NANG makauwi si Vixen sa bahay ay agad siyang napaupo sa couch. Tahimik lang siyang nakaupo habang nakahawak sa tiyan niya. At habang nakaupo siya ay nag-iisip siya kung papaano sasabihin kay Jeb na nagdadalang tao na siya. Pinakiusapan rin niya ang pinsang si Jasmine at si Sam na wag muna nila ipagsasabi na buntis siya. Dahil gusto niyang si Jeb ang unang makakarinig nito.
Napaangat ang mukha ni Vixen ng makarinig siya ng mga yapak mula sa labas. At doon ang mukha agad ng nobyo ang nakita niyang papasok.
Bigla naman naglaway ang bagang ni Vixen ng makita niya ang bitbit ni Jeb na plastic bag. "Hey! Baby. Here is your mango float." Anito sabay lapag ng dala sa center table.
Mabilis naman itong binuksan ni Vixen at kumuha ng isa. Itinusok niya ang straw sa plastic cup na pinaglagyan ng mango float bago siya sumipsip dito. Naipikit niya bahagya ang mga mata habang ninanamnam niya lasa ng mango float.
"Mmmm. Thank you, hubby. I love you. Mwaaahhh!" Anito at muling sumipsip sa basong hawak niya. Napangiti naman si Jeb na nakamata sa nobya.
"I love it." Saad nito at muling kinuha ang isa pang baso ng mango float matapus niyang maubos ang una niyang binuksan. Tahimik lang naman na nakamata si Jeb sa dalaga sabay sandal niya ng likod sa couch. "Are you okay, may sakit ka ba?" May pag-aalala namang tanong sa kanya ni Vixen.
"I'm fine baby." Sagot nito agad. "Don't lie. I know your tired," ani Vixen na agad tumabi kay Jeb.
"Magpahinga ka naman. Puro kana lang trabaho. I know na hindi lang tungkol kay Mayor Roxas ang tinrabaho mo this past few months. Paano mo pinagsasabay ang mga yun?" Naiiling nitong aniya.
Alam kasi niyang tinutulungan din ni Jeb ang iba niyang mga kaibigan sa problema ng mga ito. Kaya nga nagtataka si Vixen kung paano nagagawang pagsabayin ni Jeb ang trabaho niya.
"Ayos lang ako. At wag kang mag-alala dahil kapag kasal na tayo ay magpapabinga narin ako sa trabaho ko kay Murillo. Ang kumpanya na lang ang pagtutuunan ko ng pansin." Sagot nitong bahagyang hinalikan sa labi si Vixen.
"Sinabi mo yan ha." Ani Vixen na bahagyang tinuro ang mukha ni Jeb. Kaya natawa naman ito. "Baby, baka sumakit ang tiyan mo. Pangatlong mango float muna yan." May pag-aalang ani Jeb sa nobya ng buksan na naman nito ang isang plastic cup ng mango float.
Sumimangot naman ito kaya napailing na lang na hinayaan ito ni Jeb. At habang nakaupo si Jeb na nakamata sa nobya ay bigla namang tumunog ang tawagan niya. Kaya mabilis niya itong kinuha sa bulsa ng pantalon niya.
"Hey! Napatawag ka?" Bungad niya sa tumawag. "Wala naman, gusto ko lang magpaalam sayo. Uuwi muna ako sa UK." Anang nasa kabilang linya.
"Ganun ba. Kailan ka naman babalik dito sa Pinas?" Tanong niya sa kausap habang hindi inaalis ang mga mata sa nobya.
"Maybe kung marinig kung ikakasal kana. Kahit hindi mo ako padalhan ng invitation card ay pupunta parin ako para asarin ka." Ang natatawang aniya ng nasa kabilang linya. Napailing naman si Jeb sa tinuran ng kausap niya.
"Tangna mo, Wesley. Kahit kailan talaga e baliw ka. Pasalamat ka at hindi alam ng tatay mo ang ginagawa mong kabaliwan dito sa Pilipinas. Dahil kung nagkataon na malaman niya. Tiyak hindi kana niya pababalikin dito ulit." Natatawa rin niyang aniya dito.
"Hindi niya malalaman kung hindi niyo ako ibubuko sa kanya, gago. Kaya once na nalaman niya e kayo ang sisihin ko. Ipapamulto ko talaga kayo sa lahat ng patay sa panahon pa ng hapon sa Pilipinas." Saad nito. Kung nasa harapan lang siguro ito ni Jeb ay baka kanina pa niya ito nasapak.
"F*ck you, gago." Naiiling na lang nitong nasabi. Tawang tawa naman sa kanya ang kausap niya. "Kailan nga pala ako magiging ninong sa magiging anak mo gago?" Maya ay tanong nito sa kanya.
"Siguro malapit na." Sagot naman niya dito. "Galingan mo kasi ang pagshot. Baka dumadaplis lang e." Ani Wesley.
"Tangna mo, magaling akong shooter." Dipensa naman niya agad sa sarili. "Kung ganun e, galingan mo ang pagdidilig and prove me na magaling ka ngang shooter." Saad nito sa kanya.
