasag nong isang araw"sabi ko at nilapitan si Geu saglit at hinalikan sa noo.
"Opo ate tatawagan ko mamaya"sagot ni George.
"George may binilin akong pera sa maliit na box nadyan sa maliit na table, pag may binigay ng reseta ang doctor, bilhin mo kaagad, segi tutuloy na ako"bilin ko sa kapatid ko.
"Noted ate, ingat ka"tumango langa ko at saka lumabas ng kwarto ni Geu dito sa sa hospital at saka nagdali daling lumabas sa hospital nato.
Dalawang araw na ang nakalipas simula nong araw na nangyari sa kapatid ko, dalawang araw kuna din pinag-isipan ng mabuti ang offer sa akin ni sir Ivan nong nag-usap kami ng araw na yun.
*Flashback*
"Celestine pwde ba akong humingi ng tulong sa iyo?"agad akong tumango dahil tinulungan niya ako sa kapatid ko para mapadali ang operasyon niya.
"kahit ano sir gagawin ko makatulong lang ako"sabi ko.
"Can i hired you as my wife? As mother of my son?"hindi ako naka galaw sa tanong niya.
"It's okay kung di mo masagot ngayon, here"sabi ni sir Ivan at may inabot sa akin ng isang papel.
May nakasukat ito ng 'Wanted Wife'? kaya napakunot ang noo ko.
"Ginawa ko yan last week, ilang beses kung sinubukang mag hired ng babaeng pwedeng maging asawa ko at maging ina ni Matt pero walang pumasa, lahat sila hindi pumasa sa pagiging ina ni Matt at hindi ko nagustuhan ang pinakitang ugali nila sa anak ko"sabi ni sir sa akin nakatingin siya sa hawak kung papel.
"Kailangan ko ng asawa next week, kung sakaling tanggapin mo ang offer ko sayo Grace pag-usapan natin ang tungkol dito, but please kailangan kita at ng anak ko, seseguraduhin kung malaki ang sahod mo sa trabahong ito"seryosong sabi nito sa akin at tumingin lang sa akin.
"sir Ivan ano... pag-isipan kupa ito ng mabuti..."pinutol nito ang sasabihin ko.
"Alam ko Grace hindi madali ang inoffer ko sayo, bibigyan kita ng time okay lang kung di ka papayag maintindihan naman kita"sabi nito sa akin.
"sir Ivan hindi pa naman ako nakapagdeside"huminga ako ng malalim at pumikit.
"bigyan niyo ho ako ng time sir Ivan, pag-iisipan kupa ito ng mabuti, kakausapin kupa ang mga kapatid ko tungkol dito sir Ivan"
"Okay if you already decided, just call me, may cellphone number na nakalagay dyan at may address, puntahan mo mulang ang address nayan o kaya tawagan mo ako kung sakaling papayag ka sa offer ko, hihintayin kita Grace"sabi nito at saka tumayo na.
"I have to go, pupuntahan ko muna ang anal ko"paalam nito sa akin.
"Ingat sir Ivan"paalam ko rin.
*End Of Flashback*
Hindi pa ako nakapagdeside at saka hindi kupa nakausap ang mga kapatid ko tungkol dito.
"Manong para po dito lang ako"sigaw ko dahil malapit na ako sa tapat restaurant.
"ate paki abot ng bayad ko, please"nakangiti kung sabi sa katabi kung mukhang maatre at parang nandiri, pero inabot naman niya ang bayad ko at binigay kay manong driver.
Tapos lumabas na ako sa jeep at saka dumeretso sa restaurant, dumaan ako sa exit at doon pumasok, may babaeng guard naman at kilala na ako kaya pinapasok ako kaagad.
"Grace late last ng 2 minutes hehe"sabi sa akin ni Ate Gege ang guard dito sa exit, ngumiti lang ako at kumaway said kanya.
Dumeretso na ako sa kusina at ginawa ang trabaho ko, since kunti palang customers dito.
