Três semanas depois
Hoje é outro grande dia. Irei subir de novo ao palco, mas desta vez é diferente. Semi-final, esta noite. Olho levemente para o meu pé. Está pendente, trémulo. Os dedos das minhas mãos também. Costumo ser mais confiante, porém agora, nem a minha respiração consigo controlar!
Neste momento está um garoto, bonito e arrojado por acaso e com um enorme talento, a atuar. Ele tem uma enorme hipótese de vencer este concurso.
Olho em volta e ouço aplausos. É neste preciso momento que o garoto ouve os comentários dos júris em frente e sai, feliz, pela lateral do palco.
Uma vez que é o penúltimo programa antes do fim, está a passar em direto, por todo o Reino Unido. A apresentadora que se encontra nos bastidores, senta-se num sofá, ao meu lado, e as câmaras ligam.
- Então Ashley! Nervosa? - inicia ela.
- Hum, sim, bastante! - rio-me e sinto-me corar, mas sei que ninguém vai notar, pois trataram de cobrir a minha cara de base.
- Ouvi dizer que gravaste um cover com... Shawn Mendes! E pelos feedbacks ficou ótimo! - ela olha para a câmara. Eu, pronta para dizer algo acerca, vejo-a semi-abrir a boca. Ela ainda não havia acabado o seu raciocínio. - Vamos esclarecer aqui um boato! Tu e Shawn Mendes estão numa relação?
- Hãm... Não, nós não estamos numa relação. Somos apenas amigos.
- Oh, sim, sim! Depois deste momento de distração, chegou a tua vez! Arrasa, miúda!
- Haha, obrigada!
Caminho, um pé à frente do outro, tal como me haviam ensinado anteriormente, e chego ao palco. Rasgo um enorme sorriso na minha cara ao deparar-me com toda aquela multidão, cheia de assobios, gritos e placas com o meu nome. As luzes do palco, direcionadas a mim, cegam-me e olho para o chão. Porém algo chama-me à atenção. Nas laterais VIP consigo reconhecer uma silhueta: é a minha mãe, juntamente com a minha irmã! Isso, automáticamente, dá-me forças. Só não entendo o porquê de o meu pai não estar lá.
Inicio a canção.
I want to go back,
Forget that it's over
Painted in black,
When you left me alone
I never knew, she was sleeping next door
With the kid I grew up with,
And I can't go back to her anymore, no more
Assim que as pessoas se apercebem que estou a cantar uma música do Shawn começam a gritar. Esta música foi lançada por ele nesta última semana, quando o reboliço entre a minha relação com o Shawn se tornou num dos assuntos mais falados. Devido à letra, as pessoas que apoiam nós juntos, associaram e os boatos aumentaram.
Olhei para a plateia, mais concretamente para a minha família. Sorri.
You tell me you were happier with him
But you want me to stay
And you tell me that you needed time but you push me away
And when you try to take me back
My heavy heart just breaks
No I can't lift the weight
Put you in the past, try to forget you cause it's over
And every time you ask I'll pretend I'm okay
You're inside my head
In the middle of the night when I don't feel right
I dream I can hold you
And I can't go back to you anymore, yeah, yeah
You tell me you were happier with him
But you want me to stay
And you tell me that you needed time but you push me away
And when you try to take me back
My heavy heart just breaks
But, I can't lift the weight, and I can't lift the weight
And I can't lift the weigh, no I can't life the weight
Yeah, you stand on my shoulders and my heart just breaks
And I can't lift the weigh, no I can't life the weight
Yeah, you stand on my shoulders and my heart just breaks
And I can't lift the weigh, no I can't lift the weight
Yeah, you lower your standards and I raise the stakes
And I can't lift the weigh, no I can't life the weight
You tell me you were happier with him
But you want me to stay
And you tell me that you needed time but you
You push me away
And when you try to take it back
My heavy heart just breaks
But, I can't lift the weight, and I can't lift the weight
You tell me you were happier with him
But you want me to stay
And you told me that you needed time
But you push me away
And when you try to take me back
You say someday you will change
But I don't want to wait
Assim que terminei, a multidão aplaudiu-me, como nunca antes me haviam feito. Sinto muito calor à minha volta.
- Uau, Ashley! Eu, como teu mentor, estou muito, muito orgulhoso de ti! Tiveste uma ótima presença em palco, a tua voz, dando a entender o significado da música... Foi tudo excelente! Parabéns! - Simon disse, logo passando a vez aos outros júris.
[...]
Algumas horas mais tarde, já cansada de estar ali, finalmente anunciaram quem seriam os finalistas.
Disseram vários nome. O último estava por vir...
«NATALY PEREZ!» Anuncia a apresentadora.
Devastada, vou junto do resto das pessoas para os camarins. Antes de regressar à zona VIP para falar com a minha família, dirigi-me a uma porta: "Camarim 01 - Simon Cowell".
Toc toc toc
Ouço permissão do lado interno e empurro a porta.
- Oh, Ashley! Que bom ver-te! - ele sorri, síndico.
- SEU FILHO DA PUTA. - ele arregala os olhos devido à minha atitude. De punhos e maxilar trancado dirijo-me ele. - Manipulaste os resultados, eu sei que sim porra! Eu sei! Eu tinha o público todo em mim!
- Não fiz mais do que o meu dever, menina desobediente. - sorri de novo. - Não te esqueças que já tens um contrato garantido. Porém é mais rígido do que o do prêmio do programa. Já estás garantida na minha gravadora.
- Aff velho maluco. - digo calma, irónica e viro costas. - Queima no inferno, desgraçado.
Daqui para a frente nada poderá melhorar. Ai disso eu tenho a certeza.
Caminho, tentando não pensar no assunto, até à minha família!
- Oi! - rio-me, mostrando-me não afetada. - Steph! Há quanto tempo! Por onde tens andado?
Ela ri-se e leva o dedo indicador aos seus próprios lábios em sinal de segredo. Rio-me com ela.
Olho profundamente nos olhos da minha mãe e corro para os braços dela. Depois de uma eternidade abraçadas, pergunto-lhe pelo pai.
- Ash... Querida... O teu pai... Ele teve um acidente... Eu nem te queria contar isto deste jeito! Oh, filha... Desculpa-me... - nisto vejo um rio de lágrimas formar-se e escorrer pelas suas bochechas rosadas.
Surpreendida pela negativa com esta notícia, corri, muito rápido e apanhei um táxi.
Mal cheguei no meu quarto de hotel, peguei em todas as minhas coisas arrumadas no armário e nas coisas de Steph também e dirigi-me à receção, deixando as chaves. Mostrei a carta oficial do The X Factor, em comprovativo em como o programa iria pagar as despesas e fui-me embora.
O meu telemóvel chegou a tocar algumas vezes. Normal. A minha irmã e a minha mãe provavelmente estão desesperadas, sem saber o meu rumo.
Na quinta chamada, feita pela minha mãe, decidi atender, já na viatura.
Sim, ela estava extremamente preocupada. Disse-lhe para se acalmar, pois eu estaria a chegar em poucos minutos ao local do espetáculo.
[...]
Depois de quase meia hora há espera de Simon Cowell, finalmente o homem decidiu chegar. Eu não poderia fugir daquele maldito contrato com a sua gravadora, então iria apenas avisá-lo que tinha que voltar a New York, pelo menos por uma semana.
Ele aceitou, pagando o avião de regresso. Disse também que iria comprar-me uma boa casa aqui em Londres, para quando eu regressasse e fosse começar o estipulado do contrato.
Por enquanto, nós três - eu, minha mãe e a minha irmã - teríamos que esperar doze horas pelo vôo. Ainda daria tempo suficiente para descansar um pouco.
Visto que eu já tinha feito o check-out no hotel, acabámos por ter que ficar aqui mesmo, nos sofás do meu camarim para tirar um cochilo.
[...]
Liam's POV
Mais uma vez, mais uma tentativa falhada. Não tem meio de ele atender as minhas chamadas!
Ao fim do último toque, pela décima vez, ouço uma mensagem pré-gravada: este número não tem voice mail. Obrigado, tente mais tarde.
Porém, decido tentar só mais uma vez. Prometo que é a última.
Bip... Bip... Bip...
Zayn: Caralho, Liam. Que foi?
Liam: Eu só queria dizer uma coisa...
Biiii...
A chamada havia sido desligada.
Ainda assim, por entre linhas e com a garganta presa, com lágrimas a traçar um rio nas maçãs do meu rosto disse, com as minhas últimas forças que me restavam, em relação a Zayn.
— Eu ainda te amo... - e assim, deixei o meu iPhone de lado e deitei-me na cama. Estou sozinho em casa. Grito. Grito. Grito.
Nenhum grito será o suficiente para exprimir a ferida aberta que está na minha alma.
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FIM DA PRIMEIRA PARTE