Hanggang sa ibaba niya ang tawagan ay hindi maipinta ang mukha ni Jeb. "Nagpaalam nga lang mang-aasar pa." Bubulong-bulong nitong aniya. Kunot naman ang noo ni Vixen na tumingin sa mukha ng nobyo.
"What's wrong, meron bang problema?" Tanong nito. "Nothing baby, si Wesley lang naman yun. Nagpaalam na uuwi daw ng UK. Pero, nang-asar muna." Iiling-iling nitong aniya kay Vixen.
"Gantihan mo lang kapag nagkita ulit kayo." Anito. "Okay. I'll kick his ass then kapag nagkita kami ulit." Pagsang ayun nito sa nobya.
"Good." Agad na sumandal si Vixen dibdib ni Jeb. At habang nakaupo sila ay muling tumunog ang tawagan ni Jeb. Kaya muli niya itong kinuha at sinagot ang tumatawag.
"Hello. Napatawag po kayo?" Ng sagotin niya ng tawagan. "Jeb. Iho, pumunta ka naman dito sa bahay. Nakalimutan muna atah kaming bisitahin." Saad ng nasa kabilang linya.
"Okay. Okay. How about dinner tonight tita?" Natatawa niyang sagot dito. "Great. See you then later. Hihintayin ka namin." Masayang anang nasa kabilang linya bago nawala.
"Sino yun?" Kunot noong tanong na naman ni Vixen sa nobyo. "My aunt. Kapatid ni Dad. Nagtatampo dahil hindi na daw ako pumupunta sa kanila." Sagot nito. Napatango naman ang dalaga.
"I see. Bakit hindi mo puntahan?"
"Sinabi ko sa kanyang pupuntahan ko siya mamayang gabi. Kaya pupunta tayo doon at ipapakilala rin kita sa kanya." Nakangiti nitong sagot sabay hawi sa ilang hibla ng buhok na tumabing sa mukha ni Vixen.
"Okay!" Biglang napakamot ng ulo si Jeb ng tumunog na naman ulit ang tawagan niya. "Sino na naman kaya ang tumatawag?" Taka niyang tanong. Nagkibit balikat naman ang dalaga bilang sagot. Kaya muli niyang dinampot ang tawagan sa center table.
"Hernandez. Magpapakasal na sina Castillo at Bemonte. Mauuna nga lang si Rain kay Yugene." Pagbabalita ng nasa kabilang linya. "That's great. Para kami naman ang next sa kanya." Sagot nito.
"Yeah! Para magtino na kayo." Ang natatawa nitong ani kay Jeb. "Nagsalita ang matino." Dinig naman ni Jeb ang paghagalpak ng kausap niya ng tawa na kinailing niya.
"Okay lang naman na hindi muna ako magpapakatino sa ngayon. Hindi pa naman ako matandang gaya niyo."
"Gago ka talaga Villanueva. Hindi pa kami ulyanin para tawagin mong matanda. Ilang taon lang ang tanda namin sayo." Nakasimangot nitong aniya na tinawanan lang ng kausap niya.
"Fucker! Let's go." Rinig ni Jeb sa kabilang linya. "Si Clyde ba yang kasama mo, Villanueva?" Tanong niya sa kausap.
"Yep. Arevalo. The fucker."
"Tangna mo, hindi ako mahalay na gaya mo Villanueva." Rinig niyang dipensa ni Clyde sa sarili. "Sino yang kausap mo, gago?"
"Si Hernandez. Sige, bro. May pupuntahan pa kasi kami nitong kasama kung gorilla dito. Mukhang hinahanap niya si Ari the apes." Natatawa nitong paalam kay Jeb.
"Tangna mo TJ. Ikaw nga itong mukhang apes."
"Kaya nga magbestfriend tayo e." Hindi na hinintay ni Jeb na patayin ni TJ ang tawagan nito. Dahil siya na mismo ang tumapos ng usapan nila. Alam kasi niyang kahit nagpaalam na ito ay hindi parin mauubusan ng sasabihin.
"Tapus na?" Tila naiinip na tanong ni Vixen. "Yeah! Mga siraulo na yun. Si TJ yung last na tumawag. Tumawag lang para ibalitang magpapakasal na si Rain at Yugene." Paliwanag nito sa dalaga na bahagyang naghikab.
"Matutulog muna ako, ilang oras pa naman bago tayo pupunta sa bahay ng auntie mo. Ayaw kung humikab doon ng humikab." Nakanguso nitong aniya.
"Okay baby." Agad itong ilalayan ni Jeb at sabay silang umakyat patungo sa silid nila.
Ng marating nila ang silid ay agad na sumampa sa kama si Vixen at nahiga sa kama. Hinubad muna ni Jeb ang suot niyang sapatos bago siya sumampa sa kama at tumabi kay Vixen mahiga.
Hindi namalayan ni Vixen ang oras ng makatulog siya. Naalimpungatan lang siya ng maramdaman niyang meron humahalik sa leeg niya. Kaya dahan-dahan siyang nagmulat ng mga mata. Nakangiti namang hinamplos ng bagong ligo na si Jeb ang mukha ni Vixen.
"J-jeb." Namamaos niyang tawag sa binata. "Hmmmp?"
"Anong oras na?" Tanong nitong muling ipinikit ang mga mata. "5:00 pm, baby." Tumango naman ang nakapikit paring si Vixen.
"Help me," nakataas ang mga kamay na ani Vixen. Inabot naman ni Jeb ang kamay niya at tinulungan siyang bumangon sa kama. "Maliligo lang ako sandali."
"Okay baby. Go ahead." At maingat naman bumaba sa kama si Vixen bago naglakad. Agad siyang pumasok sa banyo at buong ingat siyang naglakad.
Maingat niyang hinubad ang suot niyang mga damit bago tumapat sa dusta. At bawat halbang ng mga pa niya at kilos sa loob ng babyo ay puno ng pag-iingat.
Matapus maligo ni Vixen ay agad siyang lumabas ng banyo. "Nasaan ang lalaking iyon?" Tanong niya sa sarili ng hindi niya makita sa silid nila si Jeb.
Sa isiping nasa baba na ito ay pumasok na lang siya sa closets nila at naghanap ng maisusuot. "Mmmm. Ano kaya ang isusuot ko?" Ng makita niya ang long evening dress na open shoulder ay agad siyang napangiti na dinampot ito.
"Perfect." Anito. Nakangiti niyang isinuot ang damit na kulay black bago siya nagpaganda. "Nandoon din kaya ang babaeng iyon?" Hindi niya maiwasang maitanong sa sarili habang nakaharap siya sa harap ng salamin.
Sa isiping baka nandoon si Paula sa babay ng auntie ni Jeb ay sinigurado niyang presentable siya sa pupuntahan. Matapus niyang ayusan ng sarili ay malapad ang pagkakangiti niyang humarap sa harap ng malaking salamin.
"It's mommy beautiful, baby?" Naiiling na lang siya sabay haplos sa tiyan niya. "Kapit ka lang kay mommy baby ha. I love you. At alam kung love ka rin ni daddy. Kapag nalaman niyang nandyan kana baka mapraning yun ng wala sa oras." Mahina nitong pagkausap sa tiyan.
Halos hindi naman maigalaw ni Jeb ang katawan sa narinig niya. Alam niyang hindi siya dinadaya ng pandinig niya sa narinig.
"B-baby?"
Dahan-dahan namang napalingon si Vixen. Nakagat niya ang pang-ibabang labi ng makita ang mukhs ni Jeb.
"T-tama ba ang narinig ko?"
Tumango naman si Vixen bilang sagot. Sa narinig ay mabilis niyang nasapo ang mukha at bahagyang niluwagan ng suot niyang damit. Parang hindi ito makahinga na ewan. Tahimik lang namang nakamata sa kanya si Vixen.
"Whoaaaa! Magiging daddy na ako." Halos mapaawang ang labi ni Vixen ng lumabas si Jeb sa terrace at sumigaw ito doon.
"Baby. I love you. I love you so much." Masaya nitong aniya sa nobya sabay yakap niya dito. At ng pakawalan siya ni Jeb ay mabilis itong yumukod at hinalikan ang tiyan niya. "Hi baby. Wag mong pahirapan si mommy ha. I love you. Mahal na mahal ko kayo ng mommy mo. Kaya magpapakabait ka dyan ha. Hope to see you soon. I'm excited to meet you baby." Isang makisig na lalaki si Jeb. Pero dahil sa kaalamang buntis ang nobya ay biglang nangilid ang luha sa kanyang mga mata dahil sa kasiyahan.
"Kailan mo nalamang bunstis ka baby?" Tanong nito ng pumantay siya sa nobya. "Kanina ng umalis ka. Sinamahan ako ni Jas sa clinic ni Sam." Sagot naman niya.
"God. Kaya pala paiba-iba ang ugali mo nitong nagdaang mga araw. Dahil nakabuo na tayo." Nangingiti niyang aniya. Napangiti rin si Vixen sa tinuran nito. Kaya pala nagiging masilan ang pang amoy niya dahil sinyales ng pagbubuntis iyon.
"Four weeks palang si baby. Pero dapat daw mag-ingat ako ng husto. Bawal ang stressed. Maraming bawal sa akin dahil mahina pa lang daw ang kapit ni baby." Anito. Tahimik lang namang nakikinig sa kanya ang nobyo.
"Note that baby. Don't worry I'll take care of you very well." Saad nito sabay halik sa noo ni Vixen bago niys ito pinaupo sa kama. At habang nakaupo sila ay naging sunod-sunod ang pagtunog ng message alert tone ng tawagan ng tawagan ni Jeb. Mukhang narinig ng mga ito ang pagsigaw niya kaya nagmessage ang mga ito agad sa kanya.
TBC.