Hanggang sa natapos ko ang schedule ko ng maayos at walang gulo.
Since makukuha namin every two days ang sahod namin dito, ay nakapag ipon na ako para sa babayaran kung utang sa tindahan ng kapitbahay namin.
•••
"Georgia,Gerly nandyan naba kayo?"sigaw ko nandito pa ako sa labas ng bahay namin, umuwi ako para kamustahin ang dalawa kung kapatid at para narin maka-ligo at makapagbihis ng damit.
"Oo ate nandito na kami kakarating lang namin galing sa school"rinig kung sagot no Georgia.
"Grace"napatingin naman ako sa kapitbahay na si Aleng Cheche.
"Aleng Cheche bakit po?"tanong ko sa kapitbahay.
"Dumaan dito si Madam Chaka naniningil na naman sa utang mo"sabi nito sa akin, tinutukoy nito si Madam Faye ang mayamang nagpapa-utang ng 5-6, Chaka ang tawag ng mga kapitbahay ko na umuutang din, nag baback stabber sila kay madam Faye dahil pag deadline na ng bayaran di titigil hanggat di mo siya babayaran at malilibre kap sa hiya, dahil once na di ka magbayad ipapahiya ka sa lahat ng kapitbahay mo.
"hay nako itong Chaka talagang to, hindi marunong umintindi"reklamo nito.
"Hayaan niyo na po Aleng Cheche nakatulong naman siya, segi po salamat sa paala deadline kuna pala sa utang ngayong araw"napahampas pa ako ng noo dahil kulang ang ipon ko para sa utang, di ko alam kung paano ko pagkakasyahin lahat ng pera para magkasya ito.
"Kamusta na pala ang kapatid mong si Geu? nako segurado akong malaki ang nagastos mo niyan? paano mo pinagkasya lahat ng pera mo? baon ka na naman sa utang nito"nag-alala nitong salita habang nakapamewang problemado pa siya kesa sa akin.
Ngumiti naman ako sa kapitbahay kung mabaet pero may pagkatsismusa nga lang.
"Aleng Cheche okay na siya ngayon, bukas kuna seguro siya lalabas sa hospital at dito nalang sa bahay alagaan at mapagaling ang sugat niya, di ko kaya kung magtagal pa kami sa hospital palaki ng palki ang babayaran, buti nalang talaga ay nasalba pa ang magpapa opera sa kapatid ko, kundi segurado akong mas lalo akong baon na baon sa utang nito"napakamot ako sa ulo ko.
"at saka gusto na man niyang lumabas at dito na sa bahay magpagling"mahabang sagot ko.
"Ganun ba? kawawa naman si Geu"nag-alalang banggit nito, close kasi sila ng kapatid ko dahil palaging tinutukungan ni Get si Aleng Cheche sa pagdidilig ng bulaklak na tanim sa bakuran nila pag sabado at linggo.
"Ay bago ko makalimutan Grace si Ma'am Cora din nandito kanina naniningil sa opa ng bahay niyo"sabi pa nito sa akin kaya napatango ako.
"Segi po Aleng Cheche salamat"sabi ko at pumasok na sa bahay namin.
Marami pala akong babayaran ngayong araw.
Umupo ako sa sala at napahawak sa ulo.
Anong gagawin ko? sobrang kulang ang pera ko, kulang na kulang.
Napatigil ako sa pag-iisip ng may naalala ako.
Agad kung kinalkal ang bag ko at hinanap ang papel na bigay sa akin ni sir Ivan nong isang araw.
"nasan na yun"salita ko habang kinalkal kupa ang ibang gamit sa backpack ko.
"Ayon"sabi ko at kinuha ang papel.
Agad kung nabasa ang malaking litra sa papel na hawak ko.
Wanted Wife...
Huminga ako ng malalim at napatingin sa kawalan.
Papayag naba ako?
